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| パコーの人々は、祭りや親戚や客が訪れるたびに、よく台所に集まってアクアットケーキを作る。 - 写真：KS |
山や森の香りが漂う。
パコー族の人々は、アクアットケーキがいつ生まれたのか正確には覚えていません。ただ、生まれたときから、水牛の角に似た2つの尖った端を持つこの独特な形のケーキが、村の重要な祭りで登場するのを見てきたということだけは知っています。片方の端だけが尖っているアチョイケーキとは異なり、アクアットケーキはバランスの取れた形をしており、力強さを感じさせつつも、人々の日常生活や生産活動に寄り添っています。
「本格的なアクアットケーキを作るには、材料選びから入念な準備が必要です。そのためには、太陽の香りがまだ残る、ふっくらとして丸く、半透明な粒の、収穫したばかりの高地もち米を使わなければなりません。アクアットケーキの決め手は、もち米を水に浸す必要がないことです。村人たちはケーキをそのまま包むことで、自然な粘り気と香りを保ち、腐敗や品質の低下を防ぎながら長持ちさせます」と、タ・ルット村ア・プル・カ・ヘップ村でアクアットケーキ作りに長年携わってきたホー・ティ・ダンさん（通称ジア・ドゥ）は語りました。
餅を包む葉は、その独特の風味を生み出す上で重要な役割を果たします。パコー族の人々は、森の奥深くに入り込み、野生のビンロウやカルダモンの、古すぎず若すぎない新鮮な緑の葉を選びます。香り高い陸稲と、森の葉の軽やかで爽やかな香りが組み合わさることで、まさに山と森の精神を体現した料理が生まれるのです。
幸福と一体感の象徴。
パコー族の信仰によれば、アクアットケーキは人生における深い哲学を体現している。ケーキは3つの面を持ち、上部の2面は水牛の角のように同じ長さで、下部は水牛の頭のように幅広く平らである。このバランスは、天と地、男性と女性、そして人間と精神世界との調和を象徴している。
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| 独特の形状を持つアクアットケーキは、常に2個1組で結ばれている。 - 写真：KS |
アクアットケーキを作るには、葉の形を整えることから紐を結ぶことまで、女性たちの細心の注意と技術が求められます。「ケーキは茹でる前にしっかりと紐で結ばなければなりません。調理する人は、もち米が茹で上がったときに葉が破れないように、集中して作業する必要があります。美しくしっかりとしたケーキは、その家族の女性の技術と勤勉さを反映しています」とジア・ドゥは説明しました。
その精神を受け継ぎ、パコー族の若い世代は今もなお、民族料理の美しさを守ろうと努力している。タ・ルット村ア・リエン村のホー・ティ・ランさんは、「アクアットケーキを作るのが本当に楽しいんです。女性や母親たちと一緒にケーキを包むたびに、自分の民族文化を誇りに思います。このケーキが村の誇りであり続け、訪れる客がいつも高原の独特な味を思い出してくれるように、美しく美味しく作ろうと常に心がけています」と語った。
アクアットケーキは常にペアで結ばれており、夫婦間の揺るぎない愛を象徴しています。結婚式では欠かせない供物であり、二つの家族を結びつける役割を果たします。また、地域社会の結束も表しています。賓客が訪れた際には、主人は茹で鶏や米酒とともにアクアットケーキを用意して歓待します。アクアットケーキはもてなしの「使者」となり、健康と幸福への願いを伝えます。精神的な意味合いを持つ一方で、アクアットケーキは祭壇に置かれることは稀ですが、祭りや宴会ではよく見かけられ、地域社会の絆を深める実用的な役割を担っています。
アクアットケーキのシンプルでありながら奥深い価値は、現代においてパコー族の人々の精神生活を豊かにし、独自のアイデンティティを維持することに貢献している。
私たちのアイデンティティを守るために、共に力を合わせましょう。
グローバル化の潮流の中で、多くの新しい料理が登場し、伝統的な価値観が影を潜めることがある。しかし、パコー族の人々にとって、アクアットケーキは今もなおかけがえのない地位を占めている。
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| ジア・ドゥは巧みに葉を巻いてアクアットケーキの形を作った。写真：KS |
タ・ルット村ア・リエン村の名高い職人、クレイ・スック氏は次のように述べています。「料理は文化的なアイデンティティの重要な一部です。アクアットケーキは、人々の習慣、伝統、行動、そして自然に対する感情を体現しています。ケーキの作り方、そして贈り物としてケーキを贈る意味を守り続けることは、民族の魂を守ることにつながります。祭りやテト（旧正月）の時期には、アクアットケーキの存在が、子孫たちに自分たちのルーツ、もてなしの心、そして団結の精神を思い出させてくれるのです。」
この小さくてシンプルな三日月形のケーキは、家族と地域社会をつなぐ架け橋のような役割を果たしています。パコーの人々は、どこにいても、香りの良いもち米、ケーキの独特な形、そして村人たちの純粋な優しさを、自分たちの精神的な本質の不可欠な一部として大切にしています。
コ・カン・スオン
出典: https://baoquangtri.vn/van-hoa/202604/linh-hon-am-thuc-cua-nguoi-pa-ko-c1e329e/
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