森林保護に関する慣習法
タイザン県には91,000ヘクタールを超える森林があります。そのうち70%以上が天然林で、チュオンソン山脈には鉄木（250ヘクタール）、シャクナゲ（430ヘクタール）、チーク（300ヘクタール）などの希少で貴重な木材種が数多く残っており、多様な希少な動植物も生息しています。特に、約500ヘクタールに広がるヒノキの群落は、タイザン森林地帯の宝とされています。現在、このヒノキ群落は地元政府と住民によって厳重に保護されており、2,000本以上の木々がほぼ手つかずの状態で残されています。そのうち1,146本はベトナムの文化遺産樹木として認定されています。これは、特に中部高原地域、ひいてはベトナム全土において、最も希少で貴重な木材林の一つと考えられています。
これは、コ・トゥ族が長年にわたり森林保護のための慣習法を制定してきた伝統のおかげです。コ・トゥ族は、森から何かを持ち出す際には、必ず森の精霊（アボー・ジャン）に許可を求めなければならないと信じています。大小を問わず木を伐採する際には、許可を求め、供物を捧げ、村の集会を開いて承認を得てからでないと、木を伐採して持ち帰ることはできません。森にあるものはすべて共同体全体の共有財産であり、誰もがそれを保全し保護する責任と義務を負っています。これに違反した者は村から罰せられ、より深刻な場合は森への立ち入りを禁止されます。
カトゥ族の慣習法では、水源の森を焼き払うことも禁じられている。なぜなら、彼らにとって水源は人々の生命線であり、それを破壊すれば村に疫病や死が蔓延する恐れがあるからだ。そのため、水源の森を破壊した者は、村に儀式用の供物を捧げる必要があり、その供物には少なくとも大きな豚一頭、ヤギ一頭、そして米酒一瓶が含まれていなければならない。
コ・トゥ族は、こうした信念に基づき、常に子供たちに深遠で文明的かつ洞察力に富んだ言葉を教えています。「空高く飛ぶ鳥には広大な緑の森が必要／川の魚には澄んだ水が必要／コ・トゥ族には母なる森の保護が必要／村人たちが繁栄し、豊かに暮らせるように／収穫が常に豊かになるように／コ・トゥ族がどこにいても永遠に生き残れるように…／森がなければ鳥は歌わなくなる／川がなければ魚は息をしなくなる／母なる森がなければコ・トゥ族は滅びる。」
旧暦2月頃、原生林に囲まれたグオル家で、コー・トゥ族は森林感謝祭の新年の開会式を行います。文化研究者によると、これはベトナムで最大の森林感謝祭と考えられています。タイザン地区人民委員会のグエン・ヴァン・ルオム委員長は、森林感謝祭の新年の開会式は、コー・トゥ族が母なる自然による保護に感謝を表す美しい伝統であると述べました。2018年以来、タイザン地区政府は森林感謝祭を大規模に復活させ、コー・トゥ族の伝統文化を復元および保存するだけでなく、森林保護と森林保護の文化に対する人々の意識を高めています。
「森林感謝祭の儀式を継続することは、善行を称え、地域社会の自然環境の保全、原生林や水資源の保護に向けた集団的な取り組みを強く奨励する上で、非常に重要な意義を持つ」と、グエン・ヴァン・ルオム氏は述べた。
広大な荒野の中に宝物を増やしなさい。
コ・トゥ族にとって、森は単なる生活環境、つまり生活を支える動植物の源泉であるだけでなく、文化の根源であり、野生動物や敵、自然災害から身を守る聖地でもあります。そのため、コ・トゥ族は森を守るだけでなく、自発的に熱心に植林や森林再生に取り組み、さらには生活を容易にするために農村部の道路建設に資金を拠出し、低地とのつながりを強化し、深い森への依存度を減らしています。これは森を守る効果的な方法であり、森の美しさを活かしたコミュニティツーリズムの発展につながり、森を人類に奉仕する資源へと変えていく可能性を秘めています。
タイザン県アサン村ガニル村のゾー・ラム・ティ・ランさんは、「役人の指導のもと、下草を刈り、苗木を運び、植林のための穴を掘りました。植樹後は、定期的に木々を観察し、害虫や病気を早期に発見し、枯れた木や弱った木はすぐに植え替えて、木々が健全に育ち、森林が発展するように努めています。これは、森林保護に貢献するとともに、地域の土壌浸食や地滑りを防ぐことにもつながります」と語った。
タイザン森林保護管理委員会のグエン・ヴァン・シン委員長は、「コトゥの人々はコミュニティを形成して生活しており、森林保護に対する意識が非常に高い。森林の保護と開発を担う組織として、管理委員会は住民の家を訪問し、植林や森林保護に積極的に参加するよう奨励・啓発活動を行い、この地域のすべての村を覆う緑豊かな森林を維持している」と述べた。
「森林の保護と管理は、専門部隊と地域社会が緊密に連携し、体系的に行われています。管理委員会は、村の長老や指導者と定期的に連携を取り、原生林の伐採を控えるよう住民に呼びかけるとともに、管理委員会が管轄する地域を定期的に巡回しています」とシン氏は述べた。
多くの地域で森林が日々破壊され、消滅していく中、タイザン省では過去7年間で森林破壊はわずか1件しか発生していません。これは、先祖代々受け継がれてきた森林保護の伝統のおかげであり、地元の人々はそれを何世代にもわたって大切に守り伝えています。
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