カマウ2023年初頭、娘のティエンアンちゃんの肝臓がんが再発し、肺に転移したという知らせを受けたハンさんは、娘を救うために甲状腺がんの治療を中止した。
過去5年間、トイビン県トリパイコミューン第2集落に住むトラン・ティ・ミー・ハンさん（43歳）は、娘のグエン・ティエン・アンさん（13歳）の肝臓がんが抑えられれば、自分の生活は元に戻るだろうと考えていた。
義母は長年寝たきりで、彼女は家で介護をせざるを得ない。一家の家計は、夫が建設作業員として稼ぐ600万ドンに頼っている。大した額ではないが、貯金さえすれば借金を返済し、子供たちを学校に通わせるには十分だと彼女は言う。
2022年9月、ハンさんは倦怠感と食欲不振に襲われ、検査を受けるために病院を受診しました。検査結果、甲状腺がんと卵巣嚢胞が見つかり、緊急治療が必要と診断されました。
病状が改善し、早く家に帰って家族の世話ができるようになることを願って、彼女は借金をしてホーチミン市腫瘍病院で手術を受けました。医師は数ヶ月後に化学療法を受けるためにまた来るように言いました。
しかし、母親の病気は未だに治っておらず、2023年のテト（旧正月）が近づくと、ティエンアンさんは腹痛と食欲不振を訴えました。ハンさんは当初、娘が何か変なものを食べたのではないかと考えましたが、医師の診察を受けたところ、8年前に患った肝臓がんが再発し、肺に転移していたことがわかりました。検査結果を手にした43歳のハンさんは、娘の病気を初めて知った時と同じ痛みと絶望を感じ、立ち尽くすことができませんでした。
「ここ5年間、彼女の健康状態は順調に回復していたのに、なぜ今になって転移したのでしょうか？」と彼女は問いかけた。グエン・ティエン・アンさんは以前、10回の化学療法を受け、肝臓の3分の1を切除していた。
ハンさんは母子両方の治療費を支払う余裕がないことを知り、夫に隠れて化学療法に通うのをやめ、維持療法のみを服用して子供の治療に集中した。
再発した肝臓がんが肺に転移し、ティエンアンさんは2023年初頭から母親と一緒にホーチミン市で治療を受けている。写真：人物提供
ホーチミン市で5ヶ月間治療を受けた後、ハンさんは、21日間の化学療法セッションごとに母子は病院近くの無料モーテルに滞在していたと語った。1日2食は慈善団体から提供された食事だった。夫からの仕送りはすべて、薬や牛乳、オレンジなどの購入に充て、子どもの栄養を補っていた。
ティエンアンちゃんが薬を飲み始めた当初、彼女は一日中無気力で、食事をするたびに嘔吐し、衰弱し、顔色は青白く黄色くなっていました。病気は肺にも広がり、全身に絶え間ない痛みに襲われ、呼吸を楽にするために起きて眠らざるを得ませんでした。「娘が夜通し起きてハアハアと息を切らしているのを見ると、とても申し訳なく思い、娘が眠りにつくのを待ち、こっそり抜け出して泣きました」と母親は語りました。
ティエンアンは一人っ子ですが、とても理解力があります。病気で体が疲れたり痛んだりする時を除けば、13歳のティエンアンは目が覚めている時は必ず家事を手伝い、薬を飲んで定期的に休むように母親に促します。
「お母さんが健康なら、私も健康よ」と、その小さな女の子の弱々しいささやくような声に、ハンさんは涙ぐんだ。
5月末、ハンさんと子どもは4回の投薬治療を経て退院した。
ハンさん自身は、健康状態が著しく悪化し、痛みや倦怠感に悩まされることが多かったものの、他に心配なことが多かったため治療を続けるのをやめたという。体調が悪くなるたびに、「今私が耐えている苦しみに比べれば、あの苦しみなんて取るに足らない」と自分に言い聞かせていたという。
「私も治療を受けることになったら、どうやって支払うお金を捻出すればいいのでしょう？ 借金は借金の上に積み重なるばかりです。夫と私には子どもがいるので、子どもを救うためには家を売るなり、何でもしなければなりません。8年前、娘の病気が治った時のような奇跡が起こることを願うばかりです」と母親は語った。
トイビン県トリパイ村第2集落の村長、トラン・ヴァン・トゥアン氏は、ミー・ハンさんの家族は集落内で最も恵まれない世帯の一つだと述べた。「今年初め、経済的負担を軽減するため、彼女の家族を貧困世帯リストに載せて支援策の対象とすることも検討しました」と、集落長は述べた。
クイン・グエン
がんと闘う子どもたちの信仰に光を灯すことを目指し、ホープ財団はミスター・サン・プログラムと協力し、「ホープ・サン」プログラムを立ち上げました。地域社会によるこの新たな共同の取り組みは、この国の未来の世代に新たな光を送り出すものです。
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