世界最大の人工運河プロジェクト
全長135キロのビンルック運河は、広西チワン族自治区の省都南寧近郊の珠江支流にあるタイタン貯水池から始まり、南部の秦州港とつながりトンキン湾に流れ込む。中国が1400年ぶりに建設した大規模運河となる。
総投資額727億元(101億ドル)のこの運河は、中国本土からトンキン湾、東海に至る中国西部の海域までの貿易回廊における典型的なプロジェクトである。
完成すれば世界最大の河海運河となり、総掘削量は3億3900万立方メートルを超え、三峡ダムの3倍となる。
ビンルック運河プロジェクトの建設現場
その時、西部の内陸部から海までの移動距離は560km以上短縮されることになる。
この運河は最大5,000トンの船舶を受け入れることができ、年間52億元(7億2,500万ドル)以上の輸送コストを節約できる可能性がある。
これは、2035 年までに年間 1 億 800 万トン、2050 年までに年間 1 億 3000 万トンの貨物を輸送するルートでもあります。
中国と東南アジア諸国を結ぶ毛細血管
このルートの重要な可能性の一つは、北京を東南アジア諸国に近づけることである。
多くの中国企業が東南アジア諸国連合(ASEAN)で投資機会を模索するのを支援しているベテランコンサルタントの専門家、高正東氏によると、100億ドル以上の価値があるこの運河は、中国市場と東南アジア諸国連合(ASEAN)をより密接に結びつけるより多くの「毛細血管」を生み出すことになるという。
中国政府は、年次対話メカニズムである「一帯一路」(BRI)や、中国、ASEAN、韓国、日本、オーストラリア、ニュージーランドを含む15カ国による東アジア地域包括的経済連携(RCEP)を通じて二国間協力を強化している。
インフラの連結性は最優先事項の一つとみなされており、それはBRIや北京に本部を置くアジアインフラ投資銀行(AIIB)にも反映されている。
同氏は、「この水路は多くのコストを節約するだろう」ため、運河を通じた物資の双方向の流れが増加するだろうと述べた。運河が開通すれば、広西チワン族自治区から東南アジア諸国への輸送距離は800キロメートル短縮されると推定されている。
これにより、数週間以内にコンテナ船や貨物船が南寧からベトナム、マレーシア、シンガポール、インドネシアなどの東南アジア諸国に向けて出港できるようになる。
広西発展改革委員会の上級顧問である黄永輝氏によると、中国はインフラの強化を望んでいる。二国間のサプライチェーンや経済貿易交流をより緊密にするために、より密集した物流ネットワークが必要だからだ。
「国際情勢は非常に深刻であるため、中国企業はASEANとより緊密に協力すべきです。そうすれば、港湾の将来は大きく明るいでしょう」と彼は述べた。
平路運河は二国間のインフラの接続性を改善し、広西チワン族自治区が道路、鉄道、海運、航空を通じて近隣の東南アジア市場と包括的につながることを可能にする。
現在、中国西部からの商品は西江河と珠江を経由して広州や香港へ運ばれなければならない。
しかし、この運河が外国貿易を促進するだろうという期待の一方で、サプライチェーンや環境要因への懸念から、これは単なる「ホワイト・エレファント」プロジェクト(役に立たない資産)ではないかという世論も一部にある。
環境影響評価報告書によれば、運河は5つの飲料水保護地域を通過し、849.18ヘクタールの農地、16.56ヘクタールの非商業的森林、13.9ヘクタールのマングローブ林を占有し、水生生態系に影響を及ぼすだろうという。
世界最大のビンルック運河建設プロジェクトのパノラマビデオ(出典:CGTN)
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