ベトナムの塩の産地として栄えるバクリュウは、国内最大の塩の生産地の一つです。メコンデルタ沿岸部に位置し、海は塩分濃度が高く、苦味が少なく、澄んだ海水です。そのため、バクリュウの塩の生産は南部全域で有名です。この地を開拓し、開拓した華僑たちが、この地で塩の生産の礎を築きました。
フランスとアメリカに対する抵抗の時代、川沿いの田園地帯での塩の生産は裕福な家庭にのみ許可されていました。今日でも、フランス植民地時代に建てられた大規模な建築物や邸宅がいくつか残っており、これらはかつての製塩業者の所有物となっています。
私は塩の収穫期になると、バク・リュウを愛し、懐かしく思い出します。それは、塩田の詩情あふれる特別な美しさだけでなく、この地の塩農家の方々の愛情のためです。塩作りは大変な重労働で収入は少ないですが、彼らはこの仕事を続けようと決意しています。白い塩粒を作るには、多くの工程を経なければなりません。
人々は、手間のかかる手作業による製塩法を用いながらも、今もなお塩田で精力的に働き、日々の生活に欠かせないスパイスである精製塩を作るという職業に忠実に生きています。伝統的な職業への愛情は、一人ひとりの血に染み込んでいます。たとえ他の負担の少ない仕事を選んでも、代々受け継がれてきた生活を守りたいという強い思いと責任感から、彼らは塩作りという職業を選びます。
バクリュー塩田の有名な二大製塩地はホアビン区とドンハイ区で、製塩面積は約1,600ヘクタール、年間9万トン以上の塩を生産しています。100年以上の歴史を持つバクリュー塩田では、塩田農家が実践的な技術を蓄積し、独特の製塩技術を代々受け継いでいます。「バクリュー塩田」は、伝統工芸品の分野で国家無形文化遺産に認定されています。バクリュー塩田のイメージは私にとって馴染み深いだけでなく、訪れて写真を撮るのに特に魅力的な場所でもあります。
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