だから、彼女が私に電話をかけてきて、「海に行きましょう、今すぐ行きましょう、もう一秒たりとも遅れるわけにはいかない！」と切羽詰まった声で言ったとき、私はすぐに、海の「本質」、エビペーストの「本質」が彼女の中で目覚めたのだと理解した。普段は穏やかで落ち着いている妹が、まるで子供のように焦り、率直にこう宣言した。「海に飛び込んで、心ゆくまで遊びたい。涼しい海水、 フエの人々に自然が与えてくれた無料の癒しを楽しみたいの。」

午後4時になっても、太陽はまだギラギラと照りつけていた。灼熱の太陽光線が道路に降り注いでいた。海に近づくにつれて風が強くなり、うだるような暑さは徐々に和らいでいった。「トゥアンアン門」――フエの人々がかつてそう呼んでいた道――への道は、今では広くて快適になっていた。かつてのようにトゥアンアンへ続く一本道ではなくなっていたのだ。私たちはファム・ヴァン・ドン通りを進み、国道49号線を通って海へと向かった。そちらの方がずっと速かった。妹は興奮気味に言った。「フエはものすごい速さで美しく発展しているわ！毎年変わっていくから、数年ぶりに訪れる人は置いてけぼりにされた気分になるわよ！」

故郷は大きく変わってしまったけれど、海は永遠に変わらない。午後のそよ風が優しく穏やかに私たちを迎えてくれた。ここはトゥアンアンビーチ。モクマオウの木々が風にざわめき、木々の笑い声がそよ風に乗って運ばれていく。2つの凧が空高く舞い上がり、子供たちが遊んでいて、その無邪気で澄んだ笑い声が響き渡る。足元の砂は柔らかかった。妹は水際にある土嚢の堤防を指さした。遠くから見ると自然の岩のように見えるその堤防を指さし、声を低くして言った。「幸いにもこの土嚢の堤防が海岸線を守ってくれている。そうでなければ、海はきっと海岸の奥深くまで侵食していただろう」。私は、緑の苔に覆われた硬いプラスチックのコーティングが施された堤防を見つめ、大洪水のことを思い出しながら、この建設に携わった人々に心の中で感謝した。海を守るために、過去から現在に至るまで人々が費やしてきたお金、汗、努力を、一体どうやって測ることができるだろうか。海は人々の命をも守っているのだから。緩やかな傾斜の砂浜が堤防に沿って伸びていた。砂そのものが雄弁に物語っていたが、堤防がなければ、この海岸線は今頃は海になっていただろうと私は理解した。

太陽は西に沈みかけていたが、最後の光はまだまばゆい黄金色に輝いていた。子供たちはなめらかな土手を滑り降り、海に飛び込んだ。海水浴客もまた、一日の終わりにトゥアンアンの美しい景色を写真に収める機会を逃さなかった。遠くには漁船が岸に戻ってきており、その姿が次第にはっきりと見えてきた。やがて、船首に立つ漁師の姿が見えた。夕日に照らされた彼の体はブロンズのように黒く、素朴でありながら、人間と海についての壮大な叙事詩を彷彿とさせた。

ビーチシーズンのピークを前に、観光業に携わる友人がこう語ってくれた。「昨年の大洪水でインフラにかなりの被害が出ましたが、どうしようもありません。再投資するしかないのです。トゥアンアンの人々は新しいビーチシーズンに向けて準備万端で、皆が繁栄することを願っています。地元の人々が繁栄すれば、観光業界も繁栄するでしょう。」

2026年の新たな海の季節が始まった。そして私は、それが何千年にもわたる旅の続きであり、人類が海に頼り、海が常に人類を守ってきたことを知っている。彼女は私を見つめ、声を和らげて言った。「故郷に抱かれたばかりなの。涼しくて穏やかで、夏の間ずっと使えるだけのエネルギーが…」

玄安

出典：https://huengaynay.vn/van-hoa-nghe-thuat/mua-bien-moi-165171.html