村の聖なる木
ザップ・ティンの新年が近づくにつれ、ドゥック・コー国境地区への道も春を迎えています。道の両側の家々の前に植えられたアンズの木々は芽吹き始めています。落葉期のゴム林は、冷え込んだ空気の中、多くの高地道路沿いで黄色に染まります。プレイク市（ ザライ）から約100kmの春の道を走り、私たちはゲ村に到着しました。そこで私たちは、ザライ特有のガジュマルの木を自分の目で確かめました。
ゲ村祭りは、この古いガジュマルの木のところで開催されます。
イア・ゲ川の脇には昼夜を問わず水が流れ、古いガジュマルの木が高くそびえ立ち、約 400 平方メートルの面積に日陰を作っています。
ここには村の水場（水埠頭）もあります。村の長老たちは、何代にもわたってここを生活のための水源として、毎日、入浴や洗濯のために利用してきたと言います。農民たちは一日の重労働の後、家に戻る前にこの水場に立ち寄り、水浴びをしていました。朝から、娘たちは水を入れた籠を小川まで運び、冷たい水滴を集めて持ち帰りました。正午になると、村の子供たちはここに集まり、水浴びをしたり、遊んだりしていました…
ゲ村の水たまり、ガジュマルの木は、早朝から夕暮れまで、いつも笑い声とおしゃべりで満ち溢れています。多くの村人が、生まれた時、このそびえ立つガジュマルの木を見たと語ります。そして、彼らがヤン（天）に帰った今も、木はあの姿でそびえ立っています。その後、村人たちが自ら井戸を掘り、政府が生活用水に投資と支援を行ったことで、ガジュマルの木近くの水たまりは徐々に人通りが少なくなっていきました。
ゲ村のジュライ族は、ガジュマルの木を村の守り神とみなしています。彼らはガジュマルの木を清潔に保ち、汚すようなことは決してしません。水上祭の際には、必ずガジュマルの木を崇拝する儀式が執り行われます。多くの人々は、これは木の神を崇拝するためだと考えています。
ゲ村のガジュマルは、遠くから見ると高くそびえ立ち、辺りに涼やかな木陰を落としています。しかし、実際に目にすると、その雄大さに誰もが圧倒されます。高さ約45メートル、幹の周囲約13メートル、そして8本の美しい枝幹。荒々しい根は長年静まり返っていました。人々の庭と美しい景観に囲まれ、その美しさは一層際立っています。
ベトナムの伝統樹を誇りに思う
ガジュマルは、ゲ村やジャーライ村の美しい古木として知られていましたが、徐々に多くのフォーラムやオンラインコミュニティで有名になり、多くの人々に知られ、称賛されるようになりました。また、2016年からベトナム自然環境保護協会によってベトナム遺産樹に認定されている、ジャーライ村で唯一の古木でもあります。
ガジュマルの木には 8 本の美しい枝があります。
ゲ村の村長であるプイ・オ氏は、誇らしげにこう語った。「子供の頃から、この木が大きく成長するのを見てきました。60歳を超えた今、この木の枝がどんどん伸びていくのをこの目で見てきました。祖父母から聞いた話では、この木はチョンという村人が村の水辺に日陰を作るために植えたそうです。チョン氏の子孫は今や5代目です。ここを訪れる多くの人が、『こんなに大きくて美しいガジュマルの木は初めて見た』と言ってくれます。私も村の皆も、この木を守る意識が高まっています。誰も迷惑をかけることを恐れて、木を壊そうとはしません。」
村では毎年、木陰のガジュマルの木の下で祭りが開かれます。木陰は村全体が祭りに参加できるほど広く、銅鑼や太鼓の音が辺り一面に響き渡ります。チョン氏の4代目の孫であるクプイ・ノックさんはこう語ります。「私たちの農場はガジュマルの木のすぐ隣にあります。この木が何かの尊い称号を授与されたと聞いた時、家族全員が喜び、誇りに思いました。ガジュマルの木のおかげで、村人たちは水滴が落ちるたびに木陰に恵まれています。また、お昼に畑仕事をしながら木の下に座るのも、とても涼しいです。」
ゲ村には現在229世帯、955人が暮らしています。道路が車で通行できるようになったことで、人々の生活は大きく変わり、多くの世帯が裕福になりました。子どもたちは学校に通い、勉学に励み、安定した仕事に就くことができました。樹木と動物を模した農業は良い収入をもたらしています。イア・ドク村人民委員会のロ・ラン・プー委員長は、「まだ多くの困難はありますが、村とゲ村の生活は大きく改善しました。より多くの観光客がゲ村のガジュマルの木を知るようになり、村の指導者たちが観光開発に投資し、人々とこの土地の歴史的・文化的価値の保全に貢献してくれることを願っています」と述べました。
ここでの生活は必ずしも豊かではありませんが、この伝統樹が生い茂る土地で、私たちは静けさを感じています。村からそう遠くない、カンボジアとの国境にあるレタン国際国境ゲート地域は、まだ活気はありませんが、両国関係が良好に進展し、特に貿易活動が活発化していることから、将来性を感じています。これは、ドゥックコー国境地区や村々、コミューンの人々にとって、生活を向上させる機会でもあります。 （続き）
2016年11月、ゲ村のガジュマルがベトナム遺産樹の認定証を受け取った際、ベトナム自然環境保護協会のグエン・ディウ副会長は次のように述べました。「ゲ村のガジュマルをベトナム遺産樹に選定し、表彰することは、ベトナム特有の遺伝資源を直接的に保護し、ベトナムの植物相の多様性を紹介することを目的としています。これは、観光と地域の歴史的伝統を促進する活動でもあります。この活動を通じて、歴史への敬意、自然への敬意、そして地域社会の環境保護に対する責任感を高めることに貢献したいと考えています。」
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