ユニーク…竹筒で煮たカエル、カエルトムヤム

オーナーのダオ・トゥイ・リンさんは、もともとシェフで、エプロンをつけて料理をするのが大好きだったそうです。シンガポールでレストランとホテル経営を学んだことが、カエル粥との出会いにつながったそうです。「以前はカエルの肉を食べる勇気すらありませんでした。緑色だったので怖かったんです。でも、ある時、友人にカエル粥に誘われたんです。すると、カエルの肉がすごく甘くて美味しくて。怖かったから、すっかりハマってしまったんです」と彼女は言います。

その後、中国への出張や旅行を通して、彼女は中国人が豚肉や鶏肉と同じくらいカエル肉をよく食べていることに気づきました。彼らにとってカエルは栄養価が高く、身近で、なくてはならない食べ物なのです。「カエル肉は白身で、赤身よりも健康に良い場合が多いです。ベトナムのカエル肉は歯ごたえがあり、消化が良く、鶏肉と魚の両方の味がします。栄養を気にするなら、カエル肉を食べるのは非常に有益です」と彼女は言いました。

それ以来、彼女は数十種類のカエル料理のレシピを作り始め、今では世界中の料理からインスピレーションを得た50種類の料理のコレクションになっています。

Khám phá ẩm thực độc đáo với món ếch tại nhà hàng việt nam - Ảnh 1. — トムヤムソースはリンさんの店以外どこにも見つかりません。

最初に試したのはカエルのトムヤム。カエルのもも肉と胸肉は油を使わずにカリカリに揚げられており、黄金色のトムヤムソースに浸すと、その風味が爆発的に広がりました。店主によると、このソースはトムヤム発祥の地タイでさえ、他では手に入らないそうです。一般的な魚醤のようにサラサラとしたものではなく、ここのトムヤムソースは滑らかに加工されており、カエルの肉とよく絡み、酸味と辛味が絶妙に調和しています。少し脂っこいですが、しつこくはありません。熱々のカリカリパンを添えると、この料理はさらに魅力的になります。

次の一品は、この店の看板メニューである塩卵のカエルフライです。カエルの身をカリカリに揚げたものですが、塩卵の衣が塩気と脂っこさを醸し出しています。トムヤムカエルに似た料理ですが、味は異なります。それでも、十分にインパクトのある一品です。

Khám phá ẩm thực độc đáo với món ếch tại nhà hàng việt nam - Ảnh 2. — チーズ焼きカエル - 驚きのアジアとヨーロッパの融合

しかし、チーズ焼きカエルは本当に驚きでした。黄金色に溶けたチーズの層の下には真っ白なカエルの肉が敷き詰められており、濃厚なヨーロッパの風味とベトナム産カエルの肉本来の甘みが融合し、アジアとヨーロッパの意外な融合を生み出していました。大胆な革新を感じさせる料理でしたが、とても美味しかったです。

Khám phá ẩm thực độc đáo với món ếch tại nhà hàng việt nam - Ảnh 3. — 竹筒で煮たカエルを白米と一緒に食べるととても美味しいです。

最後に、竹筒で煮込んだカエルは、私にとってランチの「傑作」です。タケノコの酸味、唐辛子の辛味、そして竹筒で煮込んだ柔らかく煮込まれたカエルの肉が香ばしい香りを放ちます。中華料理を彷彿とさせ、少し西北地方の風味も加わったこの料理は、温かいご飯とよく合います。店主は中国旅行中にこの調理法を学び、独自のカエル料理を考案したそうです。「音楽家が音楽を作曲するなら、料理人はレシピを創作するのです」と彼女は言います。

15年前、リンさんは積極的に原材料を調達するためにカエル農場を開きました。その後、負担を軽減し、レシピ開発に集中するために、この仕事を農家に任せました。今、彼女の夢はベトナムのカエルをシンガポールに呼び戻すことです。「アジアのカエル粥の首都にカエルを戻す？」と尋ねると、リンさんは「シンガポールのカエル肉はベトナムのカエル肉ほど硬くありません。私のカエル料理は世界中の人々の味を虜にすると確信しています」と答えました。