喧騒のさなか、サッカーは別の言語を語りかけていた。フランスのピッチを転がる丸いボール。そして、 世界が12年間暗闇に包まれる前の、短い祭典として、第3回ワールドカップが繰り広げられた。
フランスは門戸を開放したが、誰もが入国できたわけではなかった。1938年のワールドカップは、1938年6月4日から19日までフランスで開催された。
この大会には15チームが参加し、前回と同様、実質的にはミニ・ヨーロッパ選手権のようなものだった。南米からは2カ国のみが参加し、ヨーロッパからは11チームが参加した。残りの1チームはインドネシア（当時はオランダ領東インド諸島として知られていた）で、現在に至るまでワールドカップに参加している唯一の東南アジア代表チームである。
奇数番号15には、それ自体に物語がある。本来は16人だったはずが、オーストリアがドイツに併合されたため出場を取りやめたのだ。そして、一部のオーストリア人選手はドイツ代表チームに「統合」された。
胸に鉤十字のバッジをつけ、ナチスの権力の象徴を身にまとったドイツチームは、自信満々で大会に臨み、無敵だと豪語していたが、より控えめなスイスに敗れてしまった。
ドイツの敗北は、ニューヨークで「アーリア人至上主義」がさらなる打撃を受けるわずか数日前の出来事だった。黒人ボクサーのジョー・ルイスが、ドイツ人チャンピオンのマックス・シュメリングを打ち負かしたのだ。
スポーツは歴史の流れを止めることはできないが、歴史に自らの足跡を残す方法を知ることは重要であり、それを逃しているのはオーストリアだけではない。
FIFAが（1934年のイタリア開催以来）ヨーロッパでの大会開催を継続する決定を下したことは、多くの南米チームから反発を招き、ウルグアイとアルゼンチンは出場を辞退した。
この大会は創設当初の精神を今もなお色濃く残している。グループリーグはなく、最初からトーナメント方式で行われる。同点の場合は延長戦が行われ、それでも同点の場合は再試合となる。
イタリアは前回のワールドカップでの快挙を再現した。準決勝でアズーリはブラジルを破った。疑わしいPK判定があったが、ブラジルの抗議は無駄だった。1934年と同様、審判は全員ヨーロッパ人だったのだ。
そして決勝戦、イタリア対ハンガリー戦が行われた。ムッソリーニにとって、勝利は国家的な問題だった。試合前夜、イタリアの選手たちはローマからナチス指導者の署名入りの「勝つか死ぬか」という三語の電報を受け取った。
イタリアは4対2で勝利し、アズーリは消滅しなかった。翌日、勝利した選手たちはユニフォームを着て、ムッソリーニが主宰する閉会式に出席した。
1930年のようにマッチ箱ほどの大きさの小さな赤ちゃんについて報道する代わりに、ラ・ガゼッタ・デロ・スポルト紙は「このレースの勝利によって象徴されるファシスト・スポーツの頂点」を称賛した。
しかし、国際メディアは大会最優秀選手としてブラジルの得点王レオニダスを選出した。レオニダスは7ゴールで得点ランキングのトップに立ち、ハンガリーのゼンゲラーが6ゴールでそれに続いた。
彼の最も華々しいゴールは、ポーランド戦で生まれた。激しい雨の中、レオニダスはペナルティエリアの泥で靴を脱ぎ捨て、裸足でゴールを決めたのだ。
1938年ワールドカップの素晴らしい写真：
出典：https://baovanhoa.vn/the-thao/lich-su-world-cup-1938-ky-hoi-cuoi-cung-truoc-con-bao-227620.html
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