警察報道官のオカサンミ・アジャイ氏によると、住民と警察は、月曜日早朝、クワラ州パテギ地区のニジェール川で転覆した過積載のボートに乗っていた数十人の行方を依然として捜索している。これまでに約100人が救助されたと付け加えた。
ナイジェリアでボートが転覆したニジェール川。写真：ゲッティ
地元の村長、アブドゥル・ガナ・ルクパダ氏によると、溺死者のほとんどは複数の村から親戚が集まり、夜遅くまで続いた結婚式とパーティーに参加していたという。彼らは式典にはバイクで来たが、大雨で道路が冠水したため、ボートで避難しなければならなかったという。
「船は定員オーバーで、300人近くが乗船していました。航行中に、船は水中にあった大きな木片に衝突し、真っ二つに割れてしまいました」とルクパダ氏は述べた。事故は午前3時に発生したため、多くの人が事故の真相を知るまでには何時間もかかった。
ルクパダさんは、事件後、近くの村人たちが現場に駆けつけ、約50人を救助したと語り、犠牲者を救出するための初期の努力は非常に遅く困難だったと述べた。
火曜日の午後現在、当局と地元住民はナイジェリア最大の河川の一つであるニジェール川で、依然として遺体の捜索を続けている。警察報道官のアジャイ氏は、救助活動は夜通し、水曜日まで続くと述べた。
地元住民は、ここ数年で最悪の船の事故だと語った。ルクパダ氏によると、火曜日の夕方までに発見された遺体は、地元の慣習に従い、ほとんどが川の近くに埋葬されたという。
ナイジェリア全土の多くの遠隔地では、地元製のボートが交通手段としてよく利用されており、ボート事故が多発しています。事故の多くは、過積載と整備不良が原因です。
ホアン・アイン（AP通信、AFP通信、CNN通信による）
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