ベトナムの米産業の成果に大きく貢献したのは、種子研究の成功です。
ベトナムの米品種は85%の移植・応用率を達成しており、生産された米の89%が高品質です。稲作の利点をさらに活かすためには、現状を踏まえ、研究と育種において新たな方向性が必要です。しかしながら、これらの新品種がより早く市場に投入されるためには、克服すべき多くの課題も存在します。
ベトナムの米産業の成功について、元農業農村開発大臣で国際稲研究所（IRRI）理事長のカオ・ドゥック・ファット氏は、研究、生産、貿易の全過程を通じて農家に良質の種子を届ける努力の結果だと評価した。
カオ・ドゥック・ファット氏は、現実的なニーズに基づき、稲の育種研究は農家がより高い価格で米を販売できるようにすることに焦点を当てるべきだと考えています。これは、より高品質な米を生産し、気候変動に適応できる品種を研究することを意味します。同時に、あらゆる環境下で生育し、高収量・高品質で、排出量を削減し、稲の生育期間を短縮できる品種も必要です。
IRRIでは、米の栄養に関する研究として、糖尿病患者や糖尿病リスクのある人に適した低GI米の品種開発に取り組んでいます。現在、糖尿病予防米の販売価格は1トンあたり1,800ドルですが、通常の輸出米の価格は1トンあたり500～600ドル程度です。さらに、IRRIは、高タンパク質、耐干性、耐塩性、耐洪水性など、様々な特性を持つ米の品種開発にも取り組んでいます。
ベトナム農業科学アカデミーのグエン・ホン・ソン理事長も、ベトナムの稲作産業が目覚ましい発展を遂げたのは、植物遺伝学の分野における学問分野の多様化、地域の他の国々と肩を並べるほどの研究者の力、そして急速に発展する国内の種子産業という3つの大きな成果によるものだと考えている。
「企業はそれぞれ、類似した背景、能力、そして投資目標を持っているため、研究機関に調査を委託すべきです。企業が研究段階から投資することで、新製品はそれぞれの事業目標を最もよく満たすものとなるでしょう」とグエン・ホン・ソン氏は述べた。
ベトナム種子公社（Vinaseed）の取締役会長、トラン・キム・リエン氏も、「企業は研究機関の『延長線上』です。企業は優れた米の品種をより迅速かつ広範囲に実用化していくでしょう」と断言しました。
しかし、国費による科学技術事業の実施を通じて形成された資産の管理・活用計画に関する政令第70/2018/ND-CP号により、企業と研究機関間の官民パートナーシップ（PPP）は現在困難に直面している。そのため、企業は研究プロセスに貢献したとしても、イネ品種に対する所有権を有しない。
トラン・キム・リエン氏によると、独占的種子品種の譲渡を禁止する規制は、官民パートナーシップの構築を非常に困難にするだろう。なぜなら、品種が認められ、すべての企業が譲渡を待つ場合、新しい品種の実用化が遅れ、資源動員が非常に困難になるからだ。
「さらに、2018年以前に締結された植物品種の『一括購入・販売』契約もすべて契約更新が困難になっており、品種を失うリスクにつながる可能性がある」と連氏は述べた。
トラン・キム・リエン氏は、農業農村開発省が企業に付与する種子権のリストを早急に公表すべきだと提案した。同時に、技術移転プロセスを公開し、必要な条件とニーズを持つ企業が参加できるようにすべきである。こうすることで、企業は研究機関の「延長」として機能することになる。また、農業農村開発省は、稲の種子研究のための社会資源を動員するための官民連携に関するガイダンスを早急に提供する必要がある。
農業農村開発省科学技術環境局長のグエン・ティ・タン・トゥイ氏も、政令70/2018/ND-CP号により研究機関による種子の企業への譲渡が非常に困難になったことを認めた。しかし、知的財産法によりこれらのボトルネックは解消された。種子保護登録を行えば、所有者はその種子を所有する権利を有する。
農業農村開発省のフォン・ドゥック・ティエン副大臣によれば、同省は、この分野の科学技術とイノベーションの開発戦略、および、この分野の再編に役立つ種子の研究と生産の開発プログラムを実施するにあたり、高品質の種子、主要な輸出製品、および生産性、品質、耐病性、気候変動への適応性が高い種子の生産を最優先するとのこと。
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