両親がこの新しい土地に到着した時、彼らはほとんどお金を持っておらず、ただ勤勉な手と新しい生活を築き上げようという強い意志だけを持っていました。当時、食事はほとんど毎日、漬物と発酵させた魚のすり身で構成されていました。
日当たりの良い季節になると、母は裏庭にメロン、ナス、パパイヤを入れた籠を並べ、よく洗って水気を切り、一口大に切りました。その後、籠に入れて水が切れるまでよく振りました。母は、どんな食材でも、下ごしらえをしっかりすればするほど、魚醤と混ぜたときに長持ちすると言っていました。そう言ってから、水気を切った野菜を竹製の籠に均等に広げ、天日干しにしました。
きゅうりとナスの漬物は、少ししんなりするまで天日干しにし、魚醤の風味をしっかり染み込ませます。漬物の瓶はしっかりと密封し、5日から7日間かけて少しずつ食べます。一つなくなると、母は新しい漬物を作ります。
両親が田んぼや水田へ行くとき、自転車に漬物の瓶が二つぶら下がっていた光景を今でも鮮明に覚えている。赤土の道では、両親の笑い声や話し声が、高地の風の音と混じり合っていた。
雨季の間、家の周りの景色は冷たい灰色に覆われていた。冷気が小屋の壁を通り抜け、台所にまで入り込み、裏庭のパパイヤの木からはたくさんの実が落ちた。母はいつものようにパパイヤを摘み、調理した。
私はメロンの種を取り除いたり、ニンニクの皮をむいたり、唐辛子を潰したり、砂糖の瓶や魚醤の容器を用意したりと、忙しく作業していた。一日中激しい雨が降り続き、畑は泥だらけで、畑仕事は完全に止まっていた。
肌寒い日々には、母の作るナスと豆腐の漬物が、より一層大切なものになった。それは、豪雨の中、家族を支えてくれた料理だった。温かいご飯にナスと豆腐の漬物を添えた一杯だけで、私たちの心は温まった。
母は魚醤を作るたびに、祖父母が暮らしていた故郷のクアンナム省の話をしてくれた。発酵させた魚醤の瓶、メロン、麦芽シロップの缶詰など、田舎から届く贈り物は両親にとってかけがえのない宝物だった。
当時は車も少なく、中央高原とクアンナム省の間を移動するのは容易ではありませんでした。故郷から贈り物が届くたびに、家族全員が喜びと感動に包まれました。故郷からの贈り物は、故郷を離れた人々の故郷への郷愁を少しでも和らげる助けとなったのです。
時が経ち、私は夢を追い求めて中央高原の小さな家を出た。故郷に帰るたびに、発酵させた漬物の香りが、言葉では言い表せない感情を呼び起こす。それは単なる食べ物ではなく、郷愁の源でもある。過去の苦難に感謝する気持ちを抱かせ、倹約の大切さを教え、今あるものに感謝する心を育んでくれる。
母が魚醤を作る様子を見ていると、過去の記憶が垣間見える。焼けつくような夏の暑さ、降り続く雨、両親の懸命な労働、そして古い自転車にぶら下がっていた漬物の瓶々。それらの記憶は今も鮮明に残っている。
出典： https://baoquangnam.vn/mam-dua-ca-man-ma-tinh-me-3146396.html
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