メッシの母国での最後の試合

サッカーには、ゴールやタイトルではなく、ファンの心に残る感情によって評価される瞬間があります。

ZNews•05/09/2025

リオネル・メッシの2026年ワールドカップへの参加はまだ保証されていない。

9月5日の朝、エスタディオ・マス・モヌメンタルでリオネル・メッシはまさにそんな瞬間の一つを作り出した。彼は涙を流し、手を振り、ゴールを決めた。まるで20年以上にわたる偉大な旅路の最終章を書き上げるかのようだった。

心の戦い

2026年ワールドカップ予選でベネズエラに3-0で勝利した試合は、その背景の一つに過ぎなかった。世界中がこの試合で記憶しているのは、ブエノスアイレス中に響き渡る「メッシ、メッシ」の歓声の中、妻アントネラの輝く瞳に見守られながら、メッシが3人の息子、チアゴ、マテオ、チーロと共にピッチに歩み寄った姿だ。

38歳になったメッシは、残された試合数が限られていることを理解している。2026年ワールドカップ出場は叶わないかもしれないと率直に認め、その決断は自身の体調次第だと語る。

その誠実さこそがメッシの真髄だ。キャリアを通して、彼は名声を維持するために華美な言葉を使うことはほとんどなかった。彼はただこう言った。「調子が良ければ楽しむ。そうでなければ、やめます。」このシンプルさこそが、メッシを他と一線を画す存在にしている。

メッシのアルゼンチンでの道のりは、決して楽なものではなかった。バルセロナ育ちの彼は「真のアルゼンチン人」ではないと批判され、マラドーナと不当に比較されることさえあった。しかし、時間と忍耐、そして努力がすべてを変えた。

2022年カタールワールドカップのトロフィーは、解放であり、最後の復讐だった。メッシは自らの手でトロフィーを掲げただけでなく、祖国への完全なる愛を取り戻した。

ベネズエラとの別れの夜、何万人ものファンがノンストップで歌い続けた。かつては疑念があったとしても、今日は誇りだけがそこにあった。

38歳のメッシは、自分に残された試合数が多くないことを理解している。

モニュメンタルでのメッシの涙の瞬間は、サッカー史における典型的な別れを彷彿とさせる。2006年、ジネディーヌ・ジダンはワールドカップで苦いレッドカードを受け、退場する際に頭を下げた。2014年、ミロスラフ・クローゼは得点記録を樹立した後、ドイツ代表に静かに別れを告げた。「デブ」ことロナウドは、コリンチャンスでの最後の日々に泣き崩れた。それぞれの退場は異なっていたが、メッシのようにゴールを決め、勝利し、そして国民全体が別れの歌を歌い上げるという完璧なエンディングを迎えた選手はそう多くない。

メッシは、年齢を重ねてもなおポルトガル代表で精力的に戦い続けるクリスティアーノ・ロナウドとも異なる。メッシは、身体がもはや許さない状況でも過去に執着せず、自分自身に正直であることを選ぶ。ロナウドが鋼のような意志の象徴だとすれば、メッシは冷静さと自尊心の模範と言えるだろう。