50年間で193カ国を旅した女性

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ルイサ・ユーさん（79歳）は、国連加盟国193カ国すべてを訪問した世界の51人のうちの1人で、この目標に向かって50年間活動してきた。

ルイサ・ユウさんは昨年11月にセルビアに到着し、国連加盟国193カ国すべてを訪問するという夢を実現しました。この50年にわたる旅のために、ユウさんは3つの仕事を掛け持ちしなければならなかったと言います。

ユウさんはフィリピン生まれで、23歳の時に交換留学プログラムでアメリカのセントルイスに移住しました。卒業後は医療技術者として働きながら、暇を見つけてはアメリカ中を旅し始めました。3年間で45州を訪れました。アメリカに初めて来た時は、ポケットマネーが300ドルしかなかったため、ほとんど一人で旅をしていました。ホテル代がなかったため、夜行バスで寝泊まりすることが多かったそうです。

エチオピア、ダロル火山のユウ。写真：ビジネスインサイダー — エチオピア、ダロル火山のユウ。写真：*ビジネスインサイダー*

1970年頃、ユウは海外旅行への夢を抱き、病院で別の仕事に就き、旅行代理店のパートタイムで働いて収入を得ました。当時、病院での1日16時間労働に疲れ果てていたとユウは言います。旅行代理店の仕事ではチップもわずかしかもらえませんでした。休みもほとんど取れなかったため、ユウは思うように旅行することができませんでした。

「病院から病院へと車で移動するのは大変でした。でも、当時はまだ30代だったので、なんとか乗り越えられました」と彼女は言います。さらに、彼女はシングルマザーだったので、子育てというプレッシャーも抱えていました。移動するたびに、子供の世話をしてくれる人を雇い、費用を負担していました。

1990年の湾岸戦争により、ユウの旅行代理店事業は苦境に立たされました。彼女は会社を売却し、マイアミの不動産に投資して大きな利益を得ました。これにより、彼女はより自由に旅行できるようになりました。そこから、ユウは国連加盟国193カ国すべてを訪問するという目標を設定しました。

「かなり危険な場所もありますが、大丈夫だと思います。自分の目で全てを見てみたいのです」と彼女は語った。

近年、ユウは南スーダンのような遠く離れた国で多くの時間を過ごしています。南スーダンでは、有名なムンダリ族と暮らしています。また、白い砂浜で日光浴を楽しめるキリバスも、ユウのお気に入りの島国です。

2023年11月9日、悠はセルビアの地を踏んだ。193カ国訪問という目標は達成された。悠が最終目的地にセルビアを選んだのは、友人たちの勧めによるものだった。約束通り、友人たちは悠の目標達成を祝うパーティーを準備するため、事前にセルビアへ飛び立った。