米国のS-512超音速航空機は、航続距離が約11,500kmで、12～18人の乗客を乗せることができ、高級志向の設計となっている。
スパイク・エアロスペース社の航空機が都市上空を飛行するシミュレーション。写真：スパイク・エアロスペース/X
アメリカの航空宇宙企業スパイク・エアロスペースは、1億ドル相当の超音速航空機の予約注文受付を開始したと発表した、とInteresting Engineeringが9月12日に報じた。
音速を超える速度で大西洋を横断するという夢は、2003年のコンコルドの最終飛行をもって幕を閉じました。エアリオンやブーム・スーパーソニックなど、多くのスタートアップ企業がその夢を再び実現しようと試みていますが、数々の困難に直面しています。そのため、スパイクが事前予約の受付を開始したことは、超音速飛行が再び身近なものになるという希望を再び燃え上がらせるものとなりました。
スパイク・エアロスペース社の超音速機S-512は、12～18人の乗客を乗せることができる。この機体は高速移動と豪華さを兼ね備えており、レンダリング画像からは、目的地に急いで到着したい富裕層向けに設計されていることがうかがえる。
S-512はマッハ1.6（音速の1.6倍）で飛行すると予想されており、これは時速約1,800kmに相当する。つまり、乗客は現在の民間航空機よりも少なくとも時速800km速く飛行できることになる。
S-512航空機は、大型スクリーンを備えた窓のないキャビン設計が特徴である。写真： Spike Aerospace/X
スパイク・エアロスペースはS-512の技術について多くを明らかにしていない。しかし、同社のウェブサイトによると、窓のないキャビン設計は飛行時の静粛性を高めるという。スパイク・エアロスペースは、この航空機が超音速で飛行してもソニックブームを発生させないと考えている。この静粛性により、陸上でも高速飛行が可能となる。
機内の壁面は高解像度スクリーンとして機能し、乗客にフライト中のエンターテイメントを提供する。各座席に設置されたスマートデバイスまたはタッチパッドで操作でき、スマートフォンやタブレットの画面を投影したり、オンデマンドコンテンツを再生したり、360度の景色を映し出したりすることができる。
Spike Aerospace社は、S-512によって乗客は希望の目的地に迅速に到着し、より多くの顧客と面会し、取引をより早く完了できると主張している。ロンドンからニューヨーク市までの所要時間は4時間以内であり、航続距離は約11,500kmであるため、ニューヨークからドバイまでノンストップで飛行することも可能だという。
トゥ・タオ（ Interesting Engineeringによると）
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