今朝は風がとても冷たく、海の波は荒かった。ポールに吊るされた3つの球体は、荒れた海が危険であることを船に警告していた。
トゥアンアンを過ぎると、ついにフエ川（フオン川）に入った。そこは実に独特な漁船で賑わっていた。二本のマストが完全に前方に傾き、巨大なブームを支え、そこから40～50平方フィートもの網が垂れ下がっていた。小石の入った籠をカウンターウェイトとしてバランスを取ったブームは、綱渡り芸人のようにプラットフォームの上を走る男によって操作されていた。
作戦は軍事的な正確さで実行された。合図が出されると同時に、数十艘の細長い丸木舟が桟橋を離れ、力強く漕ぎながら隊列を組んで広がった。船首に立つ者は、水面とほぼ同じ高さにうつ伏せになり、2枚の頑丈な木の板を打ち合わせて魚を驚かせ、網の中に追い込んだ。この漁法はベトナム中部特有のもので、川や潟の近くで初めてキャンプをする人は、夜中に突然聞こえてくる物音に不安な思いを抱いたことだろう。
フエ - ドンバ川
景色は活気に満ちている。船が川岸の間を滑るように進み、村の入り口に建てられた小さくて真っ白な寺院が、灰色の茅葺き屋根の家々を明るく彩っている。ここはフエの港、バオビン。船首に丸い目が描かれ、数隻のかなり大きな船が不思議そうにこちらを見つめているように見える。
まもなく、私たちは大きな湾曲部でフオン川を離れ、ドンバ川に入りました。2つの小さな橋で結ばれた両岸には、1つ目は老朽化した木造橋、2つ目はわずか1年前に開通した鉄橋があり、その両岸には、中国式のレンガ造りの粗末な小屋や掘っ立て小屋、家々が立ち並んでいました。それらもかなり老朽化していました。フエの堤防はそれほど広くありません。
もし、これらの老朽化した小屋の上に暗い城壁があり、遠くに優雅な三層の監視塔を備えた巨大な門が見えなかったら、私たちが首都に到着したとは信じがたかっただろう。
東巴河の運河を離れると、再びフオン川にたどり着いた。この地点では川底が湖のように広く、5分後には対岸に到着した。そこはフオン川の南岸に位置するフランス租界内のフランス公使館からほんの数歩のところだった。
その景色は息を呑むほど素晴らしかった。正面には公使館の壮麗な建物が立ち並び、庭園のあちこちには様々な部署が入る小さな白い家々が点在していた。背後には緑豊かな丘陵が円形に広がり、その中でも最も高いのが城塞の向かいにあるグービン山（Montagne du Roi）で、その峰々は松の木に覆われ、まるで衝立のような形を成していた。
ティエンムー寺 - フエ近郊
遠くの淡い青色の地平線には、ギザギザとした鋭い峰々が連なる広大な山脈が広がっていた。そのすべてが、人工的でありながら荘厳な様相を呈していた。険しい高山と自然の風景が融合し、日本の風景画家によって巧みに構成され、装飾された、まさに芸術作品と言えるだろう。
そこには、まともな都市の痕跡はどこにもなかった。今のところ、私が目にしたのは、緑の木々の間に点在する、茅葺きの小屋と村々だけだった。不思議なことに、突風で吹き飛ばされそうなほど脆い家々が立ち並ぶこの暗い都が最初に残した印象は、まるで野営地のようだった。暗い城塞のすぐ隣に、竹林の下に建てられた小屋がいくつか並んでいるような印象だ。
ベトナムの古都が、川、藁葺き小屋が立ち並ぶ運河、そしてオペラに物悲しい雰囲気を添える暗い城塞を擁し、竹林と咲き誇るケイトウの花々に囲まれて初めて目の前に現れたあの素晴らしい朝から、もう一週間が経ったとは信じがたい。教皇大使館の温かく親切な歓迎のおかげで、多少の遅れは容易に許せる。時間があっという間に過ぎ去る時、日付を間違えないようにする方法などあるのだろうか？
旅行者が旅程を立てる際に用いる確率計算に従うとしたら、私のフエでの休暇は恐らくもうすぐ終わってしまうところだったでしょう。しかし、ホストの方々の温かいおもてなしのおかげで、出発の瞬間は遠い、儚いものへと変わりました。彼らは、まもなく行われる厳粛な儀式、例えば国王の首都出発式であるギン・スアン式典や、私が知らなかった他の祭りなど、いくつかに参加せずに帰ることはできないと強く勧めてくれたのです。
要するに、私が服従したのには数え切れないほどの正当な理由があった。私がしたことはそれだけだった。そして、こうして理解すれば、監禁生活は素晴らしいものだった。 （つづく）
（グエン・クアン・ディエウ著『アジア一周：ベトナム南部、中部、北部』より抜粋。ホアン・ティ・ハン、ブイ・ティ・ヘ訳。アルファブックス - 国立公文書館Iおよびダン・トリ出版社より2024年7月刊行）
出典： https://thanhnien.vn/du-ky-viet-nam-hue-va-vung-ngoai-o-185241210222554996.htm
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