タイ代表チームは依然として強力だ。

明確な方向性

タイ代表は長年にわたり、国際舞台で戦うという野心を明確に示してきました。これは、2018年ワールドカップで日本代表をベスト16に導いた西野朗氏のようなトップクラスの監督を常に招聘したいという強い思いからも見て取れます。しかし、この戦略家が2018年のAFFカップと2022年ワールドカップ予選2回戦で敗退すると、タイサッカー協会（FAT）は彼を解任しました。

タイサッカー協会（FAT）は、新監督候補者の選考プロセスにおいて、アレクサンドル・ポルキング氏を後任に指名しました。ポルキング氏は実に素晴らしい活躍を見せ、タイ代表の東南アジア選手権奪還に貢献し、2026年ワールドカップ予選2回戦でも比較的好成績を残しました。しかし、FATの評価によると、ポルキング監督はタイ代表をワールドカップ優勝に近づけるだけの実力を備えていなかったため、FATはポルキング氏と「部分的な」契約を結び、より適任の石井正忠氏をすぐに後任に任命しました。

石井コーチはパン夫人の全面的な信頼を得て、2026年までFATと契約を結んだ。

FAT（タイサッカー協会）は、過去の経験から多くのことを学び、今回の決断に至りました。西野監督は一流の指導者でしたが、タイサッカーには不向きで、スポーツへの理解も不足しており、それが失敗につながりました。一方、ポルキン監督はトップレベルのサッカー環境を経験していなかったため、一時的な解決策に過ぎませんでした。一方、石井監督は、その一流と理解力を見事に融合させた監督です。2016年には、所属クラブをJリーグ優勝、FIFAクラブワールドカップ準優勝に導き、さらに日本最優秀監督賞を受賞しました。タイでは、ブリーラム・ユナイテッドに計6つの主要タイトル獲得をもたらしました。この功績により、石井監督はタイ代表チームを正しい方向に導いていると言えるでしょう。「戦象」を率いて2026年ワールドカップ出場権を獲得することはできなかったものの。

適任者、適切

石井監督の下、タイ代表は素晴らしいパフォーマンスを見せています。2023年アジアカップではベスト16に進出し、ウズベキスタン（1-2の惜敗）、オマーン（引き分け）、サウジアラビア（引き分け）といった強豪相手に素晴らしいパフォーマンスを見せました。また、2026年ワールドカップ予選2回戦では韓国と引き分けに持ち込みました。

現在、ティーラシル・ダンダー、ティティパン・プアンチャン、サラチ・ヨーエンといったタイ代表の主力選手の多くが不調に陥っている。しかし、石井監督はベテラン選手の招集を継続し、2世代の調和のとれたチーム作りを行っている。これにより、タイ代表の継続性が確保されている。現在、石井監督はアナン、チャンナロン、カカナ、ティーラサックといった2001年生まれや2023年生まれの多くの若手選手にチャンスを与え続けている。石井監督はまた、エリアス・ドラー、パトリック・グスタフソン、ウィリアム・ヴァイダーショー（スウェーデン出身）、ジョナサン・ケムディー（デンマーク出身）といった海外出身選手に信頼を寄せることで、タイ代表の戦力向上を図ってきた。これらの選手はこれまであまり起用されることがなかったが、徐々に実力を発揮し始めている。9月に行われたベトナム代表との親善試合では、この4選手が先発出場し、印象的なプレーを見せた。グスタフソンが2-1の勝利で決勝点を決めた。

タイ代表チームは正しい方向へ向かっている。彼らはプレースタイルで自分たちのアイデンティティを示し、明確なロードマップに沿って着実に前進している。FAT会長で億万長者のマダム・パン氏は、インドネシア代表の目覚ましい成長にもかかわらず、タイ代表が東南アジア選手権のタイトル防衛に大きく貢献できると確信している。

タイがキングスカップで優勝

10月14日夜に行われたキングスカップ2024決勝でシリアに2-1で勝利したタイ代表チームの躍進は明らかだった。「ウォー・エレファンツ」と呼ばれるタイ代表チームは、ベテラン選手に加え、アナンやチャンナロンといった新戦力も大きな存在感を示しており、依然として強力なチームである。

出典: https://thanhnien.vn/doi-tuyen-thai-lan-van-dang-so-185241014210208429.htm