アメリカ文化のユニークな特徴と価値観【第1部】

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アメリカ人は伝統的な文化分野で優れており、他の文明に貢献し、その活気を保っています。

Nét độc đáo và giá trị văn hóa Mỹ [Kỳ 1]

ワシントン DC のスミソニアン博物館群 (出典: baoquangnam.vn)

歴史的に、裕福なアメリカ人は多くの美術作品を購入し、その結果、国内には豊かな美術館コレクションが築かれました。20世紀には、アメリカは多くのヨーロッパの芸術家も惹きつけました。20世紀後半には、歌手のバーバラ・ヘンドリックス（1948年生まれ）やグレース・バンブリー（1937年～2023年）など、世界中のオペラハウスから熱烈な支持を受けた多くの優れたアメリカ人芸術家が登場しました。

パリのルーブル美術館のピラミッドやジョン・F・ケネディ図書館・博物館を建設したレオ・ミン・ペイ（1917年～2019年）のような建築家、ジョン・ウィンスロー・アーヴィング（1942年～）やウィリアム・スタイロン（1925年～2006年）のような小説家、脚本家、監督、俳優のウディ・アレン（1935年～）など、彼らは皆、欧米で有名です。

アメリカ人は伝統的な文化分野で卓越した才能を発揮し、他の文明に貢献し、活性化させてきました。もちろん、伝統文化は「エリート層」向けのものであり、大多数の人々の願望とは一致していませんでした。19世紀後半以降、アメリカは新興中流階級の嗜好に応え、移民を統合することで、真に大衆的な文化を発展させました。

1880年代後半のバッファロー・ビル（1846-1917）のワイルド・ウェスト・ショーに代表される大衆演劇、大勢の観客をターゲットにしたバーナムの巨大サーカス、あるいは映画化される前に舞台で絶賛されたミュージカル・コメディなどは、まさにアメリカ的なジャンルであり、珍しいことではありません。

映画もまた、アメリカの大衆文化の成果です。アメリカの映画製作者や映画会社は、観客が非常に多様であることを理解しているため、このことを理解しています。彼らはストーリーの質を重視し、時には過度にこだわることもあります。数え切れないほどの映画タイトルの中から、いくつか例を挙げてみましょう。デイヴィッド・ワーク・グリフィス（1875-1948）監督の『国民誕生』（1915年）、ヴィクター・ロンゾ・フレミング（1889-1949）監督の『風と共に去りぬ』（1940年）、フランシス・フォード・コッポラ（1939年生まれ）監督の『世界の果てまで』（1979年）などです。

長い間、アメリカ文化の強さは、ジョン・スタインベック（1902-1968）、アーネスト・ミラー・ヘミングウェイ（1899-1961）、ウィリアム・フォークナー（1897-1962）に代表されるように、現代社会との直接的な接触から生じてきました。

ジャズ音楽は特に代表的です。フォークポップとの繋がりが強い、独特なジャンルです。黒人によって誕生し、彼らの感情に深く響き、いかなる文化的フィルターも受けませんでした。ジャズの大きな成功は、ほぼ世界中の人々の感情に深く響くからこそです。

アメリカ文化は独特で多様性に富み、まさに大衆文化と言えるでしょう。だからこそ、監督や俳優がテレビに容易に適応できるのです。大衆への露出は、長年の懸案事項でした。だからこそ、アメリカ人はごく一般的なニーズに応え、アメリカ国外でも好評を博すテレビ番組を考案してきたのです。バッファロー・ビルからダラスまで、そしてウォルト・ディズニーや軍服を着た若い女性たちのパレードなども、その好例です。

価値とは、「人間のニーズを満たし、人間の利益に貢献する物質的・精神的現象の意味を説明する哲学的・社会学的な概念」です。簡単に言えば、「価値」とは、何が正しいか間違っているか、何が望ましいか望ましくないか、何が正常か異常か、何が適切か不適切かといった考え方を指します。

人々は誕生から成人に至るまで、両親、親戚、教師、本、新聞、テレビなどを通じて文化的価値観を教え込まれ、植え付けられます。ある文化の中で成長すると、人々はその価値観の一部を吸収しますが、これは誰もが自分のコミュニティのすべての文化的価値観を平等に吸収することを意味するものではありません。

文化とは価値観の体系と捉えることができます。ある文化の価値観を列挙することは、非常に相対的なものです。アメリカ文化は、1607年頃、イギリス人の安定した移民によって始まったとよく考えられています。しかし、その後、他の民族の台頭により、アメリカの文化的価値観が今日ほど強固ではなくなった可能性も十分にあります。

ゲイリー・アルゼン、エスター・ワニング、JP・フィシュー、AR・ラニアーらの研究に基づくと、アメリカの重要な文化的価値観は以下のとおりです。

平等：建国以来、アメリカ人の最大の信念は、誰もが成功する平等な機会を持つということです。この概念は「自由」よりも優先されるか、少なくともそれを補完すると言えるでしょう。国土が広大で資源が豊富なため、誰もが平等な条件で競争することができます。1782年、フランスの作家クレヴクールは、「主人」の「召使」になる過程こそが、アメリカ人になる過程であると述べました。現実には、多くの人々が依然として不利な立場に置かれ、人種差別的な軽蔑は日々続いていますが、「平等」という神話は、少なくとも白人人口全体の間では、集合意識の中に依然として存在しています。

解放された社会では、「機会」の平等はあっても、所得の平等は存在しません。能力のある者が上位に上がるため、不平等が存在するのです。ある程度、政治体制もこの信念の存在に寄与しており、その影響は往々にしてかなりナイーブなものとなっています。

アメリカ人は、外国人がまるで神様のように過剰な敬意を持って接すると、不快感を覚えます。女性も男性と同じように敬意を持って扱われるべきですが、その敬意はあからさまにではなく、さりげなく表現されるべきです。

未来を見据える：アジア人はしばしば過去、歴史、伝統を基準とします。アラブ、ラテン、そしてアジアの文化圏では運命論を信じる傾向があり、それが受動的な態度につながります。アメリカ移民は、帰国の希望もなく母国を去ったため、現在と未来だけに執着しています。

アメリカ人は明るい未来のことしか考えていない。だからこそ、楽観的なのだ。今日でも、アメリカは多くの困難（核兵器、環境汚染、失業、経済大国としての地位の揺らぎ）に直面しているにもかかわらず、その考え方は変わらない。アメリカ人は現状を変えられると信じているため、常に急いでいる。粘り強い人に与えられる最高の賛辞は、まさにそれである。

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