グエン・フイ・ホアンの日

決勝戦のほとんどが不調に終わったため、終始静かな一日となった。ベトナム代表団の期待は、水泳選手グエン・フイ・ホアンの男子400m自由形決勝の活躍に託された。フイ・ホアンは東南アジアの舞台では幾度となくこの距離で成功を収めてきたが、大陸の舞台で強敵と対峙するとなると、この距離が大きな課題となった。

6レーンからスタートしたフイ・ホアンは、最初の50メートルを過ぎたあたりで突然ペースダウンし、徐々に順位を落とし、8位にまで後退した。第32回東南アジア競技大会のチャンピオンである彼は、最初の300メートルを過ぎても依然として最下位に留まり、順位を上げる気配を見せなかった。

グエン・フイ・ホアン選手は400メートル水泳で銅メダルを獲得した。（写真：ブイ・ルオン）

数日前の1500m自由形決勝で逆方向に驚かせた時と同じように、クアンビン省出身のこの水泳選手は、350mを過ぎたあたりでようやく加速し、3位に躍り出た。フイ・ホアンは3分49秒16のタイムでフィニッシュラインまでこの位置を維持し、キム・ウミン（韓国、3分44秒36）とパン・ジャンレ（中国、3分48秒81）に僅差で続いた。

グエン・フイ・ホアン選手は、1,500メートル自由形（スタンダードB）と800メートル自由形（スタンダードA）で2度優勝したが、オリンピック出場資格は得られなかったものの、400メートル自由形での銅メダルで、5年前にインドネシアで開催された第18回アジア陸上競技選手権大会で銀メダル1個、銅メダル1個を獲得して以来、アジア陸上競技選手権大会でのもう一つの輝かしい記録を締めくくった。

陸上競技初日、そして6日目の競技を終えた3人の若き選手、ミン・ハン選手、アン・トゥック選手、ニー・イエン選手の活躍は、実に貴重でした。ホアン・ティ・ミン・ハン選手は予選で2位となり、ホアン・ティ・アン・トゥック選手と共に400m走で3位に入り、2番目に良い成績で決勝に進出しました。

チャン・ティ・ニイエン選手は、大陸陸上競技で初めて、女王のスポーツの中でも最も魅力的な種目である100メートルで、ベトナム陸上界の希望にふさわしい実力を示した。ニイエン選手は予選1回戦で3位となり、決勝進出を確信して最後まで息を呑んでいた。ロンアン省出身のニイエン選手は、3回戦で3位に入った3選手の中で好成績を収め、決勝進出を果たした。東南アジア競技大会でかつてレ・トゥ・チン選手の強敵だったフィリピンのスター、クリスティーナ・マリー・ノット選手を、まさかの敗退で破ったのだ。

ASIAD19では多くのスポーツが静かに競技プログラムを終了した日、射撃、体操、さらにはeスポーツでもメダルがなくなり、ベトナムのスポーツ界は明らかに大陸の舞台やパフォーマンス目標からのプレッシャーを感じ、今後数日間、互いにさらなる努力をするよう励まし合うことしかできなかった。