ハノイの蓮茶はかつてビル・ゲイツを招待するために使われた

[広告_1]

ハノイロータスティーは、アメリカの億万長者ビルゲイツのような有名人の治療に使用されています。お茶の淹れ方から楽しみ方に至るまで、ベトナム茶の真髄が詰まったお茶です。

日本や中国などのお茶大国と交流する機会が多く、ベトナムを訪れた多くの政治家や著名人をお茶に招いてきたベトナムの茶職人ホアン・アン・スオン氏は、最近ではアメリカの億万長者ビル・ゲイツ氏も含めた招待客全員が、ベトナム茶の真髄である蓮茶に感銘を受けたと語った。

蘇旻氏によれば、蓮の花の香りは天地の精気を帯びているため、蓮の香りのお茶は貴重な品とされ、昔は貴族だけが飲むことができたそうです。お茶に使われる蓮の花は、蓮に似ているがお茶や伝統薬の原料となる種子を生産するヒマワリとは異なり、純粋な香りがします。ひまわり茶を使用すると、お茶の香りが弱くなり、酸っぱい味がします。

アーティストのホアン・アン・スオンさんがお茶を淹れます。写真：トゥ・グエン — アーティストのホアン・アン・スオンさんがお茶を淹れます。写真：*トゥ・グエン*

蓮について話すと、スオンさんはベトナムにはたくさんの蓮の花があるが、最高のものはハノイの西湖の蓮だけだと語った。 20年以上お茶を研究してきた彼は、何度も実験を重ね、西湖の蓮にはさまざまな「性質」があることに気づきました。

「西湖の蓮は天地の気を受け継いでいるため、他の場所よりも香りが強いのかもしれません」とスオンさんは語った。

蓮の調香師は、蓮の花全体を使うのではなく、細くて明るい黄色の花の蔓から白い蓮の実を摘み取らなければなりません。西湖の蓮の花からは10〜12グラムの蓮米が収穫できるが、他の地域では通常8〜9グラムしか収穫できない。蓮の収穫は午前4時から準備し、太陽がまだ昇っていない、花が半分笑っている状態から、最初の日光が湖面に降り注ぐまで待ち、ピンクの蓮の花が一斉に咲き、香りを広げます。

蓮の漬物は素早く行わなければなりません。蓮を摘む最初のステップは「芸術」です。蓮の花は湿った夜露に濡れており、稲を摘むのは難しいからです。ゆっくりやると蓮の香りは消えてしまいます。

蓮茶の葉にはまだ白い米粒が残っています。写真：トゥ・グエン — 蓮茶の葉にはまだ白い米粒が残っています。写真：*トゥ・グエン*

彼は蓮の実を摘む人の手を「楽器を演奏する芸術家のように巧みで繊細」だと例えた。左手で花帯をしっかりと握り、右手で巧みに指を押して米粒を大きな蓮の葉の中に落とします。そして、お香が落ちないように紐で縛ります。

スオン氏は、古代の人たちも蓮茶を嗅ぐ人は清らかで、優しく、穏やかで、威厳のある魂を保ち、蓮茶の花の香りを「濁らせ」ないようにしなければならないと信じていたと語った。

スオンさんによると、近年ハノイでは蓮茶を「即漬け」するトレンドがあるという。蓮の花を買って、お茶を入れて、必要な時まで冷蔵庫に保管するだけです。彼は反対はしなかったが、このタイプのお茶は海外の友人に紹介するのに「値しない」と考えていた。

職人によると、蓮茶には黒蓮茶とタイ蓮茶の2つの主な系統があるそうです。紅茶は、一年中霧に覆われた標高800～1300メートルの山脈で自生する、ハザン川上流のシャントゥエット茶を使用する必要があるため、より高品質であると考えられています。厳しい気候に対処するため、茶の芽は日光を浴びるために伸びようと「奮闘」してきた。生き残るための努力が、シャントゥエット茶に特別な風味を与えているのです。

良質なお茶は若い芽と葉から採取しなければならず、茎と古い葉は取り除かなければなりません。洗った後、お茶は蒸されて乾燥されます。お茶を淹れるには、お茶を瓶に入れ、乾燥したバナナの葉をかぶせて3～4年間淹れます。こうすることで、茶の芽の渋みが薄まり、香りと柔らかい花びらが保たれます。

