オーストラリアで現在行方不明となっている女子学生、サニー・グエンの肖像写真。
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サニー・グエン（17歳、本名グエン・ホアン・ゴック・アイン）は、最近オーストラリアで謎の失踪を遂げたハミルトン高校（アデレード）のベトナム人交換留学生5人目である。当局は1月11日、1人が発見されたと発表したが、4週間以上行方不明になっている1人を含む残りの4人については依然として情報がない。警察はまた、5人の失踪は無関係であり、学生たちは別の州へ移動した可能性があると考えている。
デイリー・メール紙の取材に対し、サニーのホストファミリーであるメアリーは、少女の安全を皆が非常に心配していると語った。サニーは非常に内気で、コミュニケーションに困難を抱えているという。「オーストラリアに来た当初は英語が話せませんでした。今は私たちやルームメイトには以前より心を開いてくれていますが、外出時にはまだ誰かに通訳してもらわないといけないんです」とメアリーは説明した。
この件をきっかけに、オーストラリアがベトナム人学生へのビザ審査と発給をどのように行っているのか、多くの人が疑問を抱いている。というのも、英語圏の国で留学する場合、留学生は通常、IELTSなどの英語能力試験のスコアで証明される一定レベルの英語能力を満たす必要があるからだ。「でも、なぜ彼らは英語でうまくコミュニケーションできないのか？」と、多くの人が疑問を呈している。
この質問に対し、ホーチミン市のGLINT留学会社のディレクターであるヴー・タイ・アン氏は、オーストラリアは留学生にとって非常に歓迎的な国であると述べました。ビザ申請手続きに関して、オーストラリアは申請者を3つの評価レベルに分類しています。最高レベルのレベル1では、財政的資力の証明やIELTSなどの必須の英語能力証明書は必要ありません。
「ベトナムは2023年5月にオーストラリアによってグループ1にランク付けされました。これが、留学生がオーストラリアに来る前に英語能力試験を受ける必要がない理由かもしれません。さらに、18歳未満で中等教育を受けている学生の場合、オーストラリアの学校は学部課程のような厳格なIELTS要件を設けていません。」
通常、学校は留学生がベトナム滞在中に面接やテストを行い、英語能力を評価します。英語力が低い場合でも、正式なプログラムを開始する前に6～10週間、あるいはそれ以上の期間、学校で英語を学ぶことを条件に受け入れる場合があります。したがって、ベトナム人学生がオーストラリアに行ってから英語の勉強を始めることは十分に可能です」とアン氏は説明した。
この規定は、留学先として人気の高い米国とは異なり、米国では留学生は留学前に英語能力を証明する必要がある、と同所長は付け加えた。
ハミルトン高校（アデレード）では、過去1ヶ月の間に5人のベトナム人留学生がそれぞれ異なる時期に謎の失踪を遂げている。
ハミルトン・セカンダリー・カレッジ
ホーチミン市のMr.Q国際キャリア教育機構のディレクターであり、オーストラリアの2つの専門家団体（CDAAとCICA）の会員でもあるグエン・ビン・クアン博士も同様の見解を示し、高校留学の場合、オーストラリアの学校は留学生にIELTS 5.0（10年生の場合）および5.5（11年生と12年生の場合）またはPTEなどの同等の資格の取得を求めていると述べた。
「ベトナム人学生がオーストラリアに渡航したのは、オーストラリアがビザ政策を厳格化する前に渡航した可能性が非常に高い。当時、オーストラリアはベトナムに対してまだ『門戸』が開かれていたため、学生は英語の入学試験を受け、その後オーストラリアで最長20週間英語を学ぶだけで、正式にメインプログラムに入学できた」とクアン氏は述べ、学生は学習を「加速」させてより早くメインプログラムに入学することも可能だったと付け加えた。
オーストラリアで学ぶベトナム人学生が英語を流暢に話せないもう一つの理由は、オーストラリアの一部の地域では方言が使われており、「初めて聞く人には少し難しい」からだという。「ベトナム人学生は読み書き能力は優れていても、リスニングやスピーキング能力がオーストラリア人についていけない場合がある。これは普通のことだし、一般的に、18歳未満の人は政府によって厳しく監視されているため、英語を知らずにオーストラリアに来ることは不可能だ」とクアン氏は述べた。
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