イラスト：ダン・ホン・クアン
そして早朝、一人で紅茶を飲みながら、考え事をしながら座っていた。彼との一日はこうして始まった。
火の上で湯がグツグツと沸き立つ音とともに始まります。外の部屋からはお茶の煙が漂ってきます。
以前は、最初の一杯のお茶を持ってきて線香を焚き、母親を招くことをほとんど忘れなかったが、後になって思い出せなくなった。
体調が悪くなって膝が疲れて足が震えるし、祭壇が中二階にあるので階段の上り下りも大変です。
彼女のお父さんはとても高齢です。もうすぐ90歳ですが、彼のような人は滅多にいません！
その後、彼女は家族にベルを買ってもらい、子供や孫を呼べるようにしました。父親がいつも最初に鳴らしたベルは、ちょうど5時でした。
それは彼女が泳ぎに行くために目を覚ましたときの音でした。
彼女は幼い頃からその習慣を持っていた。ベルが鳴ると、一日が始まったことを知らされた。眠れない夜は、ベッドに静かに横たわり、父親が鳴り続けるベルの音を聞き続けた。
ベルの音で彼女は目を覚ました。寒い冬の夜、暖かいマットレスと柔らかい毛布にくるまった快適な部屋で、彼女はぐっすり眠っていたが、ベルの音が聞こえるのが怖かった。
起こされるのが怖い…眠い。片目を閉じて、もう片方を開けないといけないのが怖い。こんな朝は、この音が本当に不快に感じる。
彼はどこにも出かけず、家の中にずっといたにもかかわらず、父親はいつもベルを持ち歩いていました。ベルが鳴るたびに、彼は父親がそこにいると分かりました。
ドアの前では、近所で口論が起きていることを知らせる時もある。後ろでは、門を閉め忘れたことを思い出させる時もある。
チャイムが鳴ると、彼女はいつも父親のところへ駆け寄った。何か話したいことがあるか確かめるため。父親が大丈夫かどうか確かめるため。質問をしたり、おしゃべりしたり…
父が鳴らした鐘の音は、とても魂がこもっていた。そう思った！父の命令や戒めを運んでいたんだ。
鐘は父と共に鳴り、父と溶け合い、象徴のように鳴り響く。父が喜ぶときも、悲しむときも、弱る時も、強い時も…
普段、仕事が少ない日は、家の中の鐘の音は比較的控えめだ。しかし、テトの祝日になると、鐘は鳴り止まない。せかせかと、せかせかと、せかされたような、せかされたような鐘の音に、彼女は時々慌ててしまう。父親は鐘を鳴らし、バイン・テトはもう片付けたか、祭壇の水はもう張ったかと尋ねるのだ…。
父はベルを鳴らして、家にお客さんが来たことを知らせました。しかも、彼らはテト期間中のお客さんだったのです。なんと、たくさんの子供や孫たちが父と祖父を訪ねてきて、祭壇に線香を焚いていました。それから、仕事仲間、学校の友達、アート仲間も来ていました。
近所の人たちや親戚も再び集まりました。父はうれしそうに昼寝を忘れ、夜も早く寝ようとしませんでした。
父は起きている。鐘も父と共に起きている。鳴り止まず、鳴り続ける。春の喜びと賑やかな音。テトは外からやって来て家の中に駆け込んでくるわけではないようだ。
しかし、父と娘の温かい家庭からは、たくさんの笑い声、喜び、そして幸せが溢れていた。父が眠らないのなら、どうして鐘の音は鳴り止まないのだろう？春の初めの三日間、どうして安心して休めるのだろう？
もう何年も家のベルの音は聞こえていない。夜遅く、寝る前に目覚まし時計をセットして、ビーチに行くために早起きしなければならない。朝から夜遅くまで聞こえるあの懐かしい音が恋しい…。
春から秋、夏から冬へ。旧年から新年へ。
（MAさんに捧ぐ）
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