職人のスオンさんは蓮米を茶葉で漬けています。写真: NVCC — 職人のスオンさんは蓮米を茶葉で漬けています。写真: *NVCC*

職人はおいしいお茶を淹れた後、それを蓮米に漬け込み、米とお茶を薄く重ねます。漬け込む時間は蓮米の湿度によって変わりますが、通常は18～24時間です。淹れた後、職人は蓮の実をふるいにかけ、湿気を防いで蓮とお茶の香りを保つ紙袋にお茶を入れ、茶葉が乾くまで乾燥させます。開封前に蓮とお茶の香りが混ざり合います。

強いお酒か軽いお酒の好みに応じて、職人は2回、3回、時には6回までマリネします。平均すると、蓮茶1キロあたり約1,000〜1,200個の蓮の花の費用がかかり、価格は少なくとも1キロあたり約1,000万ドンになります。

「ベトナムの海外の茶師たちに蓮茶の話を語るとき、その洗練さと繊細さがいつも私を誇らしくさせてくれます」とスオンさんは語った。

おいしいお茶の味も、「一に水、二にお茶、三に淹れ方、四に急須」とまとめられる 4 つの要素によって決まります。最も重要なのは水源であり、次にお茶、淹れる人の熟練した手、そして標準的な茶器です。スオンさんは、昔のように良質の湧き水を見つけるのは容易ではなく、現在では人々は主にろ過した水を使っていると語った。

茶道では亭主も客もゆったりとした心を保つことが大切です。客に出す茶碗は、最も美しい面を客に向けて、左手のひらに置きます。この瞬間、茶碗は蓮の花の中に咲いた真珠のようです。客は両手でお茶を受け取り、笑顔で返します。

アーティストは、背筋をまっすぐに伸ばし、筋肉をリラックスさせ、心を落ち着かせ、3本の指でカップを持つなど、お茶を飲む姿勢が非常に重要であると語りました。親指と人差し指をカップの口に置き、中指でカップの底を持ちます。これは「真珠を持つ三龍」と呼ばれます。そして、飲む人は、おいしいお茶を淹れてくれた自然と人々に感謝の気持ちを表す時間を取ります。お茶を飲む前に、ゆっくりとカップを目の高さまで上げ、ゆっくりと右から左へ、そして左から右へ動かしながら、目で追って茶碗の美しさを鑑賞します。これは「山河を旅する」と呼ばれ、雲と水の美しさを楽しみます。

三龍と玉のポーズでお茶を一杯あげます。写真：トゥ・グエン — 茶碗を「三龍が玉に降り立つ」姿勢で上げます。写真：*トゥ・グエン*

美しさを実感したら、ゆっくりとティーカップを持ち上げ、深く息を吸い込み、香りを感じてください。飲むときは、カップを唇に軽く近づけ、手首を内側に回し、慎重に一口飲み、お茶を口の中にしばらく含んで、香りをはっきりと感じてから飲みます。一杯のお茶は一気に飲むのではなく、3、4回に分けて少しずつ飲むべきです。古代人はこれを「nguu am」（水牛の飲み方）と呼んでいました。

静かな空間はお茶会にとって重要な要素です。お茶は美味しいですが、交通騒音のある歩道で飲むと風味がかなり損なわれます。

ベトナムのお茶は、淹れ方や楽しみ方が凝っているにもかかわらず、日本のように広く親しまれている茶道のレベルにはまだ「昇華」していません。スオン氏は、これは1人か2人の茶職人が簡単に行えることや頼れることではないと語った。お茶が文化と観光を促進する大使となるには、ベトナムのお茶生産者と文化、教育、観光の各省庁が共同で長い時間をかけて努力する必要があるだろう。

「お茶は単なる飲み物ではなく、ベトナムの文化と人々の美しさを象徴しています。ベトナムに来る世界的な億万長者もお茶を楽しむことを選んでいます。私たちがお茶をどう宣伝すればいいのか分からなければ、無駄になってしまいます」と彼は語った。

トゥ・グエン

[広告2]
ソースリンク