ピン・ドンは2012年から2017年までトロント大学（カナダ）で心理学の博士課程に在籍し、2017年6月に博士号を取得しました。博士号取得から1か月後、彼女はノースウェスタン大学ケロッグ経営大学院（米国）の助教授に任命されました。

トロント大学在学中、ピン・ドン氏と博士課程の指導教官であるチョン・タン・バ教授は数多くの研究プロジェクトを実施し、その成果は科学雑誌に掲載されました。この中で、Ba教授は理論的枠組みを提供し、Ping Dongは実装とデータ分析を担当しています。

2018年5月、 Psychological Science誌の編集者スティーブ・リンゼイ氏は、ピン・ドン博士の論文「視覚的な暗闇は個人間の感染症伝染のリスクを軽減する」のデータに異常の兆候が見られるという読者からのフィードバックを受け取りました。

編集者のスティーブ・リンゼイ氏はその後、統計学者に連絡を取り、記事の正確性を評価しました。結果は、研究データに問題があることを示した。当時、質問を受けたピン・ドン博士は、データの捏造を否定し、情報収集の過程でランダムに処理されたためだと主張し、意図的なものではなかったと断言した。

調査期間を経て、2018年12月に、研究結果に誤りがあったため、ピン・ドン博士の論文は雑誌から撤回されました。このスキャンダルにより、その後まもなくノースウェスタン大学（米国）は彼女を解雇した。

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ノースウェスタン大学の元助教授ピン・ドン氏は、研究データを偽造したとして博士号を取り消された。写真提供：Retraction Watch

さらに、2017年4月に消費者研究ジャーナル（JCR）に掲載されたピン・ドン博士の別の論文も、研究データを偽造したとして非難された。巴教授によると、この論文はピン・ドン氏の博士論文の研究成果だという。

ピン・ドン氏の博士論文の研究データは、トロント大学の学生と教員が研究プロジェクト用のデータを収集・保存するために使用するプラットフォームであるQualtricsで実施されたという。

2019年8月、JCRはジャーナルの独占的保護方針に基づいて、Ba教授に研究データのコピーを提供するよう依頼した。その時、彼はピン・ドン博士が JCR に掲載された論文のデータへのアクセスを制限していたことを発見しました。

1ヵ月後、JCRの編集者は、その記事には疑わしい点が数多くあるとバ教授に伝えた。その後、同誌はトロント大学に手紙を送り、ピン・ドン氏の博士論文を再検討するよう要請した。そのため、彼女の博士論文は学術倫理違反に関する多くの疑惑に巻き込まれた。

2019年11月、トロント大学はピン・ドン博士の学術倫理違反疑惑について調査委員会を設置した。調査中、大学の審査委員会は、クアルトリクスのプラットフォーム上のピン・ドン博士の研究データが乱雑で不完全であり、多くの結果が削除されていたことを発見した。

評価委員会の代表で社会心理学者のエリザベス・ペイジ・グールド氏は、ピン・ドンは自由回答形式の面接質問を使用したが、回答はほとんど重複していたと述べた。そんなことは起こり得ない、と彼女は言った。ピン・ドンさんは、夫に研究調査のインタビュー対象者を装うよう依頼したとさえ非難されている。

審査委員会の上記の結論を受けて、巴教授はJCR誌にピン・ドン博士の記事を削除するよう要請した。 Retraction Watchによると、2024年5月、長い検討期間を経て、トロント大学（カナダ）は学術倫理に違反したとしてピン・ドン氏の博士号を取り消すことを決定した。

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