韓国、犬肉をめぐって意見が分かれる

VnExpress•01/08/2023

キム・ジョンギル氏は、27年間経営してきた自身の犬肉農場に誇りを示したが、別のブリーダーであるソン・ウォンハク氏は、この職業をますます恥ずかしく思うようになったと述べた。

ソウル南部の平沢市にある自身の農場で、キム・ジョンギルさん（57歳）は錆びついた檻に近づく。檻を開け、犬の首や胸を撫でながら、27年間家族の生計を支えてきたこの農場への誇りを語る。彼は事業を子供たちに引き継ぐつもりだ。

犬肉を食べることは、朝鮮半島では数百年にわたる習慣である。この料理は、暑い夏の日のエネルギー源として長らく考えられてきた。しかし、動物の権利に対する懸念の高まりや、国際的なイメージの悪化への不安から、犬肉の禁止を求める韓国人が増えている。

「外国人から見ると、韓国は文化大国です。文化は国際舞台における我が国の地位を高めていますが、犬肉消費の問題は外国人にとってさらに衝撃的なものです」と、先月犬肉産業禁止法案を提出した韓全愛議員は述べた。

しかし、犬のブリーダーや飲食店経営者が猛反対しているため、この法案が可決される見込みは不透明だ。韓国人の大半はもはや犬肉を食べないが、調査によると3人に1人が政府の禁止措置に反対している。

政治家や活動家からの圧力に屈し、金正日総書記は不快感を表明した。「これはひどい。私はこのような行為に断固反対する。我々はあらゆる手段を尽くして抵抗する」と述べた。

金正日氏がソウル南部の農場にある犬小屋の横に立っている。写真：AP通信 — 金正日氏がソウル南部の農場にある犬小屋の横に立っている。写真： *AP通信*

犬肉は中国、ベトナム、インドネシア、北朝鮮、そしてガーナ、カメルーン、コンゴ、ナイジェリアといったアフリカ諸国でも消費されている。しかし、韓国における犬肉問題は、工業規模の犬肉農場が存在する唯一の国であり、そのほとんどが500頭以上の犬を飼育していることから、国際的に特に注目を集めている。

キム氏の農場は国内最大級で、7000頭以上の動物を飼育しており、比較的清潔に見えるが、一部のエリアは「ひどい臭いがする」と、アメリカの通信社APの記者は伝えている。

犬たちは檻に入れられ、残飯や鶏ひき肉を与えられている。運動のために外に出されることはめったになく、通常は1歳になると食肉として売られる。キムの29歳と31歳の2人の子供が彼と一緒に農場を経営している。事業は順調だ。

キム氏は、食肉用に飼育される犬は「ペットとは異なる」と主張したが、活動家たちはこれに反対した。

韓国ソウルで4月25日、犬のブリーダー協会のメンバーが抗議活動を行った。写真：AP通信 — 韓国ソウルで4月25日、犬のブリーダー協会のメンバーが抗議活動を行った。写真： *AP通信*

首都ソウルでは犬肉を見つけるのは非常に困難になったが、農村部では依然として一般的である。

「収入は以前の3分の1にまで落ち込んでいます。若い人は来なくなり、お年寄りだけが昼食に来るようになりました」と、ソウル市京東市場エリアで犬肉料理店を営むユン・チュウォルさん（77歳）は語った。「この料理が禁止される前に、もっと頻繁に来店するように、お年寄りのお客さんにいつも勧めています」。

世論の圧力に加え、この犬飼育場の経営者は当局からの監視強化にも直面した。動物虐待の申し立てが多数寄せられたため、当局が繰り返し農場を視察したと訴えている。わずか4ヶ月の間に、キム氏の農場には90件以上の苦情が寄せられた。

韓国犬飼育者協会のソン・ウォンハク会長は、近年、犬肉の需要と価格の下落に伴い、多くの農場が閉鎖に追い込まれたと述べた。同会長は、その原因を活動家やメディアによる「劣悪な飼育環境の農場だけを取り上げ、不公平な報道」にあるとした。しかし、犬肉消費量の減少は、単に若者が犬肉を敬遠するようになったためだと指摘する声もある。

「正直言って、明日にも辞めたい。食肉用に犬を飼育しているなんて、子供や孫に自信を持って言えない」と彼は言った。「多くの友人から電話がかかってきて、『え、まだ犬の牧場を経営してるの？違法じゃないの？』と驚かれるんだ。」

同協会の推計によると、犬の繁殖場の数は数年前と比べて半減し、約3,000～4,000軒にまで減少した。年間屠殺される犬の数は約70万～100万匹で、10～20年前の数百万匹から減少している。しかし、多くの活動家は、同協会が数字を誇張し、この業界が根絶不可能なほど巨大であるかのように見せかけようとしていると主張している。