数日前、イランチームは選手たちがもっと休養できるよう、アジアサッカー連盟（AFC）に対し、日本との準々決勝戦を別の日に延期するよう要請した。
そのため、イラン代表は1月31日、シリアとのラウンド16で非常に緊迫した試合を戦いました。この試合は120分間続き、PK戦で決着をつけました。イラン代表は、選手が一人少ない状況（後半終了時にタフレミがレッドカードを受ける）でさらに苦戦を強いられました。試合は22時近く（現地時間）に終了しました。
イランサッカー連盟は、選手たちの体力回復が困難であることを理由に、アジアサッカー連盟（AFC）に対し、準々決勝の日本戦の延期を要請した。イラン代表団長のメフディ・モハメドナビ氏は、「連盟は、選手たちの休息が十分ではないことを理由に、日本戦の延期を要請した。しかし、AFCはこの要請に同意しなかったため、試合は予定通り開催される」と述べた。
イランチームは日本との試合を延期したいと考えている。
日本もイランと同じ日に、より早い時間帯でラウンド16の試合を行う。そのため、イランは試合日程の変更要請に日本が応じてくれることを期待している。しかし、日本からの要請はまだ届いていない。
韓国紙ベストイレブンは、「準々決勝で最も休息時間が短かったのは韓国だ。オーストラリアとの試合では3日間の休息も取れていなかったにもかかわらず、勝利を収めた。韓国も過密日程に不満を漏らしながらも、計画通りに試合を進めることに同意した。もしアジアサッカー連盟（AFC）がイランの要求を受け入れれば、韓国を含む他のチームからの強い反対に直面することになるだろう」と報じた。
イランと日本の試合は今夜2月3日に行われる。イランのゴールキーパー、アリレザ・ベイランヴァンドは、体力に自信がない中でもチーム全員が気概を持って戦うと語った。
「シリアと120分もプレーした後、日本と対戦するのは簡単ではありません。試合終盤に何人かの選手が足がつってしまったのを見たでしょう。しかし、最も重要なのは精神力の回復です。チームメイトが幸せそうで前向きな様子を見ました。それはチーム全体にとって非常に重要です」と、 31歳のゴールキーパーは語った。
ヴァン・ハイ
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