パ・ティエン山頂のシンビジウムの一種が春に開花 - 写真: TL
日差しのない森の梢の下を歩いているにもかかわらず、道はますます急峻になり、皆息を切らして一歩一歩を辛抱強く数えていました。曲がりくねった山道で、ガイドのヴァン・キウ族のホー・マさんが「まずは四つ足の坂を越えなければなりません」と言いました。道はなく、一歩ごとに木の根や岩につかまらなければなりませんでした。疲れたら崖に寄りかかりました。あまりにも疲れていても、数分しか休むことができませんでした。あまり長く休むと、足が動かなくなってしまうからです…。
緑の苔の中の小道
道沿いには、数百種類の緑の苔が石板を覆っていた。木の幹には、より淡い苔が幾重にも重なり、しがみついていた。倒れた木や腐った木にはキノコが生えていた。森の中には、とっくに枯れているにもかかわらず、まるで時と風雨に抗うかのように、高くそびえ立つ木々もあった。標高1,200メートルを超えると、空気は薄くなり始めた。山々と森は静寂と荘厳さを増し、飾り立てる必要のない美しさを放っていた。ガイドのホー・ジョーイは私たちに念を押した。「急いで行けば、午後3時頃にはパ・ティエン渓流に着きます。ここはパ・ティエン峰へ続く唯一の道で、そこからボイ・メップ峰へ向かう道です」
パティエン渓に近づくにつれて、植生はますます多様化していった。岩の苔も薄くなり、名もなき蘭が混じっていた。パティエン渓の上流では風が強く吹き、山や森の様相が一変し、突然雨が降り始めた。雨は葉に様々な音を響かせ、虫たちは挨拶のように鳴き、鳥たちは互いに呼びかけ合い、雨宿りをしていた。私たちも「寂しい」岩に急遽立ち止まり、雨が止むのを待ち、キャンプを張った。霧と雲が立ち込める森の真ん中で、夜はあっという間に訪れ、葉のざわめきと虫の鳴き声がパティエン渓の音と調和し、眠りへと誘われた。
眠れる石
パティエン渓は、おそらく久しぶりに人の足跡を迎えたのだろう。幾重にも積み重なった石板が川底を覆い、まるで天へと伸びる緑の梯子のようだ。標高500メートル以下では、苔むした石板は滑って転びやすいため、人々は避ける傾向がある。しかし、標高1,400メートルを超えると、苔むしていない石板は避けざるを得なくなる。苔さえも付着しないほど滑りやすいからだ。
パティエン山の麓には、まるで一枚の絵画のような幻想的な森が広がっています。中でも特に有名なのは、ニセフウダン、短葉竹、長葉竹、そして裸子植物マキ属に属するラハン松です。大小を問わず、すべての木の幹は苔に覆われ、雨の日も晴れの日も天候によって苔の色が変わります。そのため、苔の色は「時色」とも呼ばれています。この針葉樹は山の岩肌に深く根を張り、数千年もの歳月をかけて寒さに適応し、深い緑の森を織り成してきました。
標高約1,600メートルのパティエンは、森林管理官、森に愛着を持つ一部の科学者、そして自然を愛する情熱的な人々だけが訪れる場所です。パティエンの頂上にある岩は、巨匠トイ・ジャンが丹念に彫り上げたであろう様々な形をしています。それらは、まるで千年の眠りを夢見ているかのように、いつからか隣り合って静かに佇んでいます。ここを通り過ぎる人々は、人生で数少ない旅の思い出をこの山の岩に託すかのように、岩に名前を刻もうとしますが、やがて風雨によってその痕跡は消えてしまいます。
パティエン山頂の植生は主に矮性林で、チャノキ科やシャクナゲ科の植物が生い茂っています。中には、岩のそばに根を張った樹齢不明の茶樹も見られます。伝説によると、ここはハム・ニー王がカムローからクアンチ北部の山々へ出発した際、王の兵士たちが植えた茶園だそうです。
パティエンの茶葉は竹林や岩の間に生育しています。茶葉は非常に硬く、厚みがあり、淡い緑色です。淹れても中部地方の茶葉のような強い渋みはありません。山の雨風にさらされ、大地と空の清らかさを吸収するパティエンの茶葉は、人々の健康を急速に回復させる力があると言われています。だからこそ、ヴァンキエウの人々はパティエンを訪れる機会があれば、必ずお茶を摘んで友人への贈り物として持ち帰るのでしょう。
パティエンは、霧に隠れたボイメップ峰を眺めるのに最適な場所です。森林警備隊員でさえも心を揺さぶられるほどの美しさです。パティエンには今もなお、幾重にも連なる起伏に富んだ岩山が数多く残っており、何千本もの樹木、花、葉に隠れ、時折、魔法のような霧の中に沈んでいきます。ここでは、あらゆる木々、岩、そして水滴が何千年もの間そこに存在し、これから何千年も経った後も、時間と自然の終わりなき変化について、それぞれ独自の物語を語り続けるでしょう。
エレファントミープ...
標高1,700メートルを超えるヴォイメップ峰では、雲と風が人々の足元を渦巻いています。山脈の西側では雲が遠くへと流れていくように見え、東側では白い雲がまるで底なしの渓谷へと吸い込まれていくように見えます。
ヴォイメップの頂上に立つと、滝の轟音がはっきりと聞こえてきます。そして、風、雲、そして水はどこから来て、どこへ行くのだろうと、思わず考えてしまいます。普段はとても控えめなホー・ジョーイという名の男が、突然囁きました。「まだ海に行ったことはないけれど、天気の良い日にヴォイメップの頂上に立つと、海が見えるんだ。いつか海辺に立って、ヴォイメップの峰を眺めるのが夢なんだ…」
ヴォイメップ山頂へ向かう途中、ラハンの松の木の横にいるヴァン・キエウの少年ホー・ジョーイ - 写真：TL
ヴォイメップ峰への道は、まるで曲がりくねった緑の絹の帯のよう。何百万本もの竹が一年中雲と風に戯れ、織りなす。長い道のりを歩き終え、私たちは竹林の奥深くへと足を踏み入れた。小さな竹が密集し、道を塞いでいた。竹科の植物に加え、葉の先端が小さい木本の木もいくつかあり、一見すると、とっくに枯れているように見えた。
高度が上がるにつれて、風は強くなります。晴れ渡った青空が、一瞬霧に覆われ、方向を見失うほど霞んだ空間が生まれます。そんな時は、ガイドが木に登って山頂の位置を確認したり、全員が座って霧が晴れるのを待ったりします。
ヴォイ・メップの西側へ向かう途中、戦争中に墜落した二機の飛行機の残骸に遭遇しました。地面には錆びた銃や装甲車の一部がまだいくつか残っていました。
ボイメップ山の中腹に立ち、山の麓を見下ろすと、白い霧の海が漂い、雲が慌ただしく森を通り過ぎていき、葉の上に何千もの小さな水滴を残す霧雨を生み出すほどにちょうどいい具合に雨が降っている。
パティエンとヴォイメップは一年中霧と雲に覆われており、自然を愛し、雄大な山々を体験し、その中に浸りたいと願う人々にとって、大森林からの呼びかけが永遠に響き渡っています。
パティエン山とボイメップ山に登るのは、クアンチ省南部のヒエウザン川やタックハン川などの川の源流を探訪し発見するためだけでなく、故郷への理解を深め愛するためでもあります。また、山のように高低差があり、川のように起伏のある人生について考える機会でもあります。
ファン・タン・ラム
出典: https://baoquangtri.vn/kham-pha-ve-dep-pa-thien-va-voi-mep-196377.htm
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