地球上で最も希少な動物が50年の絶滅の後に突然「再出現」

ニューギニア・シンギング・ドッグは世界で最も希少な野生犬種です。米国の保護センターや動物園で飼育されている歌う犬はわずか200匹ほどです。これらは1970年に捕獲された野生犬の子孫であり、新しい遺伝子の不足により深刻な近親交配が起こっていた。

CNNによると、この犬種は半世紀以内に自然の生息地から姿を消したという。

2016年まで、探検隊はインドネシアのニューギニア島西部（パプアとしても知られる）の辺鄙な高地で15頭のリカオンを発見し、研究していた。 2018年に新たな調査隊が再び派遣され、これらの野生犬が純血種の歌う犬であるかどうかを確認した。

PNAS誌に掲載された研究によると、2つの犬の集団から採取した血液サンプルから採取したDNAを比較したところ、遺伝子配列が非​​常に似ており、他のどの犬種よりも近縁関係にあることがわかった。

遺伝子が完全に同一というわけではないが、研究チームはハイランド・ドッグは実は野生のニューギニア・シンギング・ドッグであると考えている。国立衛生研究所の研究者でこの研究の主著者であるエレイン・オストランダー氏によると、ハイランドリカオンの遺伝子は飼育されているイヌの個体群と70％一致しているという。それらの違いは近親交配の結果です。

ニューギニアは世界で2番目に大きい島です。東半分はパプアニューギニア、西半分はインドネシアの一部でパプアと呼ばれています。

歌う犬は、1897年に研究者らがパプアニューギニアの中央州の標高約2,100メートルで一匹の犬を発見した後に初めて記述されました。

近年、数多くの逸話や未確認の写真があるにもかかわらず、多くの専門家は、ニューギニア高地のリカオンが生息地の喪失と村の犬との交雑により絶滅したのではないかと懸念している。

しかし、2016年にパプアのグラスバーグ金銅鉱山の近くで再発見されました。そこでは、鉱山の周囲に環境保護対策が施され、野生の歌う犬が繁栄できる保護区が設けられています。

彼らを発見した探検隊のリーダーは、フィールド研究者であり、ニューギニア高地野生犬基金の創設者でもあるジェームズ・マッキンタイア氏でした。

2年後、マッキンタイア氏のチームは厳しい天候と険しい地形にもかかわらず、血液、毛髪、組織、唾液のサンプルを採取するために再び訪れた。また、犬のサイズ、体重、年齢、健康状態、体調も測定します。研究チームはまた、2匹の犬に衛星測位用の首輪を装着し、犬の移動習慣や縄張りを研究した。

サンディエゴ動物園によれば、この歌う犬の関節と背骨は非常に柔軟性があり、猫のように登ったりジャンプしたりできるという。同動物園によると、超音波画像ではこの犬の独特の遠吠えがザトウクジラの遠吠えに似ていることがわかったという。

「ニューギニア・シンギング・ドッグは非常に希少で、野生では他に類を見ない美しく調和のとれた声を持っています。ですから、この種を失うのは望ましくありません。私たちはそれを望んでいません」と研究者のオストランダー氏は述べた。

ミンホア（t/h）

出典: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/loai-vat-q​​uy-hiem-bac-nhat-hanh-tinh-bat-ngo-tai-xuat-sau-50-nam-tuyet-tich-172241001072501968.htm