韓国サッカー協会（KFA）は、本日2月16日午前に行われた執行委員会の会合で、ユルゲン・クリンスマン監督を解任した。
2時間にわたる会議の後、鄭夢奎会長を含む韓国サッカー協会（KFA）執行委員会は、クリンスマン監督の解任を全会一致で決定した。当時アメリカに滞在していたクリンスマン監督に対し、KFAは電話でこの決定を伝えた。
韓国サッカー協会（KFA）の鄭夢奎会長によると、クリンスマン監督はチーム内の競争意識を醸成できず、期待されたリーダーシップを発揮できなかったという。鄭会長は記者会見で、「クリンスマン監督の下では、これらの問題は今後改善される見込みは低いと考えている。ファンの皆様に多大な失望を与えてしまったことをお詫びするとともに、批判を受け止める」と述べた。
クリンスマン監督は、2023年アジアカップ準決勝でヨルダンに敗れた後、キャプテンのソン・フンミンと話をしている。写真： AFP
クリンスマン氏は2023年3月から2026年7月までの契約で韓国代表を率いていた。東亜通信によると、早期解任のため、韓国サッカー協会（KFA）はドイツ人監督に約70億ウォン（約530万ドル）の補償金を支払わなければならなかった。さらに、他のコーチングスタッフへの補償金は約100億ウォンに上るという。
クリンスマン監督は、韓国代表を率いて2023年アジアカップで優勝し、2026年のワールドカップに11大会連続出場権を獲得するという重責を担っていた。しかし、韓国は2023年アジアカップ準決勝でヨルダンに0-2で敗れ、敗退した。クリンスマン監督は、戦術の弱さや選手交代の不手際、選手のマネジメント能力の欠如などが批判され、準決勝前日の夕食時には、チームの二大スターであるソン・フンミンとイ・ガンインの間で小競り合いが起きた。
クリンスマン監督はアジアカップで敗退しただけでなく、韓国に赴任せず海外から指示を出すことが多かったため、その態度も評価を下げた。ヨルダン戦での敗北後、あるいは仁川空港で記者会見に笑顔を見せた時、韓国ファンの怒りは頂点に達した。
クリンスマン監督はツイッターに韓国代表チームとの写真を投稿し、「選手、コーチングスタッフ、そして韓国のサッカーファンの皆さんに心から感謝します。アジアカップ準決勝進出まで応援してくださった皆さんに感謝します。準決勝までの12ヶ月間で13試合無敗という素晴らしい道のりでした。これからも戦い続けましょう」とキャプションを添えた。
ソン・フンミン（右）はアジアカップに4回出場したが、優勝することはできなかった。写真：聯合ニュース
韓国サッカー協会（KFA）は、2026年ワールドカップ予選の第2ラウンドが2024年3月末に開催され、韓国がタイと2試合を行う予定であることから、新監督の選考プロセスを加速させる予定だ。
クリンスマンは、1994年から1995年までロシア人監督アナトリー・ビショベツが率いた韓国代表史上9人目の外国人監督となる。クリンスマンの前任は、2018年からポルトガル代表監督を務めたパウロ・ベントで、2022年ワールドカップでベスト16入りを果たした後に退任した。韓国で最も記憶に残る外国人監督は、2002年ワールドカップで4位入賞を果たしたグース・ヒディンクである。
1964年生まれのクリンスマンは、ドイツ代表として108試合に出場し47ゴールを挙げ、1990年のワールドカップと1996年の欧州選手権で優勝した伝説的なドイツ人ストライカーである。クラブキャリアでは、シュトゥットガルト、インテル・ミラノ、トッテナム、バイエルン・ミュンヘンなど数々の名門クラブでプレーし、514試合で232ゴールを記録した。
クリンスマンは、ユーロ2004でのドイツ代表の失敗後、代表改革の原動力となった人物とされている。彼は監督に就任し、アシスタントコーチのヨアヒム・レーヴと共に、守備的なサッカーを展開していたドイツ代表を、攻撃的で魅力的なサッカーを展開するチームへと変貌させた。2006年のワールドカップでは、開催国ドイツを3位入賞に導いた。
クリンスマンはその後、2008-2009シーズンにバイエルン・ミュンヘンの監督を務めたが、成功を収めることはできなかった。2011年にはアメリカ代表監督に就任し、2014年ワールドカップではベスト16に進出したが、120分に及ぶ激闘の末、ベルギーに1-2で敗れた。2019-2020シーズンにはヘルタ・ベルリンの監督を務めたが、わずか10週間で辞任した。
Hieu Luong
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