米国総領事館の心臓部に残るベトナムのテト（旧正月）の痕跡。

ホーチミン市での3年間の在任期間中、ベトナムの伝統的な旧正月は米国総領事スーザン・バーンズ氏にとって本当に特別なものであった。

Dấu ấn Tết Việt trong lòng Tổng lãnh sự Mỹ- Ảnh 1. — ホーチミン市駐在米国総領事、スーザン・バーンズ

ベトナム駐在3年目を迎えるホーチミン市駐在米国総領事スーザン・バーンズ氏は、ベトナムの伝統的な旧正月を3度経験しました。2025年の巳年は、ベトナムと米国の外交関係樹立30周年を記念する一連の行事の始まりとなるため、さらに特別な年となります。

私たちは伝統的な旧正月を祝うことに慣れています。

グエンフエ・フラワーストリートにある米国総領事館のブースの前で、バーンズさんはベトナムで伝統的な旧正月を祝った体験についてタンニエン紙に語りました。「ベトナムでテトを祝うのはこれで3回目です。私にとって、テトは一年で最も素晴らしい時期です。伝統的なアオザイを着た人々が通りを歩き、写真を撮っているのを見るのが本当に楽しいです」と彼女は語りました。

彼女の自宅には、ライチを飾り、おみくじを用意し、そしてもちろん、テト（旧正月）の鉢植えの花を飾る習慣があります。「テトの花は至る所で見られ、街のあらゆる角に祭りの楽しい雰囲気をもたらしています。この街で私が最も思い出に残るのは、このテトの雰囲気です」と米国総領事は語ります。

さらに、市当局がストリートミュージックのパフォーマンスを素晴らしい形で企画し、春節に活気あふれる雰囲気を作り出してくれたとバーンズさんは語った。「この街の精神はいつまでも忘れません」とバーンズさんは語った。

Dấu ấn Tết Việt trong lòng Tổng lãnh sự Mỹ- Ảnh 2. — フラワーストリートにある米国総領事館のプラスチック削減ブース。

フラワーストリートのアメリカンブースの裏にある「秘密」。

総領事によれば、グエンフエ花街は見事に完成しており、春節の時期には散策するのがとても楽しいとのことで、今年の旧正月も例外ではないとのこと。

2021年以降、ホーチミン市駐在の総領事館もフラワーストリートに参加しており、各館の展示ブースもその一つとなっています。米国総領事館が旧正月にホーチミン市で開催されるこの重要なイベントに参加するのは、今年で4年連続となります。

今年の米国総領事館のブースは、赤、黄、白を基調とした鮮やかな色彩で際立っています。ブース上部に掲げられた巨大な「30」の数字は、ベトナムとアメリカの外交関係樹立30周年を記念するものです。

バーンズ氏は次のように説明した。「私たちは、米国とベトナム両国が過去30年間に成し遂げてきた素晴らしい成果を祝福するとともに、両国がより安全で繁栄した国となるよう、引き続き協力していくことを楽しみにしています。両国を待ち受ける未来に、心から期待しています。そして、この展示は、そうしたすべての希望を象徴するものです。テト期間中、グエンフエ・フラワーストリートに花が飾られ、アメリカ軍の存在が示されたことは、希望に満ちた未来を象徴しています。多くの方々にご来場いただき、（この展示を）楽しんでいただければ幸いです。」

米国総領事は展示ブースの装飾の裏側も明かしました。ホーチミン市の環境への影響を最小限に抑え、特に使い捨てプラスチック廃棄物を削減するという理念の下、米国総領事館チームはプラスチックの使用を極力避けるよう努めました。そして、この展示ブースも例外ではありませんでした。

「プラスチック廃棄物を削減することで、ベトナムの環境保護への取り組みを示すとともに、この都市の良き市民になりたい」と彼女は語った。

Dấu ấn Tết Việt trong lòng Tổng lãnh sự Mỹ- Ảnh 3. — グエンフエ・フラワーストリートを散策することは、毎年旧正月の休暇中に米国総領事館職員が行う楽しいアクティビティの一つです。

バーンズ氏は、特にベトナムのテトシーズンが観光のピークシーズンであることから、花街が観光客誘致に効果的であると高く評価しました。彼女によると、花街は世界中の観光客に街の美しさやテトの雰囲気をアピールする絶好の機会です。

そこで彼女は、総領事館での任務に就くために到着したばかりのアメリカ人の同僚たちにも、花街を春の風物詩として紹介し、すぐに花街を訪れて楽しむように勧めた。

用語のマーク

バーンズ氏が2022年に任期を開始した当時、ホーチミン市はベトナムの他の地域と同様に、新型コロナウイルス感染症のパンデミックを経験したばかりでした。彼女は、ホーチミン市駐在米国総領事としての3年間で最も誇りに思う成果は、二国間の経済発展だったと述べました。

ベトナムとアメリカの二国間貿易総額は、2024年には1,300億ドルを超えると予想されています。また、両国はベトナムにおいて、ハイテク産業である半導体をはじめとする新興産業の成長を目の当たりにしてきました。近年、アメリカ企業がベトナムに移転したり、事業を拡大したりしています。

「これらの進展がベトナムの若者に素晴らしいキャリアの機会を創出するとともに、米国の安全保障を強化することを心から嬉しく思います。私たちにとって、安定したサプライチェーンの構築は極めて重要であり、これは両国にとって明らかに前向きな兆候です」とバーンズ氏は述べた。

二国間教育交流の促進も、バーンズ総領事の在任期間中の重要な取り組みの一つでした。教育分野は今や両国間の双方向の関係を反映するものです。米国で学ぶベトナム人留学生は3万人を超え、その数は目覚ましいものとなっています。さらに、ベトナムは米国の大学からも大きな注目を集めており、両国の大学間の協力を強化する機会が生まれています。バーンズ総領事は、残りの任期中も引き続きこの取り組みを優先していく予定です。

Dấu ấn Tết Việt trong lòng Tổng lãnh sự Mỹ- Ảnh 4. — 米国総領事は3年連続でグエンフエフラワーストリートを訪問している。

大切な思い出と忘れられない場所

米国総領事はまた、タンニエン紙に対し、在任中で最も思い出深い出来事について語った。「ベトナムの学生と出会う機会があったことです」と彼女は語った。

過去3年間、彼女はホーチミン市から国内各地の省や都市まで、広範囲に旅をしてきました。それぞれの場所で、大学の講義室で若い学生たちと出会い、将来の機会を掴もうとする意欲に満ち溢れていると感じました。「彼らは英語を完璧に話します」とバーンズ氏は称賛し、ベトナムの若者たちの楽観主義、無限のアイデア、そして溢れんばかりのエネルギーを称賛しました。

「私にとって、ベトナムの真の強さは若者、彼らのダイナミズムと起業家精神にあります。それは私の心に永遠に刻まれる思い出になるでしょう」と彼女は語り、ベトナムの若者への敬意を率直に表明した。「このような会合を通して、ベトナムの未来だけでなく、世界の未来についても、信じられないほどの楽観的な気持ちを感じています」と総領事は付け加えた。

彼女はベトナムの美しいビーチへの愛着も語りました。ベトナムは信じられないほど美しい景観と海岸線に恵まれた国で、昨年はフーコック島とカムラン島を旅行し、とても楽しんだそうです。

「したがって、ベトナムが港湾能力をどこまで発展させられるか、またその有利な地理的条件に基づく他の潜在能力をどこまで活用できるかを観察するのは興味深い」と彼女は述べた。