[E] 電気自動車がガソリン車と同じくらい「安くなる」のはいつでしょうか？

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2023年10月時点の人気電気自動車（EV）モデルの価格表。出典：MakeUseOf

したがって、世界のバッテリー業界は、2030年の予測需要を満たすためにサプライチェーンに少なくとも5,140億ドル、2035年には9,200億ドルを投資する必要があります。2030年の総投資額のうち、2,200億ドル（43%）は重要な原材料に、2,010億ドル（39%）は新設および拡張された工場でのバッテリー製造に、そして930億ドルはアノード、カソード、電解質などのバッテリー材料に充てられます。

ベンチマーク・ミネラルズは、中流工程への投資がなければ、今後建設予定の電気自動車用バッテリー・ギガファクトリーは「フル稼働できないだろう」と警告している。そしてその時までに、リチウム生産量は2023年の100万トンから280万トンに増加する必要があり、510億ドルの投資が必要となる。

ブルームバーグ・インテリジェンスのアナリスト、ディーン氏は、そう遠くない2030年には「膨大な需要を考えると、これらすべての発電所を予定通りに建設できるかどうかが問題になる」と述べた。

さらに、ディーン氏は、リチウム価格は依然として不安定であり、「すべての自動車メーカーが世界中で電気自動車の販売を増やすという大きな目標を掲げている2024年または2025年に予想される需要を満たすのに十分なリチウム供給があるかどうかは分からない」と述べた。

ディーン氏は、この問題に対処するには、業界内での垂直統合をさらに進める必要があると考えています。「一部の自動車メーカーが垂直統合を進めるにつれ、EV部品の自社生産がますます進む可能性がある」とブルームバーグ・インテリジェンスのアナリストは述べた。

主要金属のサプライチェーンが混乱する中、電気自動車の販売拡大を目指す一部の自動車メーカーは、原材料の長期供給を確保するため、鉱業への事業拡大を検討している。

2023年4月26日、中国浙江省金華市にあるリープモーターの工場の生産ラインで電気自動車が組み立てられている。写真：チャイナデイリー

昨年初め、ゼネラルモーターズ（GM）は鉱業会社リチウムアメリカスとの合弁事業を設立したと発表した。 GM は 6 億 5,000 万ドルの投資により、この鉱山会社の最大の顧客および株主となり、米国ネバダ州のサッカーパスと呼ばれる鉱山からのリチウムの独占的入手権を獲得しました。

アメリカン・バッテリー・テクノロジー社は、同じくネバダ州にリチウム精製所とバッテリーリサイクル施設を建設するための助成金を米国エネルギー省（DoE）から獲得した。この資金援助は、エネルギー省の国内バッテリー供給チェーン構築プログラムの一環である。

BMW iX電気自動車用の充電ステーション。ゲッティイメージズ

フォードは、韓国のバッテリー企業SKイノベーションとの合弁事業を通じて、エネルギー省から92億ドルの融資を受ける予定だ。これはエネルギー省融資プログラム局史上最大の融資であり、テネシー州とケンタッキー州にバッテリー工場を開発する。

ステランティスは、サムスンSDIおよびLGエナジーソリューションとそれぞれ合弁事業を展開し、米国とカナダにバッテリー工場を建設している。テスラ、BMW、フォルクスワーゲン（VW）、ヒュンダイ、ホンダなどの他の企業も、バッテリー製造能力の構築に同様の投資を行っている。

今後数年間で、商業的なパートナーシップだけでなく、戦略的なパートナーシップや電気自動車のバッテリーサプライチェーン全体にわたるパートナーシップがさらに形成されるでしょう。

サムスンSDIのバッテリーを搭載した電気ピックアップトラック。写真：韓国経済新聞

電気自動車産業の未来は、「鉱山から車輪まで」の垂直的な協力です。つまり、長期的な計画と関係構築における初期の取り組みがますます重要になるということです。

しかし、電気自動車のバッテリーの話はリチウムだけに限りません。世界はまた、ナトリウム（食塩の成分）や硫黄（硫黄または硫黄石）など、より安価で豊富な原材料源へと移行しつつあります。

米国と欧州の新興企業は、ナトリウム電池では自動車を動かすのに十分なエネルギーを蓄えることができず、硫黄電池セルは腐食が早く長持ちしないといった問題を克服し、この2つの材料を使った新しい電池の開発を競っている。

したがって、2025年以降に登場する将来の電気自動車は、技術的な制限が克服されれば、現在のリチウムイオン（Li-Ion）バッテリーよりも最大3分の2安いナトリウムイオンバッテリーセル（SIB）またはリチウム硫黄（Li-S）を使用するように切り替わる可能性があります。

電気自動車の平均価格は2023年に1年間で約20％下落した。写真：ケリー・ブルーブック

アジアのバッテリー大手も新たな化学物質の研究を行っている。中国のCATLは昨年10月に第一世代のナトリウムイオン電池の量産を開始した。最初の発電所の年間発電能力は約40GWhです。

ベンチマーク・ミネラルズによると、現在、世界で計画中または建設中のナトリウム電池工場20ヶ所のうち16ヶ所は中国にある。 CATLのナトリウムイオン電池は、エネルギー密度を高めるためにアップグレードされた後、中国で9番目に大きな自動車メーカーであり、最大の自動車輸出業者であるCheryで使用される予定です。

韓国のLGエナジーソリューションは、リチウム硫黄電池を使い、2025年に硫黄から電気自動車用の新しい電池の生産を開始することを目指している。

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