森の緑を守りましょう。

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広大な緑豊かな森と雄大な山々が広がるバクハ高原で生まれ育ったモン族のザン・ヴァン・ハイさんは、幼い頃から森を愛していました。学生時代に森林保護を推進する森林管理官と出会い、プロの森林管理官になるという夢を育みました。

ハイ氏は2007年に大学を卒業し、様々な職を経験した後、2012年にバクハー県森林管理局で働き始めました。献身的な活動を経て、2015年から現在に至るまで、バンリエン村森林管理局長として、バンリエン、ナムカン、ナーホイ、ターチャイ、タイジャンポーの5つの村を管轄しています。この地域は、7,500ヘクタールを超える広大な森林と林業用地を誇り、これは同県全体の森林面積の4分の1を占めています。地元住民は森林の近くに住み、生計を森林に依存しているため、違法な狩猟、伐採、農地への侵入といった事例が発生しています。ハイ氏は、こうした状況の解決策を常に模索してきました。

彼は部隊の職員と協力し、森林巡回と監視を強化し、科学技術を駆使して森林資源の変化を監視し、森林火災の早期警報を発しました。勤務時間外、週末には村人たちと共に畑仕事をし、村の集会に出席して彼らの考えや願いを理解し、森林開発と保護を推進しました。その結果、人々は森林の役割と価値をより深く理解し、共に森林を守るようになりました。

バンリエン村パクケ村長のヴァン・ア・チェン氏は次のように語った。「以前は、村人たちは森林に殺到し、木々を伐採して薪を集め、それを自給または販売していました。当時は生産用の水が不足しており、米やトウモロコシの収穫は、ある年には豊作でも次の年には不作になるかという状況でした。乾季には生活用水がほとんどなく、人々は山の渓流まで缶詰で水を汲みに行かなければなりませんでした。その後、村の役人やハイ林業局が森林保護の利点、つまり水源と生活環境の保護について宣伝したことで、村人たちは木々を伐採しなくなりました。」

パクケ村には200ヘクタールを超える保護林があります。ここは、動植物の多様性に富んだ自然保護林です。村の森林保護チームは25名で構成され、4つのグループに分かれて交代で森林を巡回しています。計画によると、各グループは月に4回巡回を行い、緊急時には地元の森林管理官と合同で巡回します。そのおかげで、この村の森林は緑豊かな状態を保っています。

ナムセ村（ヴァンバン郡）に到着すると、ホアンリエン・ヴァンバン自然保護区の特別利用林の雄大な美しさに心を奪われました。驚いたことに、ナムムー・カウコー森林管理署長のロ・ヴァン・トアン氏について尋ねると、地元の人々は「トアン署長はナムセ氏の息子さんなんです！」と熱心に紹介してくれました。

初めてトアンに会った人は、彼をまるで現地の人だと思うでしょう。身振りやアクセント、生活様式に至るまで、彼はまさに地元の人そのもの。森を見ながら、トアンはこう打ち明けました。「初めて来た時は、丸一ヶ月かけて村々を訪ね、地元の家族と暮らし、ご飯を分け合って料理を作り、一緒に丘を登ってトウモロコシや稲を植え、彼らの言葉を学びました。森林保護の意識を高めるためでした…」

トアン氏はタイ族で、ライチャウ省で生まれ育ちました。大学卒業後、バットサット県森林保護ユニットに配属され、その後、省森林保護局に異動しました。2019年にはホアンリエン・ヴァンバン自然保護区に配属され、カウ郡ナムムー森林管理局の責任者に就任しました。

ここはヴァンバン県と省にとって極めて重要な特別利用林であり、数百年の歴史を持つ貴重な樹木をはじめ、希少で固有の動植物の遺伝資源が数多く保全されています。村や集落は古代林に囲まれています。森の奥深くへ入れば入るほど、その貴重さと美しさが際立ちます。しかし、多くの人々の意識がまだ低いため、なぜ森を守る必要があるのかを人々に理解してもらうのは容易ではありません。かつてナムセは伐採のホットスポットであり、人々は森に生計を立てていました。

ナムセ森林保護におけるもう一つの課題は、その広大な面積が15,341ヘクタールに及び、ナムサイやミンルオンなど同郡内の複数のコミューン、さらにタンウイエン郡ムオンタンコミューン（ライチャウ省）やムーカンチャイ郡チェクニャコミューン（イエンバイ省）など近隣省にも接していることである。このため、森林火災の予防と制御、貴重な材木や野生生物の保護にとって多くのリスクが生じている。森林保護をより効果的にするため、2021年半ば以降、森林管理局はナムセコミューンとタンウイエン郡（ライチャウ省）の人々の森林アクセスルートとカルダモン栽培地域に沿った戦略的な位置に4つの検問所を設置し、森林に出入りするほぼすべての人々を管理している。

トアン氏は次のように述べました。「ナムセ村に赴任してしばらく経ちましたが、森林に近い村々には多くの貧困層、あるいは貧困に近い世帯が暮らしていることに気づきました。一部の人々は森林保護に対する意識が低く、悪徳な人々に簡単に搾取され、森林の木材を違法に伐採するようそそのかされています。森林地域は集中しておらず、県内の多くの村やライチャウ省、イエンバイ省の多くの村に接しており、分散しているため、森林の管理と保護は非常に困難です。森林保全にとって、先住民の力は最も重要なものです。ですから、彼らが森林保全に自発的に参加できるよう、様々な方法を検討する必要があります。しかし、その力を活かすためには、まず人々が豊かな生活を送れるよう支援しなければなりません。」

トアン氏は言葉通り行動に移し、各家庭を粘り強く訪問し、トウモロコシと米のハイブリッド品種を生産に活用するよう人々に促しました。また、生産性の低いトウモロコシ畑を生産林に転換するよう人々に働きかけました。土地の準備、植樹用のシナモンの苗木の購入、そして木の手入れや害虫防除の方法も指導しました。現在までに、コミューンの人々は100ヘクタール以上の土地にシナモンを植え、持続可能な収入源を確保しています。

ナムセ村人民委員会の元委員長であり、地元で尊敬を集める人物であるチュウ・チュン・パウ氏は、私たちにこう語りました。「ナムセ村は日々変化しています。人々は森を共通の家として守り、保全することを学びました。人々が森に入り、木を伐採し、薪を集め、野焼きをする光景は、ほとんど見られなくなりました。こうした変化は、森林管理官のロ・ヴァン・トアン氏の貢献によるところが大きいのです。」