午前2時、通りは静まり返っていた。家々は闇に包まれ、外にはわずかな明かりだけが灯っていた。その静寂の中、車輪が転がる音が聞こえた。
その音は車輪から発せられ、時折石にぶつかってトラックの荷台がガタガタと音を立てた。その音は路地の入り口から家の正面門まで響き渡り、そして一瞬止まった。
軒下から、かがみこんでゴミ袋を持ち上げる人影が見えた。清掃婦は街灯の明かりの下、黙々と作業を続け、闇の中に消えていった。彼女の勤務はいつも、皆が眠っている時間帯に始まる。
私たちの仕事の性質上、同僚と私は「寝言を言うほど気が合う仲」だった。私たちは門越しにしか顔を合わせず、お互いの顔をはっきりと見ることはなかった。片方は窓の向こうに顔を隠し、もう片方はマスクとフードで顔を覆い、目だけが見える状態だった。
時折、私たちは門越しに言葉を交わした。何気ない会話だ。「今日は遅いね」「この発泡スチロールの箱、中身が空にならないから、もっと小さくちぎって袋に入れなきゃ」。数日が過ぎ、二人が街で生き残るために奮闘するうちに、私たちは自分たちがそれほど孤独ではないことに気づいた。私たちは生活の糧、悩み、そして時には奉仕の精神さえも、街にしがみつき、自分たちの拠り所を見つけようとした。
彼女は18歳でこの仕事を始めた。18歳は女の子がおしゃれを楽しむには絶好の年齢だ。しかし、彼女が着ている服は常に反射素材で、フードと顔全体を覆うマスクも着用している。「これは家族の伝統なんです。小さい頃からこの仕事が大好きでした」と、彼女はこの仕事を選んだ理由について語った。
彼女は、緑の木々が立ち並ぶ清潔な街並みを見るのが大好きだった。若々しさは失われていたものの、その声に溢れる情熱に、私は深く心を打たれた。ふと、ある歌の歌詞が頭に浮かんだ。「誰もが楽な道を選ぶ。誰が困難な道を選ぶだろうか？」
彼女を見つめながら、私は自分自身のこと、そして世界各地からやってきた移民たちの生活について考える。彼らは皆、途方に暮れ、孤独だ。苦闘の日々を終えた後、私たちは毎晩、ゴミ収集車の音を待ち望む。それは、街のリズムを感じるための手段なのだ。朝の混雑した交通の中で慌ただしく走るリズムではなく、誰にも気づかれないようにゆっくりと静かに流れるリズム。それは、街の絶え間ない生命の流れを物語るリズム。私や彼女のように、互いに絡み合う他の生命を育みながら、絶え間なく流れ続ける生命。
ある晩は、激しい雨と雷鳴がゴミ収集車の音をかき消した。彼女はレインコートにずぶ濡れになり、水浸しの道を歩いていた。温かいお茶を一杯差し出そうと思ったが、ちらつく街灯の向こうに彼女の背中がちらりと見えただけだった。彼女は足早になり、土砂降りの中をまっすぐに駆け抜けていった。私を隔てる門を初めて開けた後も、マスク越しに彼女の顔をはっきりと見ることはできなかった。黙って与えることで生きる人。
彼女は小さなゴミ収集カートを押しながら、入り組んだ路地を縫うように進んでいった。ゴミ収集カートの音が静寂に響き渡り、街の喧騒を少しだけゆったりとしたものに感じさせた。深夜の作業音の中に、この街の絶え間ない鼓動が聞こえてくるような気がした。
チュック・グエン氏（ クアンナム新聞）によると
出典： https://baophutho.vn/lao-xao-tieng-pho-ve-dem-225164.htm
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