英国最古の金貨の宝庫

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スティーブン・エルドリッジ氏はバッキンガムシャーの農地で2,173年前の鉄器時代の金貨12枚を発見した。その価値は約3万ポンドである。

鉄器時代の金貨。写真：Spink/BNPS — 鉄器時代の金貨。写真： *Spink/BNPS*

大英博物館の専門家らは、これらの金貨は現在のフランス・ピカルディ地方に住むカトゥウェラウニ族が紀元前150年に作ったものだと断定したと、デイリー・メール紙が9月26日に報じた。カトゥウェラウニ族はその後1世紀にイギリスで最も有力な部族に成長した。

2019年11月にエルドリッジ氏が発見したこの金貨は、9月28日にロンドンのスピンクス・アンド・サン社がオークションにかける際、3万ポンド（約400万円）で落札されると予想されている。蛍光X線分析の結果、金の約75％が銀と銅の合金であることが確認され、英国で初めて金貨が流通した経済状況が明らかになった。

「この時代の金貨はイングランド南東部で個別に発見されていますが、これほどの大きさや年代の金貨は極めて稀です。当時の地元の金貨は『ポタン』と呼ばれる卑金属から鋳造されていたため、この金貨を輸入した者は誰であれ、この地域に何らかの影響力を持っていたはずです」と、スピンク・アンド・サンのシニアスペシャリスト、グレゴリー・エドマンド氏は述べています。

エドマンド氏によると、これらの金は、ローマ人やベルギーの他の部族と戦うための傭兵、装備、狩猟犬と引き換えにイングランドに持ち込まれた可能性が高いという。「これほどの量と年代の硬貨の宝庫は、考古学的記録でこれまで発見されたことはありません。この時期には別の宝庫がありますが、硬貨は3枚だけです」と彼は述べた。

これらの硬貨には重度の使用痕跡が見られ、埋葬された時点ではもはや新品ではなかった。しかし、希少な鉄器時代の美術様式を彷彿とさせる、驚くべき細部が今もなお保たれている。多くの専門家は、硬貨の肖像は男性神アポロンの姿をしているにもかかわらず、意図的に両性具有的に描かれていると考えている。「女性的な様式は、鉄器時代社会における女性の政治的重要性を反映している可能性があり、カルティマンドゥアやブーディカといった歴史上の人物を際立たせるのに役立った」とエドマンド氏は述べた。

大英博物館はこれらのコインの受け取りを拒否することを決定したため、コインは拾得者に返却されます。エルドリッジ氏は土地所有者と収益を分配します。

トゥー・タオ(デイリー・メールによる)

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