ディアリオ・スポルト紙のインタビューで、スーパースターのリオネル・メッシは、バルセロナへの復帰を強く望んでいるものの、インテル・マイアミに加入すると語った。
「インテル・マイアミに行く」と、メッシは6月7日夜のインタビューで最初に口にした。「バルセロナに戻りたい気持ちは山々だが、2021年夏に退団した時と同じ状況にはなりたくない。自分の将来を他人に委ねたくないんだ。」
リオネル・メッシが2023年6月7日にディアリオ・スポルトのインタビューに応じた際の写真：スクリーンショット
メッシは2021年夏、クラブとの契約満了に伴いバルセロナを去った。当時の会長ジョゼップ・マリア・バルトメウは、クラブの財政難を理由にメッシとの契約を更新しないことを決定した。アルゼンチンのスーパースターは記者会見でチームからの退団を発表せざるを得ず、涙を流した。メッシは二度とあのような苦しみを味わいたくないとしながらも、バルセロナに戻れなかったことを悔やんだ。バルセロナからオファーがあったと明かしたが、正式な書類は送られてこなかったという。
メッシはまた、バルセロナの首脳陣の中には自分の復帰を望んでいない人がいると率直に述べた。「バルセロナが僕を呼び戻すために十分な努力をしたかどうかは分からない」と彼は語った。「シャビから聞いただけだ。でも、バルセロナには僕の復帰を望んでいない人がいるのは確かだ」。
メッシがバルセロナを待たなかったもう一つの理由は、不必要な論争を避けるためだった。「バルセロナが選手を売却したり、給料を下げたりして僕が復帰できるようにしなければならないと思われたくない」と彼は語った。「僕はキャリアを通して多くの不当な非難を受けてきた。もううんざりだ」。
マイアミへの移籍に合意したにもかかわらず、メッシはバルセロナで引退したいという願望を捨てていない。「セルヒオ・ブスケツ、ジェラール・ピケ、アンドレス・イニエスタ、シャビのように、記憶に残る引退をしたい。それに値するからだ」と36歳のストライカーは語った。「まるで映画の悪役のように扱われてきたので、ファンに別れを告げることができない」。
インテル・マイアミがメッシの獲得を発表。
メッシはまた、ヨーロッパとサウジアラビアの両方から多くの魅力的なオファーを受けたが、すべて断ったことを明かした。「ヨーロッパからのオファーは検討すらしなかった。なぜなら、もしヨーロッパに残っていたら、バルセロナしか選択肢がなかったからだ」と彼は語った。「もしお金が問題だったなら、サウジアラビアか他のどこかに行って、もっと大金をもらっていただろう。バルセロナとは契約の詳細について交渉すらしていない。正式な契約書も送られてこなかったからだ。」
メッシは過去2年間PSGでプレーし、チームのリーグ・アン2連覇に貢献した。しかし、パリでの彼の時間は成功とは言えず、チームは2年連続でチャンピオンズリーグのラウンド16で敗退した。メッシ自身も過去2年間を「困難だった」と振り返る。「最初の年は、多くの理由で本当に大変だった」と彼は付け加えた。「2年目の最初の6ヶ月間はとても快適で、結果が違ってくることを願っていた。とにかく、チームは常に僕を支えてくれた。」
最後にメッシは、当面は家族と休暇を過ごし、その後、6月15日のオーストラリア戦と6月19日のインドネシア戦というアルゼンチン代表の親善試合に向けて準備を進めると述べた。インテル・マイアミでの初出場は、おそらく2023年7月になるだろう。
メッシは2022-2023シーズン、リーグ・アン32試合で16ゴール16アシストを記録した。PSGがチャンピオンズリーグのラウンド16でバイエルンに敗退して以来、彼はホームのファンから何度もブーイングや野次を浴びせられている。また、メッシはチーム規定に反してサウジアラビアへ渡航することに同意したため、PSGから1試合の出場停止処分を受けた。
メッシとPSGは契約延長で合意に至らず、クラブとの契約満了に伴いフリーエージェントとなった。そして6月7日夜、インテル・マイアミがメッシの獲得を発表し、MLS史上最大の移籍となった。
5年前に設立されたインテル・マイアミは、2020年にMLSに参戦し、現在イースタン・カンファレンスの15チーム中最下位に位置している。チームの社長はサッカー界のレジェンド、デビッド・ベッカムであり、彼はインテル・マイアミの主要株主の一人でもある。
ホアンアン
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