17歳のトラン・ナムさんは、数学と物理学での功績、および恵まれない女性の甲状腺がん検査に関するプロジェクトにより、ライス大学から63億ドンの奨学金を授与された。
ハノイ・アムステルダム英才高等学校物理1年生のグエン・トラン・ナムさんは、12月中旬にアメリカのライス大学からの合格通知を受け取りました。この大学はUS Newsによると全米17位で、合格率はわずか9%です。合格に加え、ナムさんは4年間の学習で26万ドル（約3000万円）、63億ベトナムドン（約8000億円）を超える奨学金も授与されました。
「応募の過程で、たくさんの感動をいただきました。夢を持ち、その夢を実現するために努力すべきだと実感しました」とナムさんは語った。
グエン・トラン・ナムさん、ハノイ・アムステルダム高等学校物理1クラス（12年生）。写真：対象者提供
ハノイ出身のこの若者は、2018年にイェール大学で開催されたWSC（ワールド・スカラーズ・カップ）決勝に出場したことをきっかけに、アメリカ留学を決意しました。アメリカの名門大学を訪れ、国際的な友人と出会ったことが、ナムさんの留学への夢を燃え上がらせ、刺激を与えました。
「それ以来、アメリカでの教育は私の心の中で明確な願望となり、その夢を叶えるために100％以上の努力を注ぎました」とナムさんは振り返る。
10年生になると、ナムは標準テストの勉強を始め、受験を始めました。しかし、新型コロナウイルス感染症の影響で、SAT（アメリカの大学入学選考で広く使われているテスト）は度々延期され、ナムの準備期間が長引いてしまいました。ナムがようやく受験できたのは学年末で、1,500点満点中1,600点という高得点を獲得したのです。
ナムさんはTOEFL iBT英語検定も独学で取得し、109/120点を獲得しました。リスニングは29/30点、他の3つのスキルは25～28点でした。さらに、ナムさんは国内外の数多くの学術コンテストにも参加しました。物理学を専門とするナムさんは、国際天文学・天体物理学コンペティション（IAAC）で金メダル、2023年ユークリッド数学コンペティションで優秀賞、2021年アジア数学・科学オリンピック（ASMO）で銀メダルを獲得しました。
ナムは学業の競技以外にも、多くの課外活動に参加しています。中でも特に情熱を注いでいるのは、甲状腺がんの予防と治療に関する意識向上に重点を置いた慈善プロジェクト「LotusMed」です。
ナム氏は、故郷がゲアン省の貧しいコミューンにあることを語りました。そこでは人々は医療にあまり関心がなく、一般的な病気についての知識も不足しています。ナム氏は研究を通して、甲状腺がんはベトナムでよく見られる悪性疾患ですが、早期発見すれば完全に治癒可能であることを知りました。
ロータスメッド・プロジェクトは、恵まれない女性における甲状腺がんのスクリーニングと早期発見を支援するとともに、地域社会における甲状腺がんへの意識向上を目的として、2022年9月に開始されました。ナム氏はこのプロジェクトの創設者兼議長であり、地方自治体、スポンサー、病院と協力してロータスメッドの活動を実施する責任も担っています。
このプロジェクトは今年初め、ゲアン省の2つの地区で約100人の恵まれない女性に対し、甲状腺がんの検査と早期治療を実施しました。ロータスメッドは、ゲアン省以外の地域の人々にも医療サービスを拡大する予定です。
ナムは応募書類のメインエッセイの中で、家族愛と人生の恵みをより深く理解する助けとなった出来事について言及しました。ナムは、この経験が社会に対する責任に対する見方を変えたと述べています。これは、ナムがLotusMedを設立した動機の一つでもあります。
勉強コーナーにいるナムさん。写真：被写体提供
物理学科の学生にとって最大の課題は、提出しなければならない補足エッセイの数でした。多くのアメリカの大学では、通常、志願者の人生における転機となった特別な出来事を綴ったメインエッセイに加えて、2～5本の補足エッセイを要求します。今回の出願期間中、ナムは合計50本以上の補足エッセイを提出しなければなりませんでした。
学業を続けながら出願書類を期限内に完成させるため、ナムは厳格なスケジュールを立て、それを忠実に守る必要がありました。集中して勉強していたナムは、エッセイを書くために夜中の2時か3時まで起きていることも珍しくありませんでした。
「幸いなことに、私が立てた計画に忠実に従うことで、すべてを効率的に完了することができました」とナム氏は語った。
ナム氏は、自分の応募書類が、優れた学力、地域社会に対する真の関心、そしてその熱意を示す具体的な行動を備えた候補者の総合的な姿を描き出していると信じている。
「これが私のプロフィールのハイライトです。私は故郷や住んでいる場所で変化を起こせる人間だということを示していると思います」とナムさんは語った。
留学申請プロセスでナムさんのアドバイザーを務めたトラン・フォン・ホアさんは、ナムさんを知的で謙虚、そして強い意志の持ち主だと評しました。学歴、英語力、リーダーシップに恵まれていないと感じながらも、ナムさんは粘り強く自己研鑽に努め、強みを積み重ねることで、より充実した出願書類を完成させました。
「おそらく、この積極的な精神は、ライス大学でのエッセイと面接を通じてナム氏に最も明確に示され、それが数え切れないほどの優秀な候補者の中から彼が選ばれる助けとなったのだろう」とホア氏は語った。
ナムは2024年8月に渡米し、ライス大学で天体物理学とコンピュータサイエンスの二重専攻を取得予定です。卒業後はベトナムに戻り、両方の分野で活躍し、新たなコミュニティプロジェクトを立ち上げたいと考えています。
タン・ハン
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