西洋人がフォーの食べ方を学ぶ

Khách Tây học ăn phở - Ảnh 1. — ハンナ・プレスコット（右）とエミリー・リビーがミン・アンの料理の説明を聞いている - 写真：NGOC DONG

ゴ・ドゥック・ケ通りにある住宅の1階にある小さな部屋で、サイゴン・ソーシャルの従業員ミン・アンさんがテーブルに並べられたフォーの材料を一つ一つ紹介していました。彼女の前には外国人客が集まり、熱心に耳を傾け、時折、シナモン、スターアニス、カルダモン、コリアンダーシードなどに手を伸ばして興味深そうに触っていました。

最も重要な部分になると、ミン・アンさんは、ベトナムのフォーの真髄である、澄んだ香り高いスープを作るために何時間もかけて骨を煮込み、泡を取り除く工程について熱心に語った。

「実は、『フォー』というのはこのタイプの麺の名前なんです」とミン・アンさんは言いながら、麺を作る手順や麺を切る方法、噛んだり手で軽く引っ張ったりして新鮮かどうかを見分けるコツまで、フォーの作り方を紹介した。

シンガポール在住のイギリス人であるエミリーとハンナは、ベトナムを何度も訪れているため、フォーには馴染みがあります。エミリーは食に関するレビューも大好きなので、シンガポールとベトナムの両方で多くのフォーレストランを訪れた経験があります。友人のハンナをこのフォー体験に連れてきてくれたのも、彼女がきっかけでした。

しかし、二人がフォーの材料や作り方について深く学んだのは今回が初めてだった。「フォーってスープの名前だと思っていたけど、今になって初めて『フォー』ってフォー麺のことなんだって知りました」とハンナは笑いながら話した。

この体験は、ホーチミン市在住のシンガポール人フードブロガー、ジョベル・チャン氏の発案によるものです。ジョベル氏は、フードエクスチェンジスペース「サイゴン・ソーシャル」を設立し、そこでパートナーと共に、ベトナムを訪れる外国人観光客向けに、コーヒー、フォー、魚醤などをテーマにしたベトナム料理を体験できるワークショップや試食会を企画しています。

「このようなフォー体験のアイデアは長い間持っていたのですが、パートナーに食事を提供し、私たちの料理のストーリーテリングに同意してもらうよう説得するのに時間がかかりました…」とジョベルさんは語った。

「お店を始めてまだそれほど長くはありませんが、多くの外国人のお客様にご来店いただいています。フォーにまつわる様々な商品があることを、ここに来られるお客様のほとんどは知らないんです」と彼女は付け加えた。

Khách Tây học ăn phở - Ảnh 5. — サイゴンソーシャルでの「フォー試食」セッションでは、6種類のママフォーが調理法、材料、食べ方とともに紹介されました。 - 写真：NGOC DONG

たった一つのフォー料理なのに、なぜこんなにも多様なのでしょうか?

この体験のメインは、ハノイフォー、サイゴンフォー、フォーボン、炒めフォー、フォーチュン、そしてジャライドライフォーの6種類のフォーを味わうことです。お料理は少量ずつ提供されますが、お腹いっぱいに満腹になるのではなく、ベトナムのフォーの豊かさを存分に味わっていただくためです。

ミン・アンは、それぞれのフォーの作り方、起源、歴史、材料、そして典型的な食べ方について紹介しています。特に、最もよく知られている2つのフォー、北フォーと南フォーには、食べる人を驚かせるほどの違いがあります。

北部のフォーは軽く、通常はネギと少量のチリソースのみが添えられるのに対し、南部のフォーは薄切りのタマネギ、バジル、コリアンダー、もやし、さらに黒豆ソースとサテがたっぷり入っています。

Khách Tây học ăn phở - Ảnh 6. — ハンナ・プレスコット（右）とエミリー・リビーは、体験会場でフォーの様々なバージョンを撮影して楽しんでいる - 写真：NGOC DONG

エミリーとハンナは、フォーパフが四角い米麺から作られ、重ねて揚げることでサクサクとした食感を生み出していることを知って大喜びしました。また、濃厚なピーナッツソースに浸したさわやかなフォーロールにもうなずきました。

続いては炒めフォー。フォーの麺を肉、野菜、スパイスと一緒に炒め、適度な硬さを保ちながら、香りが印象的に広がります。

最後に、ドライフォー、または「2ボウル」フォーであるGia Laiは、独自の麺とスープでまったく異なる体験をもたらし、エミリーとハンナとの驚くほど多様なフォーの旅を締めくくります。

「フォーにこんなに種類があるとは思っていませんでした」とハンナは言いました。「それに、フォーのお店ごとに独自のレシピがあって、お店によって味が違うことも知りました」とエミリーは続けました。

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栄養学に携わるハンナさんは、フォーのヘルシーさも気に入っています。「スープは澄んでいて脂肪分ゼロ、牛肉はタンパク質を、麺はでんぷん質を補い、そこに新鮮な野菜が加わることで、バランスの取れた料理になります」と彼女は言います。

セッションの最後には、参加者がフォーの知識を習得できたかを確認するための楽しい質問で「テスト」が行われました。エミリーは帰る前に、シンガポールに帰る前に「ぜひ利用したい」、そして将来ベトナムを訪れる際にも役立つ、おすすめのフォーレストランについても尋ねました。

たった 1 時間で、観光客がフォーの隅々まで理解できるわけではありませんが、多くの新しい知識を得てレストランを後にします。次回レストランに来たときには、どれが南のフォーでどれが北のフォーかがわかると同時に、おいしいフォーを作るための努力や、この料理がベトナム人の精神生活にもたらす文化的価値をより深く理解できるのです。