ほんの数日前までは、ホテイアオイが鮮やかな赤い花を咲かせていました。ところがここ数日、涼しく雨の多い天候が続いたおかげで、葉は鮮やかな緑色に変わりました。まるで原始的な、清らかな緑色に、思わず駆けつけたくなるほどでした。急いでSNS用にたくさんの写真を撮りました。この緑色は本物です。そして、空気清浄効果やストレス軽減効果も、本当に実感できました。
我が家の隣の土地は、まるで呪われているかのように、20年近くも放置されたままだった。人が足を踏み入れていない場所には、自然が必ず何らかの計画を持っている。このサトイモ科の植物は、実はプランBだったのだ。もし切り倒されていなかったら、あるいは嵐で倒れていなかったら、サトイモ科の植物の代わりに、我が家はマングローブの森に覆われていたはずだ。マングローブは成長も非常に早く、たった1年で我が家の3階のバルコニーの高さまで伸び、一年中スズメがさえずる場所となる。ハート型の葉の間には、鮮やかなオレンジレッドの実が実る。まさに成長が早く、生命力も強い植物であり、都会の空気を再生するという切迫した必要性を完璧に体現している。
かつて、近隣住民のナイフをかわして、あの高さまで成長した木があった。しかし、その根元は壁に近く、根がしっかりと張っていなかったため、突如として竜巻が襲い、木は倒れてしまった。地主は壁を再建するためにレンガを買わなければならず、それ以来、若い竹の芽は目の高さに達すると容赦なく伐採されてしまった。しかし、その跡地にはエレファントイヤー（サトイモ科の植物）が見事に生い茂った。その土地は池を埋め立てて作られたため、土壌には栄養分がほとんどなかった。しかし、おそらく地中深くに残るわずかな水分を吸収することで、エレファントイヤーはたくましく育ったのだろう。
母は時々、邪魔になる枝や葉を剪定していました。その理由の一つとして、エレファントイヤーが下の野菜に日陰を作らないようにするためだと言っていました。また、何度かお餅を包むために葉っぱを分けてほしいと頼まれたこともありました。
母はいつも野菜やハーブ、つまり実用的な用途のある植物を好んでいました。しかし、酸素生成という点では、野菜はエレファントイヤーには敵わないと私は信じています。私が突然エレファントイヤーを好むようになったのは、この基本的な機能に起因している部分もあると確信しています。私の生存本能は、エレファントイヤーのような大きな葉が、都会に住む人々の肺にとって切実に必要だと告げています。最近、私の家の前の路地は混雑しています。そして毎日午後になると、3階のバルコニーから排気ガスの臭いが立ち上ってきます…。心の奥底では、私たちが感じる自然の美しさは、生命が繁栄するために必要な調和を示しているのだと理解しています。
もっと草木が生い茂った環境だったら、私はきっとこのサトイモ科の植物にそれほど気づかなかっただろう。しかし、ここは建設廃棄物が散乱し、住宅が立ち並ぶこの荒れ果てた空き地だ。サトイモ科の植物は、まるで謎めいた騎士のように、私の家の近くで力を合わせようとしているように見える。その「超自然的」な姿は、確かに驚くべきものだ。だが、そうではない。なぜなら、自然は常に驚異的であり、人々は無意識のうちにそれを当然のこととして受け止めているからだ。
母は時折、自分の「庭」（実際には私たちの土地ではなかったが、母は習慣でそう呼んでいた）で摘んだわずかな野草を使ってスープを作ってくれた。そして、そのスープをとても誇らしげにしていた。母は子供や孫たちに、それは清潔で有機栽培だから全部食べるようにと勧めていた。
人々がこの土地をそのままにしてくれることをただ願うばかりです。もし再びコンクリートで覆われてしまったら、母なる自然は――たとえ奇跡的な力を持っているとしても――私たちのような無邪気で、時には思慮に欠ける子供たちと心を通わせることができなくなってしまうでしょう。
出典：https://thanhnien.vn/nhan-dam-rung-cuc-phuong-ben-nha-185250705191401349.htm
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