南ラオス紀行（パート1）

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2023年11月6日 8時39分

編集者注：ダクラクはラオスと国境を接していないものの、密接で深い関係を保っており、セコン県、チャンパーサック県、アッタパ県、サラワン県を含むラオス南部の地方と多くの協力協定を結んでいます。

特に、ブオンドン郡のラオス人コミュニティは、地域の発展に貢献するだけでなく、同省の多様な文化景観の中に独自の文化的足跡を残しています。ダクラク・ウィークエンド紙は、ラオス南部の歴史、文化、そして人々を紹介するため、「ラオス南部クロニクル」と題した長期連載を開始し、読者の皆様にご愛読を呼びかけています。

レッスン1：パクセーの午後の太陽

ダナン市を出発し、ナムザン国境検問所（クアンナム省）を通過した29人乗りのバスで、わずか1日でラオスのチャンパーサック県の県都、パクセーに到着しました。パクセーはラオス語（「河口」の意味）の音訳で、ベトナム語では「パクセー」と発音されます。

パクセーの第一印象は、中央高地の他の都市に似ているということでした。ボロベン高原ではないものの、パクセーはメコン川とセドン川の合流地点に位置しているため、川、山、草原、そしてザーライやダクラの竹林やフタバガキ林に似た森に囲まれています。パクセー近郊でレンガ窯を営む弟は、「確かにパクセーの景色は中央高地と似ていますが、標高が低いため気温が高く、夏はもっと暑いですね」と言いました。

パクセーに到着したのは午後遅くだった。太陽はもはや焼けつくような暑さではなく、歩道や屋根にはほんのりとした暖かさが残っていた。辺りを見渡すと、比較的広い道路に高い建物は少なく、車や歩行者もそれほど混雑していなかった。パクセーの風景を眺めていると、どうしてもバンメトートと見比べずにはいられなかった。歴史的には似ている部分もあるが、発展のスピードは異なる。バンメトートは20世紀初頭、1905年から1906年頃、植民地支配下のインドシナ半島における都市開発政策に端を発し、フランスによって同時に計画された。現在、バンメトートは中部高原の主要都市である一方、パクセーはラオスで4番目に大きな都市となっている。パクセーは高いランキングにもかかわらず、広大な面積、まばらな人口、そして社会経済状況の未発達により、バンメトートと比べると規模が小さいように感じられます。現在、パクセーの人口は約10万人で、その大半はベトナム人と中国人です。

ワット・プサラオ寺院から見たパクセの眺め。

パクセーには数日しか滞在しなかったため、いとこのタンが色々な場所に連れて行ってくれました。パクセーは立地条件が良く、交通の便も良いと言わざるを得ません。セドン川とメコン川の合流地点に位置し、ベトナム、タイ、カンボジアの国境からわずか数十キロから数百キロの距離にあり、首都ビエンチャンやラオス中部、南部の州とを結ぶ国道網が整備されています。気候は雨季と乾季の二つの季節に分かれています。乾季は熱風と強い日差しが降り注ぎ、雨季は豊富な雨量で植物が豊かに育ちます。パクセーの人々（ラオス人、ベトナム人、中国人）は親切で温厚です。街中、レストラン、お店、観光スポットなど、どこでもフレンドリーな笑顔と挨拶が聞こえてきます。「サ・バ・ディ！（こんにちは！）」「コップ・チャイ・ライ・ライ！（どうもありがとう！）」

人々の性格、態度、都会のライフスタイルを観察して、私はパクセの人々がラオス人の一般的な特徴、つまり平和的で現在の生活水準に満足しており、競争心が強くなく物質的な利益を追求する傾向がないことに気付きました。妹の友人はベトナム系ラオス人で、ベトナム語を少ししか話せない。ベトナム語名はトン、ラオス語での出生名はブントン・プーンサワット。彼はこう教えてくれた。「ラオス人は昔からこうだった。どこにでも、どの村にも、どの地区にも、お寺がある。仏教はここのほぼどこにでもある。人生の中で、誰もが頭を剃り、何度かお寺に通う。数日の時もあれば、2、3ヶ月の時もある。仏教を実践する理由は様々だ。親孝行のため、人格を磨くため、人生への感謝の気持ちを表すため…」。実際、パクセーでは、通りのいたるところに、ラオスの寺院建築の特徴である黄色、白、赤、青といった鮮やかな色彩の寺院が並んでいる。寺院の境内や門、城壁沿いには、ピラミッドのように上に向かって細くなる円形の仏塔が建っている。早朝、僧侶たちが影のように静かに、ゆっくりと歩道を歩いていく。そして歩道沿いには、僧侶たちへの食べ物や供物を載せたトレーを目の前に置いて、多くの人がきちんと座っています。

ワット・プーサラオ寺院の仏陀庭園。

ラオスの寺院といえば、首都ビエンチャンやラオス北部のルアンパバーンにある有名な寺院を数多く訪れてきましたが、パクセーの寺院もそれに劣らず素晴らしく、壮大でした。市内中心部だけでも、ワット・パバートやワット・ロアンなど、大きく、清らかで美しい寺院が数多くあります。パクセーには18の主要寺院がありますが、中でもベトナム人に黄金仏寺として知られるワット・プサラオはひときわ目を引く存在です。パクセー中心部を蛇行するメコン川に面した丘の上に、巨大な仏像が鎮座しています。その日の午後は、美しい暮らしと手つかずの自然が残る、平和なラオスのすべてを堪能したような気分でした。

パクセーを中部高原の主要都市と比較すると、ブオントン氏は「ラオスは今後も発展を続けるでしょう。中部高原では100年以上前からコーヒー、ゴム、果樹が栽培されており、土地が肥沃なため、発展のスピードも速いです。特にチャンパーサック県、そしてラオス南部では、古くからコーヒーとゴムが栽培され、現在ではドリアン、マンゴスチン、ランブータンといった果樹の特産地として発展しています。…今後、地域全体が発展すれば、パクセーも発展し、繁栄するでしょう」と語りました。

パクセーに数日滞在しただけで、ラオス料理の虜になってしまいました。中央高地の料理と同じように、焼き鳥や焼き川魚、塩辛、チリ、ラップといった乾物料理も豊富です。そして、楽しい夜に聴こえてくるラオスの伝統音楽と、ポンダンスを踊るラオスの少女たちの優雅な足取りにも心を奪われました。

パクセーを去る最後の午後、メコン川の鏡面が日中の猛暑を和らげる中、私は太陽とパクセーの繋がりについて思いを巡らせた。ベトナム語で「午後」は夕日も意味する。しかし、ここでの午後の太陽は、午後遅くの焼けつくような暑さではなく、メコン川の涼しく爽やかな陽光だ。鏡のような川面を見下ろしていると、ある詩の一節がふと頭に浮かんだ。「午後の太陽が沈むにつれ、私の心はパクセーの温もりで満たされる…」

パート2を読む：神秘的なワット・プー

ファム・スアン・フン

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