かつてアメリカ人パイロットを護衛していた「リトルゲリラ」に会う

ハティン市バクハー区の小さな路地裏にある小さな家は、「小さなゲリラの少女」の住まいです。彼女は現在80歳、4/4級の障害を持つ退役軍人で、2年近く癌と闘っています。

この写真は戦時中、国家の象徴となった。

40年以上前の高校生時代、私たちの世代は、ジャーナリスト、ファン・トアンの有名な写真と、詩人トー・フーの詩「小ゲリラ」によく馴染みがありました。この詩は長年にわたり、地区レベルや省レベルの優秀な生徒の試験問題に含まれていました。

ジャーナリストのファン・トアン氏による写真「リトル・ゲリラ」。

写真「小さなゲリラ」は、ドゥック・トー出身のジャーナリスト、ファン・トアン氏（ハティン紙記者）による白黒写真です。この作品には、小柄な女性ゲリラがピスヘルメットをかぶり、銃を手に、頭を低く下げたはるかに大きなアメリカ人パイロットを誇らしげに護衛する姿が写っています。

女性はハティン省フォンケー県フォンフー村出身のグエン・ティ・キム・ライさんで、当時17歳、身長1.48メートル、体重37キログラムでした。一方、アメリカ人パイロットのウィリアム・アンドリュー・ロビンソンさんは22歳で、身長2.2メートル、体重125キログラムと、がっしりとした体格でした。

1966年、上の写真は全国写真展に展示され、たちまち注目を集め、多くの観客に強い感動を与えました。詩人ト・ホウはこの特別な写真を見て、4つの詩を捧げました。

「小さなゲリラは銃を高く掲げた

そのアメリカ人は頭を下げながら歩いた。

なるほど！勇気がある方がお腹が大きいよりもいいのね。

英雄は必ずしも男性とは限らない！

1967年、ベトナム郵便局は北朝鮮上空で撃墜された米空軍機2,000機目を記念して、「銃を掲げる小さなゲリラ」の絵が描かれた切手を発行しました。この切手は、アメリカ合衆国を含む世界167カ国に送られました。

切手に描かれた「リトル・ゲリラ」の画像。

この印象的な写真は広く知られるようになり、国民全体にアメリカの侵略者を打ち負かすという強い決意を鼓舞しました。写真は明確なメッセージを伝えています。強い意志と独立への決意を持つ小さな国は、強大な超大国を打ち負かすことができるのです。この写真は、祖国を救うためにアメリカとの抵抗戦争に挑んだベトナム女性たちの英雄的な姿を、輝かしい象徴として捉えています。

ジャーナリストのファン・トアン氏の作品は、1968年にブルガリアで開催された第9回世界青年学生会議の写真コンテストでも金メダルを獲得しました。2007年には作品「小さなゲリラ」が国家文学芸術賞を受賞し、「ベトナム写真傑作百年」の傑作の一つとなっています。

写真の歴史的背景に戻ると、「リトル・ゲリラ・ガール」の自宅で私と2時間近く会話をしている間、グエン・ティ・キム・ライさんは今でもそのことを非常に具体的かつ詳細に覚えている。

1964年8月5日、アメリカは「トンキン湾事件」を引き起こし、北が南を支援することを阻止し、人民の米国と戦う意志と決意を揺るがすため、空軍と海軍による北殲滅戦争を開始しました。ドンロック交差点（カンロック地区）に加え、ライさんの故郷であるフオンケーも米空軍の激しい爆撃の標的となりました。

グエン・ティ・キム・ライさんは祖国の神聖な呼びかけに従い、フーフォン村の他の多くの若い男女と同様に村のゲリラ民兵に志願して参加し、夜は塹壕を掘り、昼間は任務に就きました。

1965年9月20日の朝、アメリカ軍のジェット機がロックイエン橋を爆撃していた際、橋は我々の対空砲火に被弾し、炎上しました。アメリカ軍パイロットは身を隠すため、フォンケー山の森にパラシュートで降下しました。

3機のアメリカ軍ヘリコプターがパイロット捜索のためすぐに飛来した。3機のうち1機が4月20日農場ゲリラの銃撃を受け、3人のアメリカ人パイロットはパラシュートで脱出せざるを得なかった。

グエン・ティ・キム・ライさんとフオン・ケー地区のゲリラたちは夜に互いに電話をし、パイロットたちを逃がさないと決意して山を駆け上がり、彼らを見つけて捕らえた。

1965年9月21日午前9時、フォンチャ村の森の中で、ライ夫人は恐怖に怯え、洞窟に隠れていたパイロットを発見した。パイロットの体格があまりにも大きく、彼女は驚いたが、すぐに落ち着きを取り戻し、空に向けて3発の銃弾を発射した。パイロットは両手を上げて降伏し、逮捕され、フォンケー郡軍司令部に連行された。

この事件の後、パイロットのウィリアム・アンドリュー・ロビンソンは捕虜となり、1973年12月に解放され母国に帰国するまで、2,703日間拘留された。

最高人民法院長官グエン・ホア・ビン氏から贈られたブロンズ絵画の横に立つ作家のトラン・チュン・ヒュー氏とグエン・ティ・キム・ライ氏。

女性ゲリラが看護師になる

アメリカ人パイロットが捕らえられて間もなく、グエン・ティ・キム・ライさんは看護クラスに出席するために送られ、その後、クアンチ省西部のB5戦線での戦闘に志願した。

1971年、彼女は除隊となり、故郷のタックハー郡立病院で看護師として働き始めました。そこで、キム・ライ看護師は治療を受けていた負傷兵のグエン・アン・ドゥック氏と出会いました。二人は恋に落ち、夫婦となりました。二人の間には、女の子2人と男の子1人の3人の子供が生まれました。

1977年、ライさんはハティン伝統医学病院に転勤し、退職するまで勤務しました。

グエン・ティ・キム・ライさんの若い頃の写真。

キム・ライさんは、私と話をしながら、病院で看護師として働いていた頃のことを熱心に語ってくれました。病院で負傷した兵士たちの看護と治療をすることも、彼女にとって喜びだったと彼女は言いました。

第4区の戦場は、爆弾と銃弾の雨に濡れ、過酷で激しい戦争の日々が続き、負傷兵の診察と治療環境は極めて劣悪でした。キム・ライさんや病院の看護師、介護士たちは、負傷兵の火傷を和らげるために、若いバナナの葉を摘んで彼らに寝かせなければなりませんでした。

2005年、夫は残念ながら脳卒中で亡くなりました。彼女は3人の子供を育て、教育を受けさせ、成長を促し、それぞれのキャリアを築き、家庭を築くために、昼夜を問わず一人で懸命に働きました。

写真の二人の再会

1975年、我が国民の米国に対する抗戦は勝利に終わり、国全体が新たな生活を築き始めました。1995年には米国とベトナムの関係が正常化し、米国の退役軍人たちが犯罪を犯した国と再会することができました。

1995年9月のある朝、キム・ライ夫人が孫を隣の家に遊ばせようと抱っこしていると、突然、呼び戻しの声が聞こえた。外国人が彼女を探しているというのだ。その外国人とは、30年前、フオンケー郡の山中で彼女が護衛したパイロットだった。戦争で敵対していた二人は、過去のことは忘れ、久しぶりに会った旧友のように、互いの人生、仕事、家族について心を開いて語り合った。

グエン・ティ・キム・ライ氏とウィリアム・アンドリュー・ロビンソン氏の再会の様子

その日の再会で、ウィリアム・アンドリュー・ロビンソン氏は、キム・ライ夫人に会うためにベトナムに再訪することを長年望んでいたが、状況がそれを許さなかったと語った。日本のテレビ局NHKからベトナムへの招待を受け、ドキュメンタリー番組「30年ぶりの再会」の制作に携わったことで、ようやくキム・ライ夫人に再会する機会を得たのだ。

戦争による苦しみと喪失について打ち明けたとき、ロビンソン氏はライ夫人にこう言った。「私たちは、二度とこのような写真が撮られないように祈っています。」「もしあのとき、私たちのどちらかが相手に銃を向けていたら、あなたも私も今日のような日はないだろう。」