(NLDO) - 地球の一部である月という衛星とは異なり、火星の2つの衛星フォボスとダイモスは、性質上極めて「暗い」。
Live Science によると、パリ・シテ大学（フランス）のソニア・フォルナシエ教授率いる研究チームが、欧州宇宙機関（ESA）の火星探査機マーズ・エクスプレスのこれまで未公開の画像シリーズを分析した。
これは、火星の2つの衛星のうち大きい方であるフォボスの特徴を精巧に捉えた300枚の画像シリーズです。
火星の2つの衛星は太陽系の端からの「侵略者」である可能性がある - 写真：NASA/BBC SKY AND NIGHT MAGAZINE
光学測定によると、フォボスの表面は多孔質で砂のような性質を持ち、大気は存在しないと考えられます。あるいは、表面が奇妙な溝を持つ厚い塵粒子の層に覆われ、太陽光の反射が不均一になっている可能性も考えられます。
これらの特性は太陽系の他の衛星とは似ておらず、むしろ木星の重力によって軌道が支配される木星族の彗星に似ています。
さらに、これまでの研究では、火星のフォボスは地球の月と同じ起源ではないことも示されています。
月は、初期の地球と仮説上の惑星テイアとの衝突で生じた破片から形成されたと考えられており、現在の地球と似た組成をしています。しかし、フォボスは母惑星とは全く異なる組成を持ち、「誘拐された月」と言えるでしょう。そして、最も可能性の高いシナリオでは、フォボスは月を装った彗星であると考えられます。
これらの発見はデイモスにも影響を与えます。フォボスが彗星だったとすれば、デイモスも彗星だった可能性があります。
実際、著者らは、この2つの衛星はかつては2つの異なる大小の塊からなる単一の彗星であった可能性があり、それが火星によって引き裂かれ、その後軌道上で捕らえられて火星の衛星になったのではないかと示唆している。
太陽系の彗星のほとんどが、太陽系の暗い辺縁にある遠方の構造物であるカイパーベルトやオールトの雲から来ているため、火星の衛星は「暗い」起源を持つと言われている。
この発見はまだ最終的な確認が必要です。幸いなことに、NASAとの共同ミッションとして今年打ち上げ予定の日本のMMX探査機がフォボスとダイモスに向かい、サンプルを回収する予定です。この探査機から興味深い答えが得られるはずです。
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出典: https://nld.com.vn/hai-ke-xam-lang-tu-ria-he-mat-troi-dang-bay-quanh-sao-hoa-196240523171417496.htm
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