司法省の記者会見で詳細が明らかにされた事件は、企業秘密やその他の技術の窃盗に関する疑惑に焦点を当てていた。
イラスト:GI
5件の事件は、機密技術を守るために2月に新設された米国の「攻撃部隊」によって初めて発表されたが、捜査はそれ以来継続されていた。
「機密技術が外国の敵対国に流出するのを防ぐため、米国法の執行に真剣に取り組んでいる」と司法省国家安全保障局長マット・オルセン氏は記者団に語った。
4月に公開され、火曜日にも公開された起訴状によると、元アップル社のエンジニアであるウェイバオ・ワン容疑者(35歳、カリフォルニア州マウンテンビュー出身)は、2016年にアップル社に雇用された。
この人物は2017年にアップルを退職する前に、米国で自動運転車を開発する中国企業に就職したが、新しい仕事についてアップルに報告するまでに約4カ月待った。
司法省によると、アップルでの最終日の翌日、同社が同氏が退職前の数日間に大量の機密データにアクセスしていたことを発見した。連邦捜査官は2018年6月に同氏の自宅を捜索し、「大量」のアップルデータを発見した。同省によると、同氏は捜索直後に中国行きの飛行機に搭乗した。
アップルの自動車開発プロジェクト「タイタン」は、車両の設計を開始していたにもかかわらず、2014年から中断されている。12月の報道によると、アップルはタイタンの発売計画を2026年に延期したという。カリフォルニア州に提出された報告書によると、アップルは州の公道でタイタンのテストを行っている。
2件目の事件では、米検察当局は、カリフォルニア州ランチョクカモンガ在住のリミン・リー容疑者(64)に対し、中国で自身の競合事業を立ち上げるため、カリフォルニア州に拠点を置く雇用主から企業秘密を盗んだとして告訴すると発表した。
さらに、ニューヨークの検察は、NATOの防衛請負業者として働いていたときに米国製の軍事技術をロシアに密輸したとして、ギリシャ国籍のニコラオス・ボゴニコロス容疑者(49)を起訴した。
一方、ニューヨークの検察当局は、中国企業を利用してイランに兵器関連物資を供給した疑いで、ジョー・ハンセン(39)としても知られる湘江喬を起訴すると発表した。
他の2件の容疑は、ロシア国籍のオレグ・セルゲイエビッチ・パツリヤとヴァシリー・セルゲイエビッチ・ベセディンの2名で、フロリダに拠点を置く会社を利用して航空機部品をロシアに出荷した容疑である。
米当局によると、喬氏と王氏は依然として中国国内に留まっており、他の4人の被告は逮捕された。弁護士や事件関係者はコメント要請に直ちには応じなかった。
ホアン・アイン(ロイター通信、CNAによる)
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