エアコンがないのに、ヨーロッパはどうやって暑さに対処しているのでしょうか?

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伝統的な建築と…昼寝

この夏、ヨーロッパの多くの地域を襲った猛暑を、単一の建築技術で解決できるものはない。しかし、エアコンの普及が比較的限られているヨーロッパ大陸では、持続可能な建築技術が住民を守る上で大きな役割を果たす可能性がある。

ヨーロッパはエアコンなしで暑さにどう対処しているのでしょうか？画像1 — スペインの有名なシエスタは、ドイツなどの他のヨーロッパ諸国でも人気を集めており、これに追随している。写真：インディペンデント

中庭、重厚なシャッター、反射塗料、白い石造りのファサードといった特徴は、住宅を自然に涼しく保ち、エアコンの必要性を減らすことができます。英国ケント大学のサステナブル建築の専門家であるマリアレナ・ニコロプロウ博士は、特にこの夏の猛暑に耐えてきた地中海沿岸の都市にとって問題なのは、多くの新しい建物が近代西洋様式で建てられていることだと指摘しています。

「私たちは西洋建築を輸入し始め、地元の伝統を忘れ始めている」と、ニコロプロウ博士は、7月の平均気温が33.4度、最高気温が48度を記録したアフリカ大陸で最も暑い首都アテネの夏の午後に語った。

近代的な高層ビルや、アスファルトなどの道路舗装材の使用は熱を閉じ込め、「ヒートアイランド」現象を引き起こし、都市部が周辺の農村部よりも高温になる現象を引き起こしています。ギリシャでは猛暑が続いており、一部地域で干ばつや山火事が発生しています。

ギリシャ、イタリア、スペイン、ポルトガルといった地中海沿岸諸国では、伝統的な家屋は風が通り抜けられるように設計される傾向があります。しかし同時に、厚い壁によって涼しさが保たれるという利点もあります。

日中に熱を吸収し、夜間に放出する厚い壁は、エアコンのない住民の冷房を部分的に相殺すると、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンのエネルギー研究所の地球エネルギーと資源の専門家であるカタリナ・スパタル博士は述べた。

さらに、旧市街の狭い路地、並木道、公共エリアのパーゴラなども歩行者に日陰を提供しています。ギリシャ、イタリア、スペインなど一部の国では、政府は暑さ対策を推奨する際に、公共スペースを活用するよう勧告しています。これらの国では、住宅街に小さな公園を設ける計画もあり、街路よりも数度涼しく保たれ、住民が直射日光にさらされるのを軽減するのに役立ちます。

エアコンは持続可能な解決策ではない

ヨーロッパは記録的な猛暑に見舞われており、多くの住民にとってエアコンは切実な存在となっています。しかし、冷房の専門家は、エネルギーを大量に消費するエアコンへの依存を強めることは持続可能な解決策ではないと指摘しています。

2019年の世界銀行の報告書によると、エアコンや冷蔵庫などの従来の冷却器具は、世界の温室効果ガス排出量の最大10％を占めています。

ヨーロッパはエアコンなしで暑さにどう対処しているのでしょうか？画像2 — ギリシャでは、白塗りの壁が家の中を涼しく保つのに役立っている。写真：ニューヨーク・タイムズ

一方、世界のエネルギー分野について政策提言を行う政府間組織である国際エネルギー機関（IEA）は、世界のエアコンの年間販売数が1990年以降3倍に増加したと発表した。

北欧の気温は一般的に南ヨーロッパよりも涼しいですが、今のように過酷な気候になると、多くの住宅が熱を蓄えるように設計されているため、非常に暑く、蒸し暑いという大きな問題が生じます。スカンジナビアでは、多くの住宅が木材などの軽量な建築材料で建てられており、寒冷地には適していますが、猛暑への対応が難しくなる場合があります。

「北欧の建物や住宅は、より暑い気候を想定して設計されていません」と、オックスフォード大学の持続可能な開発准教授、ラディカ・コスラ氏は述べた。「気温がこれほど極端に上昇すると、エアコンが必要になるでしょう。」

しかし、ラディカ・コスラ准教授によると、これは悪循環につながるという。「持続可能な対策を講じなければ、エアコンへの依存度が高まり、人々を涼しく保つための化石燃料の燃焼が増加することになります。そして、これは外の世界をさらに暑くするだけです」とコスラ准教授は強調した。