内蔵ポンプで駆動するロボット魚「イヴ」は、シリコン製の尾を左右に振って、チューリッヒ湖の氷のように冷たい水面を優雅に滑空することができます。学生主導のグループSURF-eDNAによってテストされています。彼らは過去2年間、柔らかいロボット魚の群れを作り上げてきました。イヴはその最新作です。
「イブを魚に似せることで、研究対象の生態系への影響を最小限に抑えることができる」と修士課程の学生デニス・バウマン氏は述べ、この生体模倣設計により、他の魚や海洋生物がイブの存在に驚かされることを防ぐことができると付け加えた。
ETHチューリッヒの学生が設計・開発したロボット魚。写真：SURF eDNA
Eve自律型水中車両（AUV）は、魚に擬態する能力に加え、水中撮影用のカメラや障害物を回避できるソナー技術も搭載している。
AUVには、航行中に環境からDNA（eDNA）を収集するフィルターも搭載されています。収集されたeDNA粒子は、研究室に送られて配列解析され、水中に生息する種を特定することができます。
「環境中のすべての生物はDNAを放出しているので、私たちが見つけることができるDNAが周囲に漂っている」と、ETHチューリッヒの博士研究員マルティナ・リュティ氏は語った。
学生たちは、イヴが科学者たちに海とそこに生息する生物のより詳細な情報を提供してくれることを期待しています。海は地球の70%以上を覆っていますが、その海底の多くの部分は未だ謎に包まれています。
AUVや遠隔操作型無人探査機（ROV）などのツールは、海洋探査や水中の生息地の調査にますます活用されています。例えば、カリフォルニアに拠点を置くスタートアップ企業Aquaaiは、水路の酸素、塩分、pHなどの情報を収集できるクマノミのような無人探査機を開発しました。昨年、同社の自律型探査機の1機が、カメラが捉えた水深史上最深（8,300メートル）でクマノミの映像を記録しました。
生物多様性のモニタリングにおけるeDNAの利用は拡大しています。より詳細な環境調査を可能にするより高度なツールは、特に海洋生息地が気候変動、乱獲、その他の人間活動によってかつてない脅威に直面している今、海洋保護において重要な役割を果たす可能性があります。
「生物学者にとって信頼できるツールを作りたい」とバウマン氏は語り、将来的にはこの技術を拡大し、使いたい科学者なら誰でも利用できるようになることを期待していると付け加えた。
ホアイ・フオン氏（CNNによる）
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出典: https://www.congluan.vn/gap-go-eve-chu-ca-robot-thu-thap-dna-post307367.html
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