ペップ・グアルディオラは、同僚のロベルト・デ・ゼルビが過去20年間でサッカー界で最も影響力のある監督の一人だと考えている。
「デ・ゼルビが就任した時、プレミアリーグに大きな影響を与えるだろうとは感じていましたが、これほど短期間でそれを成し遂げるとは思っていませんでした」と、ペップ・グアルディオラは5月23日にスカイスポーツで同僚を称賛した。「ブライトンのようなプレーをするチームは他にありません。彼らは独特のプレースタイルを持っています。ブライトンは1試合あたり20～25回のチャンスを作り出し、ほとんどの対戦相手よりもはるかに優れています。彼はブライトンが長い間どのチームも成し遂げられなかったような方法でボールをコントロールできるように貢献しました。彼らは今シーズンの成功にふさわしく、私が学ぼうとしているチームです。」
エティハド・スタジアムで行われたマンチェスター・シティ対ブライトンの第1戦でのグアルディオラ監督（右）とデ・ゼルビ。写真：ロイター
ロベルト・デ・ゼルビ監督は、ブライトンを121年ぶりの欧州カップ出場に導き、歴史に名を刻んだ。欧州カップ戦出場権獲得に加え、デ・ゼルビ監督はプレミアリーグ1シーズンにおける最多勝ち点（61ポイント）をブライトンにもたらした監督という、もう一つの歴史的な偉業も成し遂げた。しかも、この記録更新まであと2試合を残している。
「デ・ゼルビは過去20年間で最も影響力のある監督の一人であり、ブライトンをミシュランの星付きレストランのように、非常にユニークなチームに育て上げた」とグアルディオラは続けた。「彼らを特別な存在にしているのは、その意思決定能力だ。ブライトンはオープンスペースにいる選手へのパスのタイミングが抜群に良く、その点では世界最高だ。テンポとボールコントロールは、ポッター監督時代と変わらず素晴らしい。」
グレアム・ポッターがシーズン開幕時にチェルシーに移籍した後、ブライトンはデ・ゼルビを4年契約で監督に任命した。彼はブライトンを19勝6分け12敗の成績に導き、ヨーロッパリーグ出場権を獲得するとともに、FAカップ準決勝まで進出したが、そこでマンチェスター・ユナイテッドにPK戦で敗れた。
デ・ゼルビ監督は43歳。ACミラン、サレルニターナ、ナポリなど多くのイタリアのクラブで攻撃的ミッドフィールダーとして活躍し、ダルフォ・ボアリオで監督としてのキャリアをスタートさせた。その後、フォッジャ、パレルモ、ベネヴェント、サッスオーロを率い、シャフタール・ドネツクで名を馳せた。2021年9月、シャフタールを率いてキエフでディナモ・キエフに勝利し、イタリア・スーパーカップを制覇した初のイタリア人監督となったが、ウクライナとロシアの紛争のため、間もなくクラブを去ることになった。
ブライトンは明日5月25日午前2時（ハノイ時間）に、新たに王者となったペップ・グアルディオラ率いるマンチェスター・シティと対戦する。その後、グアルディオラ率いるチームはプレミアリーグ最終節でブレントフォードと対戦し、6月3日にはFAカップ決勝でマンチェスター・ユナイテッド、6月11日にはチャンピオンズリーグ決勝でインテル・ミラノと対戦する。
ヴィ・アン
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