リバプールはリーズに対して無力だった。

ウーゴ・エキティケはリーズ戦でチャンスを逃した。

リーズ・ユナイテッドとのスコアレスドローは偶然ではなかった。アーネ・スロット監督率いるリバプールの現状を最も的確に表していた。ボールポゼッションは高く、試合をコントロールしていたが、相手を倒すための決定的なタッチが欠けていたのだ。

失望の焦点はウーゴ・エキティケに向けられた。フランス人ストライカーの至近距離からのヘディングシュートは、ゴールネットを揺らすどころか、ゴールキーパーのルーカス・ペリーの頭を直撃した。

ほんの一瞬だったが、90分間を通してリバプールがいかに無敵だったかを象徴するのに十分な瞬間だった。彼らにとって最も決定的なチャンスだった。そして、リーズを真に動揺させたほぼ唯一のチャンスでもあった。

スロットは真実を隠そうとはしなかった。率直にこう言った。「リバプールにはゴールが足りなかった」。シンプルな答えだが、同時に問題の核心でもある。

リバプールは今シーズン、リーグ戦でおそらくどのチームよりもボールを支配した。シュート数は19本で、xG（期待ゴール数）は2近くに達した。しかし、フィールド上でのパフォーマンスからは、常に得点の瀬戸際にいるチームという印象は伝わってこなかった。シュートはぎこちなく、決定力に欠け、真のプレッシャーをかけることはほとんどなかった。

エキティケは悪い選手ではない。今シーズンもリバプールのトップスコアラーだ。しかし、モハメド・サラーはアフリカネイションズカップのため欠場、アレクサンダー・イサクは負傷中、コディ・ガクポはつい最近復帰したばかり、フェデリコ・キエーザはまだ頼りにならない状況で、エキティケの肩にかかる負担はあまりにも大きい。

すべてのシュートが彼のフィニッシュを待っている状況では、自信は簡単にプレッシャーに変わる。そして、そのプレッシャーは往々にして、必殺技のシュートを欠く結果に繋がる。

エキティケだけでなく、フロリアン・ヴィルツも忘れがたい試合をした。

エキティケだけでなく、フロリアン・ヴィルツも忘れがたい試合だった。ドイツ人ミッドフィルダーは、最近の好調ぶりから後退してしまった。そのため、リヴァプールはプレーメーカーとフィニッシャーの両方を欠いていた。どちらか一方なら許容できるが、両方を欠くと勝利は非常に難しくなる。

リーズ・ユナイテッドに公平に言えば、彼らは規律ある守備で、何が必要なのかを理解していた。ダニエル・ファーケ監督率いるチームは、消極的な姿勢でアンフィールドにやって来たわけではなかった。彼らはチャレンジする準備ができており、テンポを落とし、リバプールが我慢の限界を迎えた瞬間を逃さずに活かす準備ができていた。リーズは勝ち点1を獲得するに値した。リバプールは失望に値する。

8試合無敗は好調と言えるだろう。しかし、この引き分けの後には、重苦しい気持ちが残る。移籍市場が始まった時、リヴァプールはセンターバックの補強が必要だと盛んに語っていた。確かにその通りかもしれない。しかし、リーズ戦でより明確な事実が示された。彼らは決定力のあるストライカーをもっと必要としているのだ。

エキティケのヘディングシュートがシーズンの勝敗を決定づけたわけではない。しかし、それは警告だった。リヴァプールがこの調子で戦い続ければ、さらに多くの試合を支配できるだろう。そして、リードを広げるチャンスを逃すことも増えるだろう。

出典: https://znews.vn/liverpool-bat-luc-truoc-leeds-post1615303.html