ユルゲン・クロップ監督は、ヨーロッパリーグのグループE初戦でLASKに3対1で勝利し、リバプールを率いて欧州大会で50勝を達成した初の監督となった。
クロップ監督は、リバプールを率いて欧州大会に出場した82試合目で新たな節目を迎えた。ドイツ人指揮官であるクロップは、2019年にリバプールをチャンピオンズリーグ優勝に導き、2018年と2022年には準優勝、2019年にはUEFAスーパーカップ優勝を果たした。また、2016年にはヨーロッパリーグ決勝に進出したが、バーゼルで行われた決勝でセビージャに1-3で敗れた。
クロップ監督は9月21日のLASK戦で3-1の勝利を収めた後、リバプールファンに敬意を表した。（リンク）写真：リバプールFC
クロップ監督は、2004年から2010年までリバプールを率いて欧州大会で49勝を挙げたラファ・ベニテス監督の記録を塗り替えた。クロップ監督と同様、ベニテス監督も2005年にリバプールでチャンピオンズリーグとUEFAスーパーカップを制覇している。
ボブ・ペイズリーは1974年から1983年にかけてリバプールを率い、ヨーロッパの試合61試合中39試合に勝利し、ヨーロピアンカップを3度制覇した。一方、ペイズリーの前任者であるビル・シャンクリーは、リバプールを65試合中34勝に導き、1973年にクラブ初のヨーロッパタイトルとなるUEFAカップ（現在のヨーロッパリーグの前身）を獲得した。
LASK戦での勝利後、リバプールでの新たな記録について聞かれたクロップ監督は、冗談交じりにこう答えた。「グループステージ終了時点でまだ50勝を挙げていたら、私はリバプール史上最も成功した監督だったでしょうが、人々はそれを嫌がるでしょう。この記録は素晴らしいものですが、これはヨーロッパの大会が以前よりも試合数が増えたからこそ達成できたのです。」
9月21日、ライファイゼン・スタジアムで行われた試合で、リバプールは相変わらず立ち上がりが遅く、14分にフロリアン・フレッカーの華麗なボレーシュートでLASKに先制を許した。後半、アウェーのLASKはダーウィン・ヌニェス、ルイス・ディアス、モハメド・サラーの3ゴールでついに爆発し、今シーズン6試合で4度目の逆転勝利を収めた。
クロップ監督は、ファンが期待するほどリバプールにとってヨーロッパリーグは楽な戦いにはならないと強調した。「誰もがこの大会で我々がゴールラインまで全力疾走することを期待しているのは分かっている。しかし、グループステージでも決勝トーナメントでも、そうはならないだろう」とドイツ人監督は述べた。「リバプールは懸命に努力しなければならない。そして、チーム全体がそれを実践してきた。我々は学び続け、成長していかなければならない」
サラーは9月21日に行われたLASK戦で、リバプールの3-1の勝利を決定づけるゴールを決めた。写真：リバプールFC
昨日、リバプールは先週末のプレミアリーグ、ウルブズ戦（3-1で勝利）と比べて、先発メンバー11人全員を入れ替えた。クロップ監督は、18歳のミッドフィールダー、ベン・ドーク、新加入のライアン・グラフェンベルフ、遠藤渉、ディフェンダーのコンスタンティノス・ツィミカス、ステファン・バジェティッチといった控え選手にチャンスを与えた。
「リバプールがこれらの変更を行った理由は、ヨーロッパリーグで全力を尽くしたいという意思を示すためです。チームには勝利への強い意欲を持ち、試合を楽しんでほしいと思っています」と、56歳の監督は説明した。
9月24日、リバプールはプレミアリーグ第6節でウェストハムと対戦し、9月27日にはリーグカップ第3節でレスターと対戦する。いずれもアンフィールドで行われる。
ホン・ズイ
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