グループステージ総括：AFCON 2023は史上最もエキサイティングな大会

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2023年アフリカネイションズカップ（AFCON）のグループステージは、同日に行われた4試合でわずか1ゴールで終了した。しかし、この結末によって、この大会がゴール、終盤のスリル、そしてジャイアントキリングに満ちた、史上最もドラマチックで面白いAFCON大会の一つであったという事実が覆されることはない。

今年のAFCONでは89ゴールが記録された。この数字は、2021年の大会全体（100ゴール）や2019年（102ゴール）とほぼ同等です。実際、現在の1試合あたりのゴール数は2.47で、これは2008年のゴールラッシュ以来、15年間で最も得点の高い大会となっている。 AFCON の歴史上 (16 チーム版を含む)、1 試合あたりの得点数がこれを上回る大会はわずか 4 回だけです。最後のゴール枯渇がなければ、平均は1試合あたり2.75ゴールとなり、史上3番目に高い数字となる。

この大会で注目すべき点の一つは、チームがボールを長く保持しなくなったことだ。これはアフリカサッカーの「特質」であり、この大陸のサッカーがワールドカップで上位進出を阻んできた要因である。グループステージの統計によると、攻撃時にチームが10回以上のパスを行った試合は12試合未満でした。この数字はユーロ2021の半分以下で、コパ・アメリカ2021とワールドカップ2022の両方よりも低い。アフリカの選手は個人でプレーする悪い癖があり、チーム連携スキルが優れていないため、ボールを持っているときはいつでも単独で行動する。しかしいずれにせよ、AFCON 2023では、以前の大会と比較して、セットプレーでのパス数が大幅に増加し、平均15.2回で31%増加しています。

AFCON 2021では、10回以上のパスの組み合わせから生まれたゴールはわずか3点でした。 2023年のグループステージでは、この数は7ゴールです。これは、今年の大会に参加する選手たちの技術的な質が向上したことを示しています。つまり、向上したのはアフリカの選手たちのサッカー思考なのだ。 AFCON 2023は、1試合あたり平均600回以上のパス成功を記録した史上初の大会であり、パス精度が80%を超えた初の大会でもあります。

もう一つの改善点は、試合終盤にヨーロッパスタイルのゴールが生まれたことだ。グループBの最終戦は、グループステージの狂乱を象徴するものでした。ガーナがモザンビークを2-0でリードしていたため、エジプトは予選突破にはカーボベルデに勝つ必要があると分かっていた。 93分までにエジプトが2-1でリードしていたが、99分にカーボベルデが同点に追いつくと、興奮は恐怖に変わった。その時までにはエジプトは敗退していたが、ピッチの反対側ではガーナがモザンビークに対してロスタイムに2失点し、優位性を失った。そのため、ガーナはモザンビークとともに敗退し、エジプトがグループ2位を獲得した。

グループ B のあのクレイジーな夜は、2 試合で 90 分経過時点で 4 ゴールをもたらしました。これらは、今年のAFCONのグループステージだけで記録された13のロスタイムゴールのうちの4つであり、この数字は2010年以降のどの大会よりも2倍多い。

africa-cup-of-nations-stats-90th-minute-winners-1024x1024-6165.png — 2010年以降のAFCONの歴史における90分経過後のゴール統計

AFCON 2023にも注目すべきストーリーが3つあります。まず最初に登場したのは赤道ギニアで、開催国のコートジボワールと強豪ナイジェリアを抑えてグループAで首位に立ち、皆を驚かせた。フアン・ミシャ監督率いるチームの成功は、スペイン3部リーグでプレーし、現在5ゴールを挙げて得点王となっている34歳のエミリオ・ヌスエ選手の活躍によるところが大きい。赤道ギニアは、アフリカネイションズカップ4回出場（2012年、2015年、2021年、2023年）すべてでノックアウトステージに進出している。 AFCON にグループステージが導入されて以来 (1963 年以降)、この国は AFCON に複数回参加し、常にノックアウトステージに進出した唯一の国です。

2番目に興味深いストーリーは、モーリタニアのストーリーだ。同チームはアフリカネイションズカップでアルジェリアに初勝利を収め、リヤド・マフレズ率いるチームをグループDの最下位に追いやったことで歴史を作った。モーリタニアはアフリカネイションズカップの歴史上8試合で一度も勝利を収めることができなかったが、今回の初勝利で3度目の出場で初めて決勝トーナメントに進出した。対戦相手はカーボベルデです。

AFCON 2023の3つ目のおとぎ話はナミビアに関するもので、ナミビアはグループリーグの開幕戦でチュニジアを1-0で破り、大会10勝目を挙げ、大会初勝利を挙げた。グループEでの唯一の得点だったが、コリン・ベンジャミン監督率いるチームは史上初めて、ベスト3位チームの一つとして決勝トーナメント進出を決めた。

ロン・カン

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