鶏肉は実験室で培養された - 写真：竹内正治／東京大学
東京大学の研究者らは最近、研究室で人工肉を製造する画期的な成果を発表した。血管を模倣した装置で鶏肉のミニチュア片を作成し、人工組織に栄養分と酸素を供給できるという。
4月17日付のIFLScienceによると、実験室で生き生きとした組織を作ることは容易ではなく、特に十分な酸素と栄養を供給しなければならない状況ではなおさらです。この問題に対処する方法は数多くありますが、現在の方法のほとんどは大規模に均一に適用できるものではありません。
この問題に対処するため、研究チームは、液体を送達できる中空糸バイオリアクターと呼ばれる新しいツールを開発しました。このシステムは、微細な管状の繊維で構成されており、人工血管のように機能し、組織全体に血液と栄養素を送達します。
これらの繊維は細胞の生存を助けるだけでなく、すべてを適切な位置に保持する「微小なアンカー」のおかげで、細胞が正しい方向に成長するのも助けます。この技術により、培養鶏肉の筋肉構造は強化され、食感と風味の両方が向上します。
これにより、研究チームは、長さ2センチ、厚さ1センチ、重さ約11グラムで、1,000本以上の中空繊維が通った鶏肉片を作成することができました。
研究チームは、これらの中空糸ネットワークを敷設するためのロボットシステムも構築しました。これにより、近い将来、この種の養鶏方法が完全に自動化され、「加工食品」の概念を新たなレベルに引き上げることができる可能性があります。
研究チームは、この技術が従来の鶏肉に代わる持続可能な代替品となると考えています。風味と食感を向上させることで、将来的に人工肉の商業化を加速させることを期待しています。
さらに、ガーディアン紙によると、この技術は鶏肉以外にも、豚肉、牛肉、魚など、他の種類の肉を実験室で培養する道を開く可能性があるという。また、この技術は内臓肉の生産にも応用できる可能性がある。
さらに、この食用繊維は、高齢者の免疫力を高めるために、肉に亜鉛やセレンを補給するなど、新たな可能性を切り開きます。研究チームは、鶏肉の風味を高めるために、繊維にマサラソースを加えることも検討しました。
十分な資金があれば、この技術をベースにした製品が5～10年以内に市場に出る可能性があるとチームは考えています。
この研究は「Trends in Biotechnology」誌に掲載された。
出典: https://tuoitre.vn/dot-pha-san-xuat-thit-ga-nhan-tao-20250418102805198.htm
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