スクラップから物語を紡ぐキャサリン・マンスフィールド

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キャサリン・マンスフィールドは有名な短編小説作家の一人であるにもかかわらず、ベトナムの読者の間ではあまり知られていない。 D・H・ロレンス、ヴァージニア・ウルフなどの同時代の作家と比べると、マンスフィールドはまだかなり「未知の土地」です。彼女は数十年前にアンソロジーでいくつかの短編小説を出版していましたが、『ガーデンパーティー』は単独で出版した初めての作品でした。

『ガーデンパーティー』（Box and Writers Association Publishing House、2023 年）は、マンスフィールドの作品のすべてのテーマを表現した短編小説集です。ミネラルの底流があり、清潔感があり、女性的で、繊細なエッジが感じられます。 100年後にこの女性作家の功績を振り返ると、彼女はフェミニズムに対していくぶん進歩的な見解を持ち、時代を先取りしていたことが分かります。

Katherine Mansfield, người dệt chuyện từ những vụn vặt - Ảnh 1. — 作家キャサリン・マンスフィールド

ささいなこと

ほんの数週間前、小説家のジュディ・ブルームがタイム誌の「最も影響力のある100人」のリストに選ばれた。そしてその1年前、アニー・エルノーも個人的な思い出を通してノーベル文学賞を受賞しました。どちらのケースも、一見取るに足らない人生の物語であっても、その奥底には新たな力が潜んでいることで、世界が徐々に好転しつつあることを示しています。

ジュディ・ブルームがなぜリストに載ったのかと尋ねられたとき、多くの人が彼女の本が

彼女の女性向けライトノベルは、前近代的な十代の若者たちに月経とは何か、そして「いちごが落ちる」瞬間にどう対処すべきかを「啓蒙」した。同様に、エルノーにとっても、中絶や不倫といったテーマがいつかノーベル賞を受賞するなどとは想像しにくい。個人的な経験がこれほど重要になったことはかつてありませんでした。

エルノーと同様に、マンスフィールドの短編小説は短く、非常に短い2つの期間の間に起こることが多い。それは、物語「湾岸にて」での水遊びの一日かもしれないし、物語「ガーデンパーティー」での一夜の短い時間かもしれません。マンスフィールドの最長短編小説『湾岸にて』に関しては、霧のかかった島の描写以外には、その島での登場人物の日常の活動についてはほとんど語られていない。

この作品では、男たちが落ち込んでいる様子や、女性や子供たちが浜辺に駆け寄る様子などが描かれている...それだけです。物語全体を通して、私たちが目にするのは、ビーチで日光浴をする女性、茂みの中を歩くメイド、おばあちゃんの隣に寄り添う小さな子供などばかりです。しかし、これらの点から、女性たちの世界が突然現れ、彼女たちが背負わなければならない疲労や責任（男性のいない長い一日であれば、彼女たちがすることといえば楽しむことだけであるという事実につながります）が浮かび上がります。

そして、出来事に焦点を当てていないため、マンスフィールドの強みは登場人物の心理を深く掘り下げることにあります。それだけでなく、女性キャラクターは、ハンドルを握る強い人物として、比較的特殊な性格で描かれることが多く、それによって男性は屈服させられます。この観点を広げると、マンスフィールドの短編小説はいくつかの側面において、比較的印象的で、いくぶん現代的なフェミニストの視点も反映していることがわかる。

Katherine Mansfield, người dệt chuyện từ những vụn vặt - Ảnh 2. — キャサリン・マンスフィールド著『ガーデン・パーティー』

高度な女性らしさ

このテーマは短編小説『大佐の娘』を通じて説明することができます。物語によれば、コンスタンシアとジョセフィンという二人の娘は、父親の死後、結婚を嫌っていた老父親によって設けられた障壁が消え、青春時代を再び生きているように見えるという。

これは、後に出版された「ゴシック・クイーン」シャーリー・ジャクソンの小説『私たちはいつも城に住んでいた』との類似点を見ると、収束しているように思われます。そこで、メリカットとコンスタンスの姉妹も父親を亡くし、生き残るためにお互いを頼り合う。さらに特別なのは、両作品に登場する二人の登場人物の音節数と頭文字が似ていることです。ジャクソンは危機に瀕した時期にこの小説を執筆し、二人の姉妹が月で一緒に暮らし、そこでは苦しみが及ばないようにしたいという願いを抱くようになった。このかなり特異なイメージは長い間多くの専門家の間で議論されてきましたが、マンスフィールドでも同様のものが見られます。

キャサリン・マンスフィールド（1888年 - 1923年）は、ニュージーランドの有名な短編小説作家であり、文芸評論家でした。彼女はモダニズムにおいて最も影響力のある重要な作家の一人と考えられています。彼女は35歳で結核で亡くなった。彼女は執筆活動を短期間しか行っていなかったにもかかわらず、「At the German Inn」、「Happiness」、「Garden Party」など、多くの印象的な短編小説集を出版しています。

古代ギリシャ以来、「月」あるいは女神アルテミスは女性の代表でした。マンスフィールドもまた、まさにこの感覚を受け継いで、次のように書いている。「彼女は以前ここに来た時のことを思い出した。満月の下、ナイトガウン姿でベッドから這い出て、床にじっと横たわり、両腕を地面に釘付けにされたかのように広げていた。なぜ？なぜ？大きな青白い月が、彼女にそうさせたのだ。」描写されている喜びと欲望が極めて女性的で繊細であることは容易に理解できます。

繊細な女性らしさは、リアリズムと人間性を重視した短編小説にも表れています。「ガーデンパーティ」、「マザーパーカーの生涯」などの物語では、上流階級の生活がやや詳しく描写されているほか、2 つの階級の違いやその社会における特徴もやや生き生きと描かれています。

ガーデンパーティに参加した若い女性が、貧しい人々の死も美しいものであると突然気づく一方で、息子が亡くなった当時メイドをしていたパーカーの母親は、苦しみしか感じず、一人で泣ける場所を必要としている。しかし、彼女は知らない人の前で泣きたくなかったので、人目につかない場所でなければなりませんでした。これは気取ったり大げさに言うつもりはありませんが、この詳細は、場所や階級に関係なく、女性は依然として自分たちを形成する美徳を保持していることを示しています。

非常に優れた短編小説を通して、残酷、知的、そして同情的になるやや鋭い視線のように、マンスフィールドは自分自身の「帝国」を築き上げてきたことがわかります。それは小さく、ささいですが、また棘があり、女性らしさと進歩に満ちています。マンスフィールドを読むということは、日常の中にある異常さを感じ取り、奇妙な流れを見つけることです。

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