カナダとスイスは有力候補だ。

スイス代表の選手層はグループBで最高とされている。写真：Bongdaplus

現在、カナダサッカー界は「黄金世代」を誇っている。ジェシー・マーシュ監督の指導の下、チームは若々しく、テンポが速く、エネルギッシュなプレースタイルを確立しており、バイエルン・ミュンヘンのサイドバック、アルフォンソ・デイヴィスは、そのスピード、テクニック、そして突破力によって、最も危険な攻撃の脅威となっている。フォワード陣では、リール（フランス）とユベントス（イタリア）で実績のある得点能力を持つジョナサン・デイヴィッドが、依然としてチームの最大の希望となっている。

セントラルミッドフィルダーのポジションでは、ステファン・ユースタキオ（ポルトガル・ポルトからロサンゼルスFCにレンタル移籍中）が試合のテンポをコントロールする上で重要な役割を果たしており、イスマエル・コネ（イタリア・サッスオーロ出身）は将来有望な若手選手の代表格とみなされている。

質の高い選手層と現代的なプレースタイルを持つカナダは、過去2回（1986年と2022年）グループリーグ突破を逃しているだけに、ホームアドバンテージを活かして勝ち進むことが期待される。しかし、これは同時に、若い選手たちにとってホームグラウンドでの大きなプレッシャーにもなる。

スイスにとって、2026年のワールドカップは史上13回目の出場であり、世界最大のサッカーイベントへの6回連続出場となる。

ムラト・ヤキン監督の下、スイスは、ゴールキーパーのグレゴール・コベル、センターバックのマヌエル・アカンジ、ミッドフィールダーのグラニト・ジャカ、ストライカーのブレール・エンボロを中心とした、規律正しく実利的なプレースタイルを維持し続けた。予選では、6試合で4勝2分け、失点わずか2という無敗の成績を残した。

しかし、スイスの弱点は、突出した選手、あるいは強豪相手に違いを生み出せるスーパースターがいないことだ。とはいえ、トーナメントを勝ち進み、優勝候補と対戦するようになれば話は別だ。現状では、大きな番狂わせがない限り、スイスは2つの直接出場枠のうち1つを確保するのに十分な力を持っている。

ボスニア・ヘルツェゴビナ、カタール ― 「未知数」か「踏み台」か？

カタールはサプライズを起こすだろうか？写真：FIFA

2014年の初出場に続き、ボスニア・ヘルツェゴビナは今回で2度目のワールドカップ出場となる。特筆すべきは、バルカン半島代表である同国の予選突破までの道のりは、プレーオフで数々の感動的な試合が繰り広げられ、中でも強豪イタリアとのPK戦を制したことは大きな見どころだ。

エディン・ジェコとセアド・コラシナツという2人のベテランストライカーを除けば、真に際立った選手はいないものの、セルゲイ・バルバレス監督の指導の下、バルカンの戦士たちは結束力の強いチームであり、粘り強い闘志を見せつけ、攻撃的な試合では多くの「強豪チーム」を警戒させている。

一方、自国開催の2022年ワールドカップで期待外れの結果に終わったカタールは、以前のようなオープンでやや即興的なプレースタイルではなく、守備とカウンターアタックに重点を置いた現実的なプレースタイルを採用することで、すぐに予選を突破し、復帰を果たした。

ジュレン・ロペテギ監督の下、カタールは2022年大会と比べて質の高い選手層を擁している。しかしながら、守備陣は依然としてやや脆弱な面があり、西アジア出身のストライカー陣の経験と実力は、同じグループの3チームにはまだ及ばない。そのため、チームの要であるアクラム・アフィフとアルモエズ・アリを擁していても、勝ち進む可能性は高くないと見られている。

驚きが待っている

グラニト・ジャカ、マヌエル・アカンジ、グレゴール・コベル、ブリーエル・エンボロといった主力選手を擁するスイスは、グループBで最強のチームと目されている。カナダ戦では、経験と冷静さの点でスイスがやや優位に立つと見られている。ボスニア・ヘルツェゴビナとカタール戦では、安定したパフォーマンスを維持できれば、試合を圧倒する力を持っている。

一方、カナダはホームアドバンテージと、史上最も才能豊かな選手たちを擁して大会に臨む。しかし、彼らの弱点は守備にある。カタールやボスニア戦ではスピードを活かして優位に立てるかもしれないが、スイス戦では精神力が試されることになるだろう。

ボスニア・ヘルツェゴビナはグループの「ダークホース」と見なされているものの、選手層が薄く、ベテラン選手に大きく依存しているため、バルカン半島のこのチームにとって最も現実的な目標は、グループステージの8チーム中3番目に良い成績を収めるために勝ち点を積み重ねることだろう。

カタールはセットプレーやカウンター攻撃には非常に長けているものの、実力差と守備力の差が依然として彼らの弱点となっている。そのため、西アジアのこのチームがグループリーグを突破するのは難しいだろう。

しかし、サッカーには常にサプライズがつきものだ。したがって、別のシナリオも考えられる。カナダが絶対に勝たなければならない試合で真の実力を発揮できず、カタールが予想外にも実利的なスタイルを捨て、即席のハイプレッシャー・プレッシング戦術に切り替えて相手を驚かせる、ボスニア・ヘルツェゴビナがベテランの強さを発揮し、グループリーグを直接突破する、一方スイスは規律正しくも堅実なプレースタイルで試合の勝敗を左右することができない、といった展開だ。

そして、それこそがファンが待ち望んでいたものなのだ。

2026年ワールドカップ グループBの試合日程（ベトナム時間）：

第1ラウンド：

午前2時（6月13日）：カナダ - ボスニア・ヘルツェゴビナ

午後2時（6月14日）：カタール対スイス

第2ラウンド：

午後2時（6月19日）：スイス - ボスニア・ヘルツェゴビナ

午前5時（6月19日）：カナダ - カタール

第3ラウンド：

午後2時（6月25日）：スイス対カナダ

午前2時（6月25日）：ボスニア・ヘルツェゴビナ - カタール

ハンダン

出典：https://huengaynay.vn/the-thao/bong-da/kich-ban-kho-luong-166235.